アメリカ合衆国独立宣言
大陸会議において、1776年7月4日
アメリカ十三連合邦の全会一致による宣言
人類の営みにおいて、ある一つの人民が、これまで他の人民と結びつけてきた政治的な絆を解き、自然の法と自然の神の法によって与えられた、地上の諸権力の中での分離した平等の地位を占めることが必要となるとき、人類の意見に対する相応の敬意は、その人民に、分離へと駆り立てる理由を明らかにすることを求める。
われわれは、次の真理を自明のものと考える。すべての人は平等に造られ、創造主によって、奪うことのできない一定の権利を与えられている。その中には、生命、自由、そして幸福の追求が含まれる。これらの権利を確保するために、人々の間に政府が設けられ、その正当な権力は統治される者の同意に由来する。いかなる形態の政府であれ、これらの目的を損なうものとなったときには、それを改め、または廃止し、自らの安全と幸福を実現するうえで最もふさわしいと思われる原理を基礎に据え、その権力をそのような形に組織して、新たな政府を設けることは人民の権利である。たしかに思慮は、長く確立された政府を、軽微で一時的な理由によって変更すべきではないと教える。したがってあらゆる経験が示すように、人類は、害悪が耐えうるものであるかぎり、慣れ親しんだ形態を廃して自らを正すよりも、むしろ耐え忍ぶ傾向にある。しかし、同じ目的を一貫して追求する長い一連の権力濫用と簒奪が、人民を絶対的な専制の下に引き下ろそうとする企図を明らかにするとき、そのような政府を投げ捨て、将来の安全のために新たな保障を備えることは、人民の権利であり、義務である。――これこそが、これら植民地が耐え忍んできたことであり、いまや彼らに従来の統治制度を改めることを強いる必要性なのである。現在のグレートブリテン国王の歴史は、これらの諸邦に絶対的暴政を打ち立てることを直接の目的とする、度重なる加害と簒奪の歴史である。これを証明するため、率直な世界に向けて事実を示す。
国王は、公共の利益にとって最も健全で必要な法律に裁可を拒んだ。
国王は、緊急かつ差し迫った重要性をもつ法律を、裁可が得られるまで効力を停止しないかぎり、総督たちに成立させることを禁じた。そしてそのように停止された場合にも、国王はそれらにまったく注意を払わなかった。
国王は、広大な地域に住む人々の便宜のための他の法律について、その人々が立法府における代表権を放棄しないかぎり成立を拒んだ。その代表権は彼らにとって計り知れない価値をもち、専制者にとってのみ恐るべき権利である。
国王は、自らの施策に従わせるために彼らを疲弊させることだけを目的として、通常とは異なり、不便で、かつ公文書保管所から遠く離れた場所に立法機関を招集した。
国王は、人民の権利への侵害に対して彼らが男らしい毅然さで反対したため、代議院を繰り返し解散した。
国王は、そのような解散の後、長きにわたり、別の代議員を選出させることを拒んだ。その結果、消滅させることのできない立法権は、その行使のため人民全体へと戻り、その間、邦は外からの侵略と内なる動乱というあらゆる危険にさらされたままになった。
国王は、これらの諸邦の人口増加を妨げようと努めた。その目的のために外国人の帰化に関する法律を妨害し、ここへの移住を奨励する他の法律の成立を拒み、新たな土地配分の条件を引き上げた。
国王は、司法権を確立する法律への裁可を拒むことによって、司法の運営を妨げた。
国王は、裁判官の任期、俸給の額および支払いを、国王の意思のみに依存させた。
国王は、多数の新たな官職を設け、役人の群れをここへ送り込んで、われわれの人民を苦しめ、その生業を食い尽くさせた。
国王は、平時において、われわれの立法府の同意なく、われわれの間に常備軍を駐留させた。
国王は、軍を文民権力から独立させ、これに優越するものにしようとした。
国王は、他の者たちと結託し、われわれの憲法に異質で、われわれの法律が認めない管轄権の下にわれわれを従わせようとした。そして彼らの見せかけの立法行為に裁可を与えた。
大規模な武装部隊をわれわれの間に宿営させるために。
彼らがこれらの諸邦の住民に対していかなる殺人を犯しても、見せかけの裁判によって処罰から守るために。
われわれの世界各地との貿易を断ち切るために。
われわれの同意なく、われわれに税を課すために。
多くの場合において、陪審による裁判の利益をわれわれから奪うために。
でっち上げの罪で裁くため、われわれを海の彼方へ移送するために。
隣接する一つの州において、自由なイングランド法の制度を廃止し、そこに恣意的な政府を樹立し、その境界を拡大することによって、その州を、これらの植民地に同じ絶対支配を導入するための実例かつ適切な道具とするために。
われわれの特許状を奪い、最も価値ある法律を廃止し、われわれの政府形態を根本的に変えるために。
われわれ自身の立法府を停止し、いかなる場合においてもわれわれのために立法する権限を自らに付与されたものと宣言するために。
国王は、われわれをその保護の外にあると宣言し、われわれに対して戦争を遂行することによって、ここでの統治を放棄した。
国王は、われわれの海を略奪し、海岸を荒らし、町々を焼き、われわれの人民の命を奪った。
国王は今この時にも、すでに始められた死と荒廃と専制の事業を完成させるべく、外国人傭兵の大軍を輸送している。その行為は、最も野蛮な時代にもほとんど例を見ないほどの残虐と背信を伴い、文明国家の元首にまったくふさわしくないものである。
国王は、公海上で捕虜となったわれわれの同胞市民に対し、自らの国に対して武器を取ることを強い、友人や兄弟の処刑人となるか、あるいは彼らの手によって自ら倒れるかを迫った。
国王は、われわれの間に内乱を煽り、また辺境の住民に対して、情け容赦なきインディアンの蛮族を差し向けようと努めた。彼らのよく知られた戦争の作法は、年齢、性別、境遇を問わず、無差別に破壊することである。
これらの圧政のあらゆる段階において、われわれは最もへりくだった言葉で救済を請願してきた。われわれの度重なる請願に対する答えは、度重なる加害だけであった。暴君を定義しうるあらゆる行為によってその性格が刻印された君主は、自由な人民の統治者にふさわしくない。
また、われわれはイギリスの同胞たちへの配慮を欠いていたわけでもない。われわれは、彼らの立法府がわれわれに対して不当な管轄権を広げようとする試みについて、折に触れて警告してきた。われわれがここへ移住し、定住した事情を彼らに思い起こさせてきた。彼らが本来持つ正義感と度量に訴え、共通の血縁の絆にかけて、これらの簒奪を否認するよう懇願してきた。そうした簒奪は、われわれ相互の結びつきと交流を必然的に断ち切るものだったからである。しかし彼らもまた、正義の声にも、同族の声にも耳を貸さなかった。したがってわれわれは、われわれの分離を告げるこの必要性を受け入れ、彼らを、他の人類と同様に、戦時には敵、平時には友とみなさねばならない。
したがってわれわれ、アメリカ合衆国の代表者は、総会議に集い、われわれの意図の正しさについて世界の至高の審判者に訴え、これらの植民地の善良なる人民の名において、またその権威によって、厳粛に公表し宣言する。これらの連合植民地は自由かつ独立した諸邦であり、また当然そうあるべきである。これらの植民地はイギリス王冠に対するすべての忠誠から解放され、これらとグレートブリテン国との間のすべての政治的結合は完全に解消されており、また当然解消されるべきである。そして自由かつ独立した諸邦として、戦争を行い、講和を結び、同盟を締結し、通商を確立し、独立国家が正当に行いうるその他すべての行為をなす完全な権限を有する。この宣言を支えるため、神の摂理の加護に固く信頼し、われわれは互いに、生命、財産、そして神聖なる名誉を誓い合う。
トマス・ジェファーソンの手書き草稿
公開日: 2026-07-07