はじめに
民間伝承、伝説、神話、そしておとぎ話は、いつの時代も子ども時代に寄り添ってきた。健やかな子どもなら誰でも、空想に満ち、驚きにあふれ、明らかに現実離れした物語を、まっすぐ本能的に愛するものだからである。グリムやアンデルセンの翼ある妖精たちは、人の手によるどんな創造物よりも、幼い心に多くの幸せをもたらしてきた。
けれども、昔ながらのおとぎ話は、幾世代にもわたって役目を果たしてきた今、子どもの本棚の中では「歴史的なもの」に分類してよい時期に来ている。というのも、紋切り型の精霊や小人や妖精を取り払い、物語ごとに恐ろしい教訓を示すため作者たちが考え出した、身の毛もよだつ残酷な出来事も排した、新しい「不思議な物語」の時代が来たからだ。現代の教育にはすでに道徳が含まれている。だから現代の子どもは、不思議な物語にはただ楽しみだけを求め、いやな出来事など喜んで抜きにする。
この考えを胸に、『オズの魔法使い』の物語は、ただ今日の子どもたちを喜ばせるためだけに書かれた。不思議と喜びはそのままに、胸の痛みと悪夢を取り除いた、現代風のおとぎ話であろうとしている。
L・フランク・ボーム
シカゴ、1900年4月
ドロシーは、広大なカンザスの大草原のまっただ中で、農夫のヘンリーおじさんと、その妻であるエムおばさんと暮らしていた。家は小さかった。建てるための材木を、荷馬車で何マイルも運ばねばならなかったからだ。四方の壁、床、屋根があるだけで、それがひとつの部屋になっていた。その部屋には、錆びついたような料理用ストーブ、皿を入れる戸棚、テーブル、三つか四つの椅子、そして寝床があった。ヘンリーおじさんとエムおばさんの大きなベッドは一方の隅に、ドロシーの小さなベッドは別の隅に置かれていた。屋根裏部屋はまったくなく、地下室もなかった――ただし、地面を掘って作った小さな穴だけは別で、それは「サイクロン用地下室」と呼ばれていた。行く手にあるどんな建物でも押しつぶしてしまうほどの巨大なつむじ風が起こったとき、家族が逃げ込むための場所である。床の真ん中にあるはね上げ戸から入り、そこから梯子が、小さく暗い穴へと下りていた。
「ドロシーはトトの耳をつかんだ。。」
ドロシーが戸口に立ってあたりを見回しても、どちらを向いても見えるのは大きな灰色の草原ばかりだった。どの方角にも、空の端まで平らな土地が広がり、その広がりをさえぎる木も家もひとつとしてなかった。太陽は耕された土を焼きつけ、灰色の塊に変えてしまい、そこには細かなひび割れが走っていた。草でさえ緑ではなかった。太陽が長い葉先を焼き、あたり一面と同じ灰色にしてしまっていたからだ。昔は家にもペンキが塗られていたが、太陽がその塗料をふくらませ、雨が洗い流してしまった。今では家も、何もかもと同じように、くすんだ灰色だった。
エムおばさんがここへ来て暮らしはじめたころ、彼女は若く美しい妻だった。だが太陽と風は、エムおばさんをも変えてしまった。瞳から輝きを奪い、落ち着きすぎた灰色だけを残した。頬と唇から赤みを奪い、そこもやはり灰色になった。エムおばさんは痩せて骨ばり、今では決して笑わなかった。孤児だったドロシーが初めてやって来たとき、子どもの笑い声にエムおばさんはひどく驚き、ドロシーの陽気な声が耳に届くたび、悲鳴をあげて胸に手を押し当てたものだった。そして今でも、いったい何がおかしくて笑えるのだろうと、不思議そうにその少女を見るのだった。
ヘンリーおじさんも、決して笑わなかった。朝から晩まで懸命に働き、喜びというものを知らなかった。長いあごひげからごつごつした長靴まで、彼もまた灰色で、厳しく重々しい顔つきをしており、めったに口をきかなかった。
ドロシーを笑わせ、まわりのものと同じ灰色にならずにすませてくれたのはトトだった。トトは灰色ではない。長く絹のような毛をした小さな黒い犬で、ふざけた小さな鼻の両側にある小さな黒い目が、楽しそうにきらきらしていた。トトは一日中遊び、ドロシーも一緒に遊んで、心からかわいがっていた。
しかしその日、ふたりは遊んでいなかった。ヘンリーおじさんは戸口の段に腰を下ろし、いつもよりさらに灰色の空を心配そうに見つめていた。ドロシーはトトを腕に抱いて戸口に立ち、やはり空を見ていた。エムおばさんは皿を洗っていた。
遠い北のほうから、風の低いうなりが聞こえてきた。ヘンリーおじさんとドロシーには、迫り来る嵐の前で、長い草が波のように身をかがめる様子が見えた。今度は南のほうから、空気を裂く鋭い口笛のような音がした。そちらへ目を向けると、その方角からも草にさざ波が走ってくるのが見えた。
突然、ヘンリーおじさんが立ち上がった。
「サイクロンが来るぞ、エム」おじさんは妻に向かって叫んだ。「家畜を見てくる。」
そう言うと、牛や馬を入れてある小屋のほうへ走っていった。
エムおばさんは仕事を放り出し、戸口へ来た。ひと目で、危険がすぐそこまで迫っていることがわかった。
「早く、ドロシー！」おばさんは叫んだ。「地下室へ走って！」
トトはドロシーの腕から飛び降り、ベッドの下へ隠れた。少女はトトを捕まえようとした。ひどく怯えたエムおばさんは、床のはね上げ戸を開け放ち、梯子を下りて小さく暗い穴へ入っていった。ドロシーはようやくトトを捕まえ、おばさんのあとを追おうとした。部屋を半分ほど横切ったとき、風がすさまじい悲鳴をあげ、家が激しく揺れたため、ドロシーは足を取られて、いきなり床に尻もちをついてしまった。
そのとき、不思議なことが起こった。
家は二、三度くるくる回り、それからゆっくりと空中へ昇りはじめた。ドロシーには、まるで気球に乗って上へ上へとのぼっていくように感じられた。
北風と南風は家の立っていた場所でぶつかり合い、そこをサイクロンのちょうど中心にしてしまった。サイクロンの真ん中では、たいてい空気は静かなものだが、家の四方にかかる強い風圧が家をどんどん高く押し上げ、とうとうサイクロンのいちばん上まで持ち上げてしまった。そして家はそこにとどまり、羽根を運ぶようにたやすく、何マイルも何マイルも遠くへ運ばれていった。
あたりはとても暗く、風はドロシーのまわりで恐ろしく吠えたてていたが、ドロシーは思いのほか楽に運ばれていることに気づいた。最初に何度かぐるぐる回ったあとと、家がひどく傾いた一度を除けば、揺りかごの中の赤ん坊みたいに、やさしく揺られているような気がした。
トトはこれが気に入らなかった。部屋の中をあちらこちらへ走り回り、大声で吠えた。だがドロシーは床にじっと座ったまま、これから何が起こるのか待っていた。
一度、トトは開いたままのはね上げ戸に近づきすぎ、穴へ落ちてしまった。はじめドロシーは、トトを失ってしまったと思った。だがすぐに、穴からトトの片耳が突き出ているのが見えた。強い空気の圧力がトトを支えて、落ちないようにしていたのだ。ドロシーは穴のところまで這っていき、トトの耳をつかんで、また部屋の中へ引っぱり上げた。それから、二度と事故が起きないよう、はね上げ戸を閉めた。
何時間も何時間も過ぎ、ドロシーは少しずつ恐怖から立ち直っていった。けれどとても心細く、まわりじゅうで風があまりにも大きく悲鳴をあげるので、耳が聞こえなくなりそうだった。最初のうち、家がまた落ちたら自分は粉々になってしまうのではないかと思っていた。だが時が過ぎても何ひとつ恐ろしいことは起こらなかったので、心配するのをやめ、落ち着いて待ち、これから何が起こるか見届けようと決めた。やがて、揺れる床を這ってベッドまで行き、そこに横になった。トトもあとを追い、そばに横になった。
家の揺れと風のうなりにもかかわらず、ドロシーはすぐに目を閉じ、ぐっすりと眠り込んでしまった。
ドロシーは衝撃で目を覚ました。あまりに突然で激しい衝撃だったので、柔らかなベッドに寝ていなければ、けがをしていたかもしれない。それでもその揺れに息をのみ、何が起きたのだろうと驚いた。トトは冷たい小さな鼻をドロシーの顔に押しつけ、悲しげにくんくん鳴いた。ドロシーが起き上がると、家はもう動いていないことに気づいた。暗くもなかった。明るい日差しが窓から差し込み、小さな部屋をいっぱいに満たしていたのだ。ドロシーはベッドから飛び降り、トトを従えて走り、戸を開けた。
少女は驚きの声をあげた。そして目の前の素晴らしい光景に、目をどんどん大きくしながら、あたりを見回した。
サイクロンは、家を――サイクロンにしては――とてもそっと、驚くほど美しい国の真ん中に下ろしていた。周囲にはかわいらしい緑の芝地が点在し、堂々とした木々には、豊かでみずみずしい果物が実っていた。そこかしこに見事な花の茂みがあり、珍しく鮮やかな羽を持つ鳥たちが、木や茂みの中で歌い、羽ばたいていた。少し離れたところには小川が流れ、緑の岸のあいだをきらきら光りながら勢いよく進み、長いあいだ乾いた灰色の大草原で暮らしてきた少女にはたまらなくうれしい声で、さらさらとささやいていた。
ドロシーが見慣れぬ美しい景色を夢中で眺めていると、これまで見たこともないほど奇妙な人々の一団が、こちらへやって来るのに気づいた。彼らはドロシーが見慣れている大人たちほど大きくはなかった。とはいえ、とても小さいというわけでもない。実際、年のわりに背の伸びた子どもであるドロシーと同じくらいの背丈に見えた。ただし見た目だけでいえば、ずっとずっと年上だった。
「わたしは北の魔女です。。」
三人は男で、一人は女だった。そして全員が変わった服装をしていた。頭には丸い帽子をかぶり、その帽子は頭上へ1フィート（約30センチ）ほど細くとがって伸びていた。つばのまわりには小さな鈴がついており、動くたびに涼やかにちりんちりんと鳴った。男たちの帽子は青く、小さな女の帽子は白かった。彼女は肩からひだをなして垂れる白いガウンを着ていて、その上には小さな星が散りばめられ、太陽の光を受けてダイヤモンドのようにきらめいていた。男たちは帽子と同じ色合いの青い服を着て、上端に青い折り返しのついた、ぴかぴかに磨かれた長靴を履いていた。ドロシーは、男たちはヘンリーおじさんくらいの年だろうと思った。二人にはあごひげがあったからだ。けれど小さな女は、まちがいなくもっと年を取っていた。顔はしわだらけで、髪はほとんど白く、歩き方も少しぎこちなかった。
この人たちは、ドロシーが戸口に立っている家の近くまで来ると立ち止まり、それ以上近づくのを怖がるように、互いにひそひそささやき合った。だが小さな老女はドロシーの前まで歩いて来て、深くお辞儀をすると、甘い声で言った。
「たいへん気高き魔法使いさま、マンチキンの地へようこそおいでくださいました。東の悪い魔女をお倒しくださり、わたしたちの民を奴隷の身から解き放ってくださったこと、心より感謝いたします。」
ドロシーは驚いてその言葉を聞いた。この小さな女は、いったいどういうつもりで自分を魔法使いと呼び、東の悪い魔女を殺したと言うのだろう。ドロシーはサイクロンに運ばれて家から何マイルも離れた場所へ来てしまった、無邪気で人畜無害な小さな女の子で、生まれてこのかた何ひとつ殺したことなどなかった。
けれど小さな女は、どうやらドロシーが返事をするものと思っているらしかった。そこでドロシーはためらいながら言った。
「ご親切にありがとう。でも、きっと何かのまちがいです。わたし、何も殺していません。」
「いずれにせよ、あなたのお家がやりました」小さな老女は笑って答えた。「それなら同じことです。ごらんなさい！」そう続けて、家の角を指さした。「あそこに、あの魔女のつま先が二つ、まだ材木の下から突き出しています。」
ドロシーはそちらを見て、小さく悲鳴をあげた。確かに、家を支えている大きな梁の角の下から、足が二本突き出ていた。とがったつま先の銀の靴を履いていた。
「まあ、たいへん！ まあ、どうしましょう！」ドロシーはうろたえて両手を握りしめ、叫んだ。「家があの人の上に落ちてしまったんだわ。いったいどうしたらいいの？」
「どうすることもありません」小さな女は落ち着いて言った。
「でも、あの人はいったい誰だったの？」ドロシーは尋ねた。
「先ほど申したとおり、東の悪い魔女です」小さな女は答えた。「あの魔女は何年ものあいだ、マンチキンたちをみな奴隷にし、昼も夜も自分のために働かせてきました。今、みな解放されました。だから、あなたのご厚意に感謝しているのです。」
「マンチキンって誰なの？」ドロシーは尋ねた。
「東の悪い魔女が支配していた、この東の国に住む人々です。」
「あなたもマンチキンなの？」ドロシーは尋ねた。
「いいえ。でもわたしは彼らの友人です。住んでいるのは北の国ですが。東の魔女が死んだのを知ると、マンチキンたちは足の速い使いをわたしのもとへ送り、わたしはすぐに参りました。わたしは北の魔女です。」
「まあ！」ドロシーは叫んだ。「あなた、本物の魔女なの？」
「ええ、もちろん」小さな女は答えた。「でも、わたしはよい魔女で、人々に愛されています。ここを支配していた悪い魔女ほど強い力はありません。もし同じだけの力があれば、わたしが自分で民を解放していたでしょう。」
「でも、魔女はみんな悪いものだと思っていたわ」少女は言った。本物の魔女を前にして、半ば怯えていた。
「いいえ、それは大きなまちがいです。オズの国全体にも魔女は四人しかおらず、そのうち北と南に住む二人はよい魔女です。これは本当です。わたし自身がその一人なのですから、まちがえるはずがありません。東と西に住んでいた者たちは確かに悪い魔女でした。けれどあなたがその一人を倒した今、オズの国に残る悪い魔女は一人だけ――西に住む魔女だけです。」
「でも」少し考えてから、ドロシーは言った。「エムおばさんは、魔女なんてみんな死んでしまったって言っていたわ――ずっとずっと昔に。」
「エムおばさんとは誰です？」小さな老女は尋ねた。
「わたしのおばさんです。わたしが来たカンザスに住んでいるの。」
北の魔女はしばらく、頭を垂れ、地面に目を落として考え込んでいるようだった。それから顔を上げて言った。
「カンザスがどこにあるのか、わたしにはわかりません。その国の名を、これまで聞いたことがないからです。でも教えてください。そこは文明国ですか？」
「ええ、そうよ」ドロシーは答えた。
「なら、それでわかりました。文明国には、もう魔女は残っていないのだと思います。魔法使いも、女魔法使いも、手品師も。けれどごらんなさい、オズの国はまだ文明化されていません。わたしたちは世界のほかのすべてから切り離されているのです。だから今も、わたしたちの間には魔女や魔法使いがいるのです。」
「魔法使いって誰？」ドロシーは尋ねた。
「オズさまご自身こそ、偉大なる魔法使いです」魔女は声をひそめて答えた。「わたしたち全員を合わせたよりも強い力をお持ちです。エメラルドの都に住んでおられます。」
ドロシーはさらに質問しようとしたが、そのとき、それまで黙ってそばに立っていたマンチキンたちが大声をあげ、悪い魔女が横たわっていた家の角を指さした。
「どうしました？」小さな老女が尋ねた。そして見るなり、笑い出した。死んだ魔女の足はすっかり消え、銀の靴だけが残っていたのだ。
「あの魔女はたいへん年老いていました」北の魔女は説明した。「だから太陽に当たって、すぐに干からびてしまったのです。これであの魔女はおしまいです。でも銀の靴はあなたのもの。あなたが履くとよいでしょう。」
北の魔女は身をかがめて靴を拾い、埃を払い落としてからドロシーに手渡した。
「東の魔女はその銀の靴をたいそう自慢していました」マンチキンの一人が言った。「それには何か魔力があるのです。けれど、それが何なのか、わたしたちはついに知りませんでした。」
ドロシーは靴を家の中へ運び、テーブルの上に置いた。それからまたマンチキンたちのところへ戻ってきて言った。
「わたし、おばさんとおじさんのところへ帰りたいのです。きっと二人はわたしのことを心配しているはずだから。帰り道を見つけるのを手伝ってもらえませんか？」
マンチキンたちと魔女はまず互いを見つめ、それからドロシーを見て、首を横に振った。
「ここから遠くない東には」一人が言った。「大きな砂漠があり、そこを渡って生きられる者はいません。」
「南も同じです」別の一人が言った。「わたしは行って見てきました。南はクアドリングの国です。」
「聞いたところでは」三人目の男が言った。「西も同じだそうです。そしてウィンキーたちの住むその国は、西の悪い魔女に支配されています。もしあなたがそこを通れば、あの魔女はあなたを奴隷にするでしょう。」
「北はわたしの故郷です」老婦人が言った。「そしてその端にも、このオズの国を取り囲んでいるのと同じ大砂漠があります。かわいそうですが、あなたはわたしたちと一緒に暮らすほかなさそうです。」
それを聞くと、ドロシーはすすり泣きはじめた。見知らぬ人々の中で、ひどく心細かったのだ。その涙は心優しいマンチキンたちを悲しませたようで、彼らはすぐにハンカチを取り出し、自分たちも泣きはじめた。小さな老女のほうは、帽子を脱ぎ、その先端を自分の鼻の先に乗せて、「ひとつ、ふたつ、みっつ」と厳かな声で数えた。するとたちまち帽子は石板に変わり、そこには大きな白いチョークの字でこう書かれていた。
「ドロシーをエメラルドの都へ行かせよ。」
小さな老女は鼻から石板を取り、そこに書かれた言葉を読むと、尋ねた。
「あなたの名前はドロシーですか、かわいい子？」
「はい」子どもは顔を上げ、涙をぬぐいながら答えた。
「ならば、あなたはエメラルドの都へ行かねばなりません。おそらくオズが助けてくれるでしょう。」
「その都はどこにあるの？」ドロシーは尋ねた。
「この国のちょうど真ん中です。そしてそこは、先ほど話した偉大なる魔法使い、オズが治めています。」
「その人はいい人なの？」少女は心配そうに尋ねた。
「あの方はよい魔法使いです。人間かどうかは、わたしにはわかりません。わたしは一度もお目にかかったことがないのです。」
「どうやってそこへ行けばいいの？」ドロシーは尋ねた。
「歩いて行くのです。長い旅になります。楽しい場所もあれば、暗く恐ろしい場所も通るでしょう。けれど、あなたが害を受けないよう、わたしの知るかぎりの魔法を尽くしましょう。」
「一緒に来てくれないの？」少女は頼んだ。小さな老女を、自分のたった一人の友だちのように思いはじめていたのだ。
「いいえ、それはできません」魔女は答えた。「けれど、わたしの口づけを授けましょう。北の魔女に口づけされた者を、あえて傷つけようとする者はいません。」
北の魔女はドロシーに近づき、その額にそっと口づけした。唇が触れたところには丸く輝く印が残ったことを、ドロシーはすぐあとで知ることになる。
「エメラルドの都へ続く道は黄色いレンガで舗装されています」魔女は言った。「だから道に迷うことはありません。オズのもとへ着いたら恐れず、自分の身に起きたことを話し、助けを求めなさい。さようなら、かわいい子。」
三人のマンチキンはドロシーに深くお辞儀をし、よい旅をと願ってから、木々の間を歩いて去っていった。魔女はドロシーに親しげに小さくうなずき、左のかかとの上で三度くるりと回ると、たちまち姿を消した。小さなトトはたいそう驚き、魔女がいなくなってから大きな声で吠えた。魔女がそばに立っているあいだは、うなり声をあげることさえ怖かったからだ。
けれどドロシーは、相手が魔女だとわかっていたので、まさにああやって消えるものだろうと思っており、少しも驚かなかった。
ひとり残されると、ドロシーはお腹がすいてきた。そこで戸棚へ行き、パンを少し切ってバターを塗った。トトにも少しやり、棚から手桶を取ると、小川まで持っていって、澄んできらめく水で満たした。トトは木々のほうへ走っていき、そこにとまっている鳥たちに吠えはじめた。ドロシーがトトを迎えに行くと、枝からとてもおいしそうな果物がぶら下がっているのが見えたので、いくつか摘み取った。朝食に添えるのに、まさに欲しかったものだった。
それから家へ戻り、トトと一緒に冷たく澄んだ水をたっぷり飲むと、エメラルドの都への旅支度に取りかかった。
ドロシーにはほかに一枚だけ服があったが、幸いきれいで、ベッドのそばの釘に掛けてあった。白と青の格子柄のギンガムだった。青は何度も洗われていくらか色あせていたものの、まだかわいらしい服だった。少女は丁寧に体を洗い、きれいなギンガムの服を着て、ピンクの日よけ帽を頭に結んだ。小さな籠を取り、戸棚のパンを入れて、上に白い布を掛けた。それから足元を見下ろし、自分の靴がどれほど古く、すり切れているかに気づいた。
「これじゃ長旅にはとても無理ね、トト」ドロシーは言った。トトは小さな黒い目でドロシーの顔を見上げ、意味がわかっていることを示すように尻尾を振った。
そのときドロシーは、テーブルの上に、東の魔女のものだった銀の靴が置かれているのを見た。
「わたしに合うかしら」ドロシーはトトに言った。「これなら長い道を歩くのにぴったりだわ。すり切れることなんてなさそうだもの。」
ドロシーは古い革靴を脱ぎ、銀の靴を履いてみた。すると、まるでドロシーのために作られたかのようにぴったりだった。
最後に籠を取り上げた。
「行きましょう、トト」ドロシーは言った。「エメラルドの都へ行って、偉大なオズに、どうしたらカンザスへ帰れるか聞くのよ。」
ドロシーは戸を閉め、鍵をかけ、その鍵を大事に服のポケットへ入れた。こうして、トトがまじめくさって後ろを小走りについてくる中、ドロシーは旅に出た。
近くにはいくつか道があったが、黄色いレンガで舗装された道を見つけるのに時間はかからなかった。まもなくドロシーは、固い黄色い路面の上で銀の靴を陽気に鳴らしながら、エメラルドの都を目指して元気よく歩いていた。太陽は明るく輝き、鳥たちは美しく歌っていた。自分の国から突然さらわれ、見知らぬ土地のまん中に下ろされた小さな女の子なら、もっとひどく落ち込んでいそうなものだが、ドロシーは思ったほど悲しい気持ちにはならなかった。
歩いているうち、ドロシーは周囲の国がどれほど美しいかに驚いた。道の両側には、上品な青色に塗られたきちんとした柵があり、その向こうには穀物や野菜の畑が豊かに広がっていた。マンチキンたちはどうやらよい農夫で、大きな収穫を上げられるらしかった。ときどき家のそばを通ると、人々が出てきてドロシーを眺め、通り過ぎるときに深くお辞儀をした。誰もが、ドロシーが悪い魔女を滅ぼし、自分たちを奴隷の身から解放してくれたのだと知っていたからだ。マンチキンたちの家は変わった住まいで、どれも丸く、屋根は大きなドームになっていた。すべて青く塗られていた。この東の国では、青が好まれる色だったからだ。
夕方近く、長く歩いて疲れたドロシーが、どこで夜を過ごそうかと思いはじめたころ、ほかの家より少し大きな家にたどり着いた。その前の緑の芝生では、大勢の男や女が踊っていた。五人の小さなバイオリン弾きができるかぎり大きな音で演奏し、人々は笑い、歌っていた。そばの大きなテーブルには、おいしそうな果物や木の実、パイやケーキ、そのほかたくさんのごちそうが山のように並んでいた。
人々はドロシーを親切に迎え、夕食に招き、泊まっていくように言った。ここはこの地で最も裕福なマンチキンの一人の家で、彼の友人たちは、悪い魔女の支配から自由になったことを祝うために集まっていたのだ。
ドロシーはたっぷり夕食を食べ、ボックという名の裕福なマンチキン自身にもてなされた。それから長椅子に腰を下ろし、人々が踊るのを眺めた。
ボックはドロシーの銀の靴を見ると、言った。
「あなたはきっと偉大な魔法使いに違いありません。」
「どうして？」少女は尋ねた。
「銀の靴を履いていて、悪い魔女を倒したからです。それにあなたの服には白が入っています。白を身につけるのは、魔女と女魔法使いだけなのです。」
「あなたはきっと偉大な魔法使いに違いありません。。」
「わたしの服は、青と白の格子柄よ」ドロシーは服のしわを伸ばしながら言った。
「それを着てくださって親切なお方です」ボックは言った。「青はマンチキンの色、白は魔女の色。だから、あなたが友好的な魔女だとわかるのです。」
ドロシーは何と言ってよいかわからなかった。誰もが自分を魔女だと思っているようだったが、ドロシー自身は、自分がサイクロンの偶然で見知らぬ国へ来てしまった、ごく普通の小さな女の子にすぎないことをよく知っていたからだ。
踊りを見て疲れると、ボックはドロシーを家の中へ案内し、かわいらしいベッドのある部屋を用意してくれた。シーツは青い布でできていて、ドロシーはその中で朝までぐっすり眠った。トトはそばの青い敷物の上で丸くなっていた。
ドロシーはたっぷり朝食を食べ、それから小さなマンチキンの赤ちゃんを眺めていた。赤ちゃんはトトと遊び、尻尾を引っぱり、声をあげて笑ったので、ドロシーはたいそう面白がった。トトは人々にとって大変な珍品だった。彼らはそれまで犬を見たことがなかったのだ。
「エメラルドの都まではどのくらい遠いの？」少女は尋ねた。
「わかりません」ボックはまじめに答えた。「わたしは行ったことがないのです。オズに用事がないかぎり、人はオズに近づかないほうがよいのです。しかしエメラルドの都までは遠く、何日もかかるでしょう。ここの国は豊かで気持ちのよいところですが、旅の終わりにたどり着くまでには、荒れた危険な場所を通らねばなりません。」
ドロシーは少し心配になった。けれど、自分をふたたびカンザスへ帰せるのは偉大なオズだけだとわかっていたので、勇気を出して引き返さないと決めた。
ドロシーは友人たちに別れを告げ、ふたたび黄色いレンガの道を歩きはじめた。何マイルか進むと、少し休もうと思い、道ばたの柵のてっぺんに登って腰を下ろした。柵の向こうには大きなトウモロコシ畑があり、そう遠くないところに、熟したトウモロコシから鳥を追い払うため、一本の棒の上に高く立てられたかかしが見えた。
ドロシーは手にあごを乗せ、考え込むようにかかしを見つめた。頭は藁を詰めた小さな袋で、顔らしく見えるように目、鼻、口が描かれていた。どこかのマンチキンのものだったらしい古い青いとんがり帽子がその頭に乗っており、体の残りの部分は、古びて色あせた青い服で、やはり藁が詰められていた。足には、この国の男なら誰もが履いているような青い折り返しつきの古い長靴があり、背中に差し込まれた棒によって、その姿はトウモロコシの茎より高く持ち上げられていた。
「ドロシーは考え込むように、かかしを見つめた。。」
ドロシーが、かかしの奇妙に描かれた顔をじっと見つめていると、片方の目がゆっくりと自分に向かってまばたきするのが見え、驚いた。はじめは見まちがいに違いないと思った。カンザスのかかしはまばたきなどしないからだ。けれどすぐに、その人形は親しげにドロシーへうなずいた。そこでドロシーは柵から下り、かかしのところへ歩いていった。トトは棒のまわりを走り回って吠えた。
「こんにちは」かかしが、少しかすれた声で言った。
「あなたがしゃべったの？」少女は驚いて尋ねた。
「もちろん」かかしは答えた。「ごきげんいかが？」
「元気です、ありがとう」ドロシーは礼儀正しく答えた。「あなたは？」
「ぼくはあまり調子がよくない」かかしは笑みを浮かべて言った。「カラスを追い払うために、昼も夜もここに立たされているのは、ひどく退屈だからね。」
「下りられないの？」ドロシーは尋ねた。
「うん。この棒がぼくの背中に突き刺さっているんだ。どうか棒を抜いてくれたら、とてもありがたいんだけど。」
ドロシーは両腕を伸ばし、その人形を棒から持ち上げた。藁が詰まっているので、とても軽かった。
「どうもありがとう」地面に下ろされると、かかしは言った。「生まれ変わった気分だ。」
ドロシーは困惑した。詰め物の人間がしゃべり、お辞儀をし、自分のそばを歩くのを見るのは、なんとも奇妙だったからだ。
「きみは誰？」かかしは体を伸ばしてあくびをしてから尋ねた。「それから、どこへ行くの？」
「わたしはドロシー」少女は言った。「エメラルドの都へ行って、偉大なオズに、わたしをカンザスへ帰してくれるようお願いするの。」
「エメラルドの都ってどこにあるの？」かかしは尋ねた。「それにオズって誰？」
「まあ、知らないの？」ドロシーは驚いて聞き返した。
「本当に知らないんだ。ぼくは何も知らない。ほら、ぼくは詰め物でできているから、脳みそがまったくないんだよ」かかしは悲しそうに答えた。
「ああ」ドロシーは言った。「あなたがとても気の毒だわ。」
「ねえ」かかしは尋ねた。「もしぼくがきみと一緒にエメラルドの都へ行ったら、偉大なオズはぼくに脳みそをくれると思う？」
「わからないわ」ドロシーは答えた。「でも、よければ一緒に来ていいわよ。オズが脳みそをくれなくても、今より悪くなることはないもの。」
「それは本当だ」かかしは言った。「実を言うとね」かかしは打ち明けるように続けた。「脚や腕や体に藁が詰まっていることは、気にならないんだ。けがをしないからね。誰かがぼくのつま先を踏んでも、ピンを刺しても、痛くもかゆくもない。けれど人からばかだと呼ばれたくはない。きみの頭みたいに脳みそが入っているんじゃなくて、ぼくの頭が藁のままだったら、ぼくはいったいどうやって何かを知ればいいんだろう？」
「あなたの気持ち、わかるわ」少女は言った。本当にかかしをかわいそうに思っていた。「一緒に来るなら、オズにあなたのためにできることを全部してくれるようお願いするわ。」
「ありがとう」かかしは感謝して答えた。
ふたりは道へ戻った。ドロシーはかかしが柵を越えるのを手伝い、ふたりはエメラルドの都へ向かう黄色いレンガの道を歩きはじめた。
トトは最初、この新しい仲間が気に入らなかった。藁の中にネズミの巣でもあるのではないかと疑うように、詰め物の男のまわりを嗅ぎ回り、何度もかかしに向かって親しみのないうなり声をあげた。
「トトのことは気にしないで」ドロシーは新しい友だちに言った。「噛んだりしないから。」
「ああ、怖くないよ」かかしは答えた。「藁を傷つけることなんてできないもの。その籠、ぼくに持たせてよ。ぼくは疲れないから、平気だ。ひとつ秘密を教えてあげる」歩きながら、かかしは続けた。「この世でぼくが怖いものは、たったひとつだけなんだ。」
「それは何？」ドロシーは尋ねた。「あなたを作ったマンチキンの農夫？」
「違うよ」かかしは答えた。「火のついたマッチさ。」
数時間もすると、道は荒れはじめ、歩くのがとても難しくなった。かかしは何度も黄色いレンガにつまずいた。このあたりのレンガはひどくでこぼこだったのだ。時には割れていたり、まるごとなくなっていたりして、穴があいていた。トトはそこを飛び越え、ドロシーは回り道をした。かかしのほうは、脳みそがないのでまっすぐ前へ歩き、そのまま穴に足を踏み入れ、固いレンガの上にばったり倒れた。けれどけがをすることはなく、ドロシーがかかしを起こしてまた立たせると、かかしも一緒になって、自分の失敗を陽気に笑った。
このあたりの農場は、後ろにしてきた土地ほど手入れが行き届いていなかった。家も果樹も少なくなり、先へ進むほど、国はますます陰気で寂しくなっていった。
正午になると、二人は小さな小川のそばの道端に腰を下ろした。ドロシーは籠を開け、パンを取り出した。かかしに一切れ差し出したが、かかしは断った。
「ぼくはお腹がすかないんだ」かかしは言った。「すかなくて幸運だよ。だってぼくの口はただ描いてあるだけだからね。もし食べられるように穴を開けたら、中に詰まっている藁が出てきて、頭の形が台なしになってしまう。」
ドロシーはすぐにそれが本当だとわかったので、ただうなずき、自分のパンを食べ続けた。
「きみのことや、きみが来た国のことを話してよ」ドロシーが食事を終えると、かかしが言った。そこでドロシーは、カンザスのこと、そこでは何もかも灰色だったこと、サイクロンが自分をこの奇妙なオズの国へ運んできたことを、すべて話した。かかしは注意深く聞いてから言った。
「どうしてきみが、この美しい国を離れて、カンザスとかいう乾いた灰色の場所へ戻りたがるのか、ぼくにはわからないな。」
「『ぼくはおととい作られたばかりなんだ』とかかしは言った。。」
「それはあなたに脳みそがないからよ」少女は答えた。「わたしたちの家がどれほど陰気で灰色でも、わたしたち血の通った人間は、どんなに美しいほかの国より、そこに住みたいと思うものなの。わが家にまさる場所はないのよ。」
かかしはため息をついた。
「もちろん、ぼくには理解できない」かかしは言った。「もしきみたちの頭がぼくみたいに藁で詰まっていたら、きっとみんな美しい場所に住むだろうし、カンザスには誰もいなくなるだろうね。きみたちに脳みそがあって、カンザスは幸運だ。」
「休んでいるあいだに、あなたのお話をしてくれない？」子どもは尋ねた。
かかしは責めるような目でドロシーを見て、答えた。
「ぼくの人生はとても短いから、本当に何ひとつ知らないんだ。ぼくはおととい作られたばかりなんだよ。その前に世界で何が起きたかは、ぼくにはまったくわからない。幸い、農夫がぼくの頭を作ったとき、最初にしたことの一つが耳を描くことだった。だから、何が起こっているか聞くことができたんだ。そばにはもう一人のマンチキンがいて、ぼくが最初に聞いたのは、農夫のこんな言葉だった。
『この耳はどう思う？』
『まっすぐじゃないな』もう一人が答えた。
『かまわんさ』農夫は言った。『どっちにしたって耳は耳だ』それはまったくそのとおりだった。
『さあ、今度は目を作ろう』農夫は言った。そしてぼくの右目を描いた。描き終わるとすぐ、ぼくはその農夫やまわりのすべてのものを、ひどく好奇心いっぱいに見つめている自分に気づいた。これがぼくにとって、世界を初めて見る瞬間だったんだ。
『なかなかきれいな目だ』農夫を見ていたマンチキンが言った。『青い絵の具は目にぴったりの色だな。』
『もう片方は少し大きくしてみよう』農夫は言った。二つ目の目ができあがると、ぼくは前よりずっとよく見えるようになった。それから農夫はぼくの鼻と口を作った。けれどぼくはしゃべらなかった。そのときはまだ、口が何のためにあるのかわからなかったからね。ぼくは、彼らが体や腕や脚を作るのを楽しく眺めていた。そして最後に頭を取りつけられたとき、ぼくはとても誇らしい気持ちになった。自分は誰にも劣らない立派な男だと思ったんだ。
『こいつならカラスをすぐ追い払うぞ』農夫は言った。『人間そっくりに見える。』
『いや、人間そのものだよ』もう一人が言い、ぼくもまったく同意した。農夫はぼくを小脇に抱えてトウモロコシ畑へ運び、きみが見つけてくれた高い棒の上に立てた。それからまもなく、農夫と友人は歩いていって、ぼくをひとり残してしまった。
「ぼくはそんなふうに置き去りにされるのが嫌だった。だからあとを追って歩こうとしたけれど、足が地面につかず、その棒の上にとどまるしかなかった。孤独な暮らしだった。作られてからまだ少ししか経っていなかったので、考えることが何もなかったからね。たくさんのカラスやほかの鳥たちがトウモロコシ畑に飛んできたけれど、ぼくを見るとすぐ、ぼくをマンチキンだと思って飛び去った。それがうれしくて、ぼくは自分がかなり重要な人物なのだと感じた。やがて一羽の年老いたカラスがそばまで飛んできて、ぼくをじっくり眺めたあと、肩にとまって言った。
『あの農夫は、こんなお粗末なやり方でわしをだませると思ったのかね。少しでも分別のあるカラスなら、おまえが藁を詰めただけのものだと見抜くよ』それからカラスはぼくの足元へ飛び降り、食べたいだけトウモロコシを食べた。ほかの鳥たちも、ぼくに害されないのを見て、トウモロコシを食べにやって来た。だからすぐに、ぼくのまわりには大きな群れができた。」
「それを見てぼくは悲しくなった。結局、自分はそれほどよいかかしではないとわかったからだ。けれど年老いたカラスはぼくを慰めて、こう言った。『おまえの頭に脳みそさえあれば、おまえはほかの誰にも劣らない立派な男になれるし、中にはおまえより劣る者だっているだろう。この世で持つに値するものは脳みそだけだ。カラスであろうと人間であろうと、それは同じだ。』
「カラスたちが去ったあと、ぼくはそのことをよく考え、どうしても脳みそを手に入れようと決めた。幸運にも、きみが通りかかって、ぼくを棒から下ろしてくれた。そしてきみの話によれば、エメラルドの都へ着きさえすれば、偉大なオズはきっとすぐにぼくに脳みそをくれるはずだ。」
「そうだといいわね」ドロシーは心から言った。「あなたは本当に脳みそが欲しいみたいだもの。」
「うん、欲しい」かかしは答えた。「自分がばかだと知っているのは、とても居心地の悪い気分なんだ。」
「では」少女は言った。「行きましょう。」
そして籠をかかしに手渡した。
もう道ばたには柵がまったくなく、土地は荒れて耕されてもいなかった。夕方近くになると、大きな森に差しかかった。木々はとても太く、密に生え、枝が黄色いレンガの道の上で触れ合っていた。木々の下はほとんど暗かった。枝が日光をさえぎっていたからだ。それでも旅人たちは足を止めず、森の中へ入っていった。
「この道が入っていくなら、必ず出ていくはずだ」かかしは言った。「そしてエメラルドの都は道の向こう端にあるのだから、道の導くところへどこまでも行くしかない。」
「そんなこと、誰でもわかるわ」ドロシーは言った。
「もちろん。だからぼくにもわかるんだ」かかしは答えた。「それを考えつくのに脳みそが必要だったら、ぼくは決して言えなかっただろうね。」
一時間ほどすると光は消え、二人は暗闇の中をつまずきながら進んでいた。ドロシーには何も見えなかったが、トトには見えた。犬の中には暗闇でもよく見えるものがいるからだ。かかしも昼間と同じくらい見えると言い張った。そこでドロシーはかかしの腕につかまり、なんとかかなりうまく歩いていった。
「もし家か、夜を過ごせそうな場所が見えたら」ドロシーは言った。「教えてね。暗い中を歩くのは、とてもつらいから。」
まもなく、かかしが立ち止まった。
「右手に小さな小屋が見える」かかしは言った。「丸太と枝でできている。あそこへ行こうか？」
「ええ、もちろん」子どもは答えた。「もうくたくただもの。」
そこでかかしは木々の間をドロシーを導き、小屋にたどり着いた。ドロシーが中へ入ると、隅に乾いた葉でできた寝床があった。すぐに横になり、トトをそばにして、まもなく深い眠りに落ちた。疲れることのないかかしは、別の隅に立ち、朝が来るまで辛抱強く待っていた。
ドロシーが目を覚ますと、太陽は木々の間から輝いており、トトはとっくに外へ出て、鳥やリスを追いかけていた。ドロシーは起き上がり、あたりを見回した。かかしはまだ隅に辛抱強く立ち、ドロシーを待っていた。
「水を探しに行かなくちゃ」ドロシーはかかしに言った。
「どうして水が欲しいの？」かかしは尋ねた。
「道の埃で汚れた顔を洗うためと、飲むためよ。乾いたパンが喉につかえないように。」
「肉でできているというのは不便なものに違いないね」かかしは考え深げに言った。「眠らなきゃいけないし、食べたり飲んだりもしなきゃいけない。でも、きみには脳みそがある。ちゃんと考えられるようになるなら、たくさんの面倒を引き受ける価値はあるね。」
二人は小屋を出て、木々の間を歩き、澄んだ水の小さな泉を見つけた。そこでドロシーは水を飲み、顔を洗い、朝食を食べた。籠の中のパンはあまり残っていないことがわかり、少女はかかしが何も食べなくてよいことに感謝した。その日一日、自分とトトの分にもほとんど足りないくらいだったからだ。
食事を終え、黄色いレンガの道へ戻ろうとしたとき、すぐ近くで低いうめき声が聞こえ、ドロシーはびくりとした。
「今のは何？」おずおずと尋ねた。
「見当もつかない」かかしは答えた。「でも、見に行くことはできるよ。」
ちょうどそのとき、もう一度うめき声が耳に届いた。音は背後からしているようだった。二人は振り返り、森の中を数歩進んだ。するとドロシーは、木々の間から落ちる一筋の日差しの中に、何かが光っているのを見つけた。その場所へ走っていき、驚きの声をあげて急に立ち止まった。
大きな木の一本が途中まで切られており、そのそばに、斧を両手で高く持ち上げたまま、全身がブリキでできた男が立っていた。頭も腕も脚も胴体に関節でつながっていたが、彼はまったく身動きせず、少しも動けないようだった。
ドロシーは驚いてその男を見つめ、かかしも同じように見つめた。トトは鋭く吠え、ブリキの脚に噛みつこうとして、歯を痛めた。
「あなたがうめいたの？」ドロシーは尋ねた。
「そうだ」ブリキの男は答えた。「わたしだ。一年以上もうめき続けていたのに、これまで誰も聞きつけず、助けにも来てくれなかった。」
「わたしに何かできる？」ドロシーはやさしく尋ねた。男の悲しげな声に心を動かされたのだ。
「油差しを取って、関節に油を差してほしい」男は答えた。「ひどく錆びついて、まったく動かせないんだ。よく油を差してもらえれば、すぐ元どおりになる。わたしの小屋の棚に油差しがある。」
ドロシーはすぐに小屋へ走って戻り、油差しを見つけた。それから戻ってきて、心配そうに尋ねた。
「関節はどこ？」
「まず首に油を差してくれ」ブリキのきこりは答えた。そこでドロシーが油を差した。首はかなりひどく錆びていたので、かかしがブリキの頭を持ち、左右へそっと動かした。やがてなめらかに動くようになり、男は自分で首を回せるようになった。
「次は腕の関節に油を差してくれ」男は言った。ドロシーが油を差し、かかしが注意深く腕を曲げ伸ばしすると、すっかり錆が取れ、新品同様に動くようになった。
ブリキのきこりは満足げにため息をつき、持ち上げていた斧を下ろして木に立てかけた。
「これは本当に助かった」きこりは言った。「錆びついて以来ずっと、あの斧を空中にかかげていたんだ。ようやく下ろせてうれしい。さあ、脚の関節に油を差してくれれば、また元どおりだ。」
そこで二人は脚に油を差し、きこりが自由に動かせるようにした。きこりは解放してくれたことに何度も何度も礼を言った。とても礼儀正しく、感謝深い人物らしかった。
「君たちが通りかかってくれなければ、わたしは永遠にあそこに立っていたかもしれない」きこりは言った。「だから君たちは確かにわたしの命を救ってくれた。どうしてここへ来たんだい？」
「わたしたちはエメラルドの都へ行く途中なの。偉大なオズに会いに行くのよ」ドロシーは答えた。「あなたの小屋には、夜を過ごすために立ち寄ったの。」
「なぜオズに会いたいんだい？」きこりは尋ねた。
「わたしはカンザスへ帰してもらいたいの。かかしは頭に脳みそを少し入れてもらいたいのよ」ドロシーは答えた。
ブリキのきこりは、しばらく深く考え込んでいるようだった。それから言った。
「オズはわたしに心をくれると思うかい？」
「ええ、きっと」ドロシーは答えた。「かかしに脳みそをくれるのと同じくらい簡単だと思うわ。」
「『これは本当に助かった』とブリキのきこりは言った。。」
「なるほど」ブリキのきこりは答えた。「それなら、もし君たちの一行に加わることを許してくれるなら、わたしもエメラルドの都へ行き、オズに助けを求めたい。」
「一緒においでよ」かかしは心から言った。ドロシーも、一緒に来てくれたらうれしいと付け加えた。そこでブリキのきこりは斧を肩に担ぎ、一行はみな森を抜け、黄色いレンガで舗装された道へ戻った。
ブリキのきこりは、ドロシーに油差しを籠に入れておいてほしいと頼んだ。「なぜなら」きこりは言った。「雨に降られてまた錆びついたら、油差しがどうしても必要になるからだ。」
新しい仲間が加わったのは、ちょっとした幸運だった。再び旅をはじめて間もなく、木や枝が道の上にあまりにも密に茂り、旅人たちが通れない場所に出たからだ。だがブリキのきこりが斧を振るって働きはじめ、実に見事に切り払ったので、まもなく一行全員が通れる道が開けた。
歩いているあいだ、ドロシーは考えごとにふけっていたため、かかしが穴につまずき、道端へ転がり落ちたことに気づかなかった。実際、かかしはドロシーに、また起こしてくれるよう声をかけなければならなかった。
「どうして穴をよけて歩かなかったんだ？」ブリキのきこりが尋ねた。
「よけるだけの知恵がないんだ」かかしは陽気に答えた。「ぼくの頭には藁が詰まっているだろう。だからオズのところへ行って、脳みそを頼むんだ。」
「なるほど」ブリキのきこりは言った。「だが結局のところ、脳みそはこの世でいちばんよいものではない。」
「君にはあるの？」かかしは尋ねた。
「いや、わたしの頭はまったく空っぽだ」きこりは答えた。「けれど昔は脳みそもあったし、心もあった。その両方を試したうえで言うなら、わたしは心のほうをずっと欲しいと思う。」
「それはなぜ？」かかしは尋ねた。
「わたしの身の上を話そう。そうすればわかる。」
そうして、森の中を歩きながら、ブリキのきこりは次のような話をした。
「わたしは、森で木を切り、その木を売って暮らすきこりの息子として生まれた。成長すると、わたしも木を切る者になり、父が死んだあとは、年老いた母が生きているかぎり世話をした。それから、一人で暮らす代わりに結婚しようと決心した。そうすれば寂しくならずにすむと思ったのだ。
「マンチキンの娘の中に、とても美しい娘がいて、わたしはすぐに心の底からその娘を愛するようになった。娘のほうも、わたしがもっとよい家を建てるだけのお金を稼げば、すぐに結婚すると約束してくれた。そこでわたしは、これまで以上に懸命に働きはじめた。だが、その娘は一人の老女と暮らしていた。老女は娘を誰とも結婚させたくなかった。自分がとても怠け者だったので、娘をそばに置き、料理や家事をさせ続けたかったのだ。そこで老女は東の悪い魔女のところへ行き、結婚を邪魔してくれたら羊二頭と牛一頭をやると約束した。すると悪い魔女はわたしの斧に魔法をかけた。ある日、できるだけ早く新しい家と妻を手に入れたいと、いつにも増して一生懸命木を切っていると、斧が突然すべり、わたしの左脚を切り落としてしまった。
「最初、それは大変な不運に思えた。片脚の男が木こりとしてうまくやっていけるはずがないとわかっていたからだ。そこでわたしはブリキ職人のところへ行き、ブリキで新しい脚を作ってもらった。慣れてしまえば、その脚はとてもよく働いた。だが、わたしのこの行動は東の悪い魔女を怒らせた。魔女は老女に、わたしが美しいマンチキンの娘と結婚しないようにすると約束していたからだ。わたしがまた木を切りはじめると、斧はすべって右脚を切り落とした。わたしはまたブリキ職人のところへ行き、またブリキの脚を作ってもらった。その後、魔法をかけられた斧は、片方ずつわたしの腕を切り落とした。だがわたしは少しもくじけず、それらをブリキの腕に取り替えた。すると悪い魔女は、今度は斧をすべらせてわたしの頭を切り落とさせた。最初、わたしはそれでおしまいだと思った。けれどブリキ職人がたまたま通りかかり、ブリキで新しい頭を作ってくれた。
「そのとき、わたしは悪い魔女に勝ったと思い、これまで以上に懸命に働いた。だが、敵がどれほど残酷になれるか、わたしは少しも知らなかった。魔女は、美しいマンチキンの乙女へのわたしの愛を殺す新しい方法を思いつき、また斧をすべらせた。すると斧はわたしの体を真っ二つに切り裂いた。もう一度、ブリキ職人が助けに来てくれ、ブリキの胴体を作り、関節を使ってブリキの腕、脚、頭をそこに取りつけてくれた。おかげで、わたしは以前と同じように動き回ることができた。だが、ああ！ そのときにはもう、わたしには心がなかった。だからマンチキンの娘への愛をすっかり失い、その娘と結婚しようとしまいと、どうでもよくなってしまった。娘はきっと今もあの老女と暮らし、わたしが迎えに来るのを待っているのだろう。
「わたしの体は太陽の下でとても明るく輝いたので、わたしはそれを大いに誇りに思った。もう斧がすべっても問題なかった。わたしを切ることはできなかったからだ。ただひとつ危険があった――関節が錆びることだ。けれど小屋に油差しを置き、必要なときは必ず自分に油を差すよう気をつけていた。ところがある日、わたしはそれを忘れてしまった。そして雨嵐に遭い、危険に気づく前に関節が錆びつき、君たちが助けに来るまで、森の中に立ち尽くすことになった。それは恐ろしい経験だった。だがその一年、そこに立っているあいだ、わたしは考える時間を得た。そして自分が知る最大の喪失は、心を失ったことだったのだと悟った。恋をしていたとき、わたしはこの世でいちばん幸せな男だった。だが心を持たぬ者は誰も愛することができない。だからわたしは、オズに心を授けてくれるよう頼むと決めたのだ。もし授けてくれたら、わたしはマンチキンの乙女のところへ戻り、彼女と結婚する。」
ドロシーもかかしも、ブリキのきこりの話にすっかり聞き入っていた。そして今、なぜ彼がそれほど新しい心を欲しがっているのかがわかった。
「それでも」かかしは言った。「ぼくは心ではなく脳みそを頼むつもりだ。ばかは、心を持っていたところで、それをどうしたらいいかわからないだろうから。」
「わたしは心を選ぶ」ブリキのきこりは答えた。「脳みそは人を幸せにはしない。そして幸せこそ、この世でいちばんよいものだ。」
ドロシーは何も言わなかった。二人の友人のどちらが正しいのか、わからずに困っていたからだ。そして、カンザスのエムおばさんのところへ帰れるなら、きこりに脳みそがなく、かかしに心がないままでも、あるいはそれぞれが欲しいものを手に入れても、それほど大きな問題ではないと考えた。
ドロシーが最も心配していたのは、パンがもうほとんど残っていないことだった。自分とトトがもう一度食事をすれば、籠は空になってしまう。確かに、きこりもかかしも何も食べない。だがドロシーはブリキでも藁でもできておらず、食べ物を与えられなければ生きていけなかった。
「恥ずかしいと思わないの！。」
そのあいだずっと、ドロシーと仲間たちは深い森の中を歩いていた。道は相変わらず黄色いレンガで舗装されていたが、木々から落ちた枯れ枝や枯れ葉にかなり覆われていて、歩き心地はまったくよくなかった。
森のこのあたりには鳥がほとんどいなかった。鳥は陽の光がたっぷりある開けた土地を好むからだ。けれど時おり、木々の間に隠れた何かの野生動物から、低いうなり声が聞こえてきた。その音を聞くと、小さな少女の心臓は早く打った。何が声を出しているのかわからなかったからだ。だがトトにはわかっているようで、ドロシーのすぐそばを歩き、吠え返すことさえしなかった。
「どのくらいで」子どもはブリキのきこりに尋ねた。「森を出られるの？」
「わからない」きこりは答えた。「わたしはエメラルドの都へ行ったことがないからだ。だが父は、わたしが子どものころ一度そこへ行ったことがある。父の話では、危険な国を抜ける長い旅だったそうだ。ただしオズの住む都に近づくと、国は美しくなるという。けれどわたしは油差しを持っているかぎり怖くない。かかしには何も害を与えられないし、君の額にはよい魔女の口づけの印がある。それが君を危険から守ってくれるだろう。」
「でもトトは！」少女は心配そうに言った。「トトは何が守ってくれるの？」
「危険があれば、わたしたちが守るのだ」ブリキのきこりは答えた。
ちょうどそう言ったとき、森の中から恐ろしい咆哮が響き、次の瞬間、大きなライオンが道へ飛び出してきた。ライオンは前足の一撃で、かかしを道端までくるくると吹き飛ばし、それから鋭い爪でブリキのきこりに打ちかかった。だがライオンが驚いたことに、ブリキにはまったく傷ひとつつけられなかった。とはいえ、きこりは道の上に倒れ、じっと動かなかった。
小さなトトは、今や敵を前にして、吠えながらライオンに向かって走っていった。大きな獣は犬に噛みつこうと口を開けた。そのとき、トトが殺されると思ったドロシーは、危険もかえりみず飛び出し、ライオンの鼻を力いっぱいぴしゃりと叩きながら叫んだ。
「トトを噛もうなんて許さない！ あなたみたいな大きな獣が、かわいそうな小さな犬に噛みつこうだなんて、恥ずかしいと思わないの！」
「噛んでないよ」ライオンは、ドロシーに叩かれた鼻を前足でこすりながら言った。
「でも噛もうとしたじゃない」ドロシーは言い返した。「あなたなんて、ただの大きな臆病者よ。」
「わかっている」ライオンは恥ずかしそうに頭を垂れて言った。「ずっと前からわかっているんだ。でも、どうしたらいい？」
「そんなの、わたしにわかるわけないわ。かわいそうなかかしみたいな、詰め物の人を殴るなんて！」
「あれは詰め物なのかい？」ライオンは驚いて尋ねた。ドロシーがかかしを拾い上げ、立たせ、形を整えるために軽く叩いているのを見ていた。
「もちろん詰め物よ」まだ怒っているドロシーは答えた。
「だからあんなに簡単に吹っ飛んだんだな」ライオンは言った。「あんなにくるくる回るのを見て驚いたよ。もう一人も詰め物なのかい？」
「いいえ」ドロシーは言った。「ブリキでできているの。」
そしてきこりをまた起こすのを手伝った。
「だから爪が鈍りそうになったのか」ライオンは言った。「爪がブリキをひっかいたとき、背筋がぞっとしたよ。君がそんなに大事にしている小さな動物は何だい？」
「わたしの犬、トトよ」ドロシーは答えた。
「それはブリキでできているのかい、それとも詰め物？」ライオンは尋ねた。
「どちらでもないわ。あの子は――あの――肉でできた犬よ」少女は言った。
「なるほど。変わった動物だね。それに、こうして見るとずいぶん小さい。こんな小さなものに噛みつこうなんて、ぼくのような臆病者でなければ考えもしないだろう」ライオンは悲しそうに続けた。
「どうしてあなたは臆病なの？」ドロシーは尋ねた。小さな馬ほどもある大きな獣を、不思議そうに見つめていた。
「謎なんだ」ライオンは答えた。「たぶん生まれつきなんだろう。森のほかの動物たちは、当然ぼくが勇敢だと思っている。ライオンはどこでも百獣の王だと思われているからね。ぼくは、大きな声で吠えれば生き物はみんな怖がって、ぼくの前からどいてくれると知った。人間に出会うたび、ぼくはひどく怖かった。でもただ吠えつけると、相手はいつも全速力で逃げていった。もし象や虎や熊が一度でもぼくと戦おうとしたら、ぼくのほうが逃げていただろう――ぼくはそれほど臆病なんだ。でもぼくが吠えるのを聞くと、みんな逃げようとする。だからもちろん、ぼくは逃がしてやるのさ。」
「でも、それは正しくないよ。百獣の王が臆病者であるはずがない」かかしが言った。
「わかっている」ライオンは尻尾の先で目の涙をぬぐいながら答えた。「それがぼくの大きな悲しみで、ぼくの人生をとても不幸にしている。でも危険があると、心臓が速く打ちはじめるんだ。」
「もしかすると心臓の病気かもしれない」ブリキのきこりが言った。
「そうかもしれない」ライオンは言った。
「もしそうなら」ブリキのきこりは続けた。「喜ぶべきだ。それは君に心がある証拠だからだ。わたしには心がない。だから心臓病にもなれない。」
「ひょっとすると」ライオンは考え込むように言った。「心がなければ、ぼくは臆病者ではなかったかもしれない。」
「君に脳みそはあるの？」かかしが尋ねた。
「たぶんね。確かめるために中を見たことはないけれど」ライオンは答えた。
「ぼくは偉大なオズに、脳みそをくれるよう頼みに行くんだ」かかしは言った。「ぼくの頭には藁が詰まっているからね。」
「わたしは心をくれるよう頼みに行く」きこりが言った。
「わたしはトトとわたしをカンザスへ帰してくれるよう頼みに行くの」ドロシーが付け加えた。
「オズはぼくに勇気をくれると思うかい？」臆病なライオンは尋ねた。
「ぼくに脳みそをくれるのと同じくらい簡単だよ」かかしは言った。
「あるいは、わたしに心をくれるのと同じくらいだ」ブリキのきこりが言った。
「あるいは、わたしをカンザスへ帰すのと同じくらいよ」ドロシーが言った。
「それなら、差し支えなければ、ぼくも一緒に行くよ」ライオンは言った。「少しの勇気もない人生なんて、まったく耐えられないからね。」
「大歓迎よ」ドロシーは答えた。「あなたがいてくれれば、ほかの野獣を近づけずにすむもの。あなたがあんなに簡単に怖がらせられるなら、その野獣たちはきっとあなたより臆病に違いないわ。」
「実際そうなんだ」ライオンは言った。「でも、そのことはぼくを少しも勇敢にはしない。自分が臆病者だとわかっているかぎり、ぼくは不幸なままだ。」
こうして小さな一行は、再び旅に出た。ライオンは堂々とした足取りでドロシーのそばを歩いた。トトは最初、この新しい仲間をよく思わなかった。ライオンの大きな顎の間で、危うく押しつぶされそうになったことを忘れられなかったからだ。だがしばらくすると落ち着き、やがてトトと臆病なライオンはよい友だちになった。
その日の残りのあいだ、旅の平穏を乱すような冒険はほかになかった。ただ一度だけ、ブリキのきこりが道を這っていた甲虫を踏みつけ、そのかわいそうな小さな命を殺してしまった。これにきこりはひどく心を痛めた。きこりはいつも、どんな生き物も傷つけないよう気をつけていたからだ。そして歩きながら、悲しみと後悔の涙を数粒こぼした。その涙はゆっくりと顔を伝い、顎の蝶番の上へ流れ、そこで錆を生じさせた。しばらくしてドロシーが質問すると、ブリキのきこりは口を開けられなかった。顎がしっかり錆びついてしまったからだ。きこりはひどく怯え、助けてほしいとドロシーに身ぶりで何度も訴えたが、ドロシーには理解できなかった。ライオンも、何が悪いのかわからず困った。だがかかしがドロシーの籠から油差しをつかみ取り、きこりの顎に油を差したので、数分後には以前のように話せるようになった。
「これはわたしへの教訓になるだろう」きこりは言った。「足元を見て歩かねばならない。もしまた虫や甲虫を殺してしまったら、わたしはきっとまた泣くだろう。そして泣けば顎が錆びて、話せなくなってしまう。」
それからきこりは、道に目を落としてとても注意深く歩いた。小さな蟻が苦労して進んでいるのを見ると、それを傷つけないよう、またいで通った。ブリキのきこりは、自分には心がないことをよく知っていた。だから決して何ものにも残酷にならず、不親切にならないよう、細心の注意を払っていた。
「心を持つ君たちは」きこりは言った。「導いてくれるものがある。だから決して悪いことをする必要がない。だがわたしには心がない。だからとても気をつけなければならない。もちろん、オズが心をくれたら、そこまで気にしなくてもよくなるだろう。」
その夜、一行は森の中の大きな木の下で野宿せざるを得なかった。近くに家がなかったからだ。その木は露から身を守るのに十分な厚い屋根になってくれた。ブリキのきこりは斧で大量の薪を切り、ドロシーは立派な火をおこした。その火はドロシーを暖め、心細さを少し和らげてくれた。ドロシーとトトは最後のパンを食べてしまい、もう朝食をどうすればよいのかわからなかった。
「望むなら」ライオンが言った。「ぼくが森へ入って鹿を一頭しとめてこよう。君たちは食べ物を焼いて食べるという、ずいぶん変わった好みをしているから、火であぶればいい。そうすれば、とてもよい朝食になるよ。」
「やめてくれ！ どうかやめてくれ」ブリキのきこりが頼んだ。「かわいそうな鹿を君が殺したら、わたしはきっと泣いてしまう。そしてまた顎が錆びてしまうだろう。」
けれどライオンは森へ入っていき、自分の夕食を見つけた。それが何だったのかは誰にもわからなかった。ライオンが話さなかったからだ。かかしは木の実のいっぱいなった木を見つけ、ドロシーの籠にそれを詰めた。おかげでしばらく空腹にならずにすみそうだった。ドロシーは、かかしはとても親切で思いやりがあると思ったが、かわいそうなかかしが不器用に木の実を拾う様子を見て、心から笑った。詰め物の入った手はとてもぎこちなく、木の実はとても小さかったので、籠に入れるのと同じくらいたくさん落としてしまうのだ。だがかかしは、籠を満たすのにどれほど時間がかかっても気にしなかった。それで火から離れていられたからだ。火花が藁に入って、自分を燃やしてしまうのを恐れていたのである。そこで炎から十分離れたところにいて、ドロシーが横になって眠るときだけ近づき、乾いた葉をかけてやった。その葉はドロシーをとても心地よく暖かく包み、ドロシーは朝までぐっすり眠った。
夜が明けると、少女は小さくさざめく小川で顔を洗い、その後まもなく一行はそろってエメラルドの都へ向かって歩き出した。
この日は、旅人たちにとって出来事の多い一日になるはずだった。歩きはじめて一時間も経たないうちに、目の前に大きな溝が現れた。溝は道を横切り、見渡すかぎり左右に森を分断していた。非常に幅の広い溝で、端まで這うように近づいてのぞき込むと、とても深く、底にはぎざぎざした大きな岩がたくさんあることもわかった。側面はあまりに急で、誰ひとり下りることはできなかった。しばらくのあいだ、旅はここで終わるほかないように思えた。
「どうしたらいいの？」ドロシーは絶望的に尋ねた。
「まったく見当もつかない」ブリキのきこりは言った。ライオンはふさふさしたたてがみを振り、考え込むような顔をした。だがかかしが言った。
「ぼくたちは飛べない。それは確かだ。この大きな溝へ下りることもできない。だから、もし飛び越えられないなら、ここで止まるしかない。」
「ぼくなら飛び越えられると思う」臆病なライオンが、心の中で慎重に距離を測ってから言った。
「なら大丈夫だ」かかしは答えた。「君がぼくたちを一人ずつ背中に乗せて、みんな運んでくれればいい。」
「よし、やってみよう」ライオンは言った。「誰が最初に行く？」
「ぼくが行く」かかしがきっぱり言った。「もし君が溝を飛び越えられないとわかったら、ドロシーなら死んでしまうし、ブリキのきこりは下の岩でひどくへこんでしまうだろう。けれどぼくが君の背中にいれば、落ちても大したことはない。落下でぼくが傷つくことはまったくないからね。」
「ぼく自身、落ちるのはものすごく怖い」臆病なライオンは言った。「けれど試してみるほかないようだ。さあ背中に乗って。やってみよう。」
かかしはライオンの背中に乗った。大きな獣は溝の端まで歩き、身を低くかがめた。
「どうして走って跳ばないの？」かかしは尋ねた。
「われわれライオンは、こういうことをそうやってするわけではないんだ」ライオンは答えた。そして大きく跳躍すると、空中を飛ぶように進み、向こう側へ無事に着地した。ライオンがいとも簡単にやってのけたのを見て、みんな大いに喜んだ。かかしが背中から下りると、ライオンはまた溝を跳び越えて戻ってきた。
次は自分が行こうとドロシーは思った。そこでトトを腕に抱き、片手でライオンのたてがみをしっかり握って、その背中に登った。次の瞬間、自分が空を飛んでいるように思えた。そして考える間もなく、向こう側へ安全に着いていた。ライオンは三度目に戻ってブリキのきこりを運んだ。それから一行はみなしばらく腰を下ろし、大きな獣を休ませた。大きな跳躍で息が切れ、長く走りすぎた大きな犬のように、ライオンははあはあと息をしていたからだ。
こちら側の森は非常に深く、暗く陰気に見えた。ライオンが休み終えると、一行は黄色いレンガの道を進みはじめた。森の果てにたどり着き、ふたたび明るい日差しを浴びることが本当にできるのだろうかと、それぞれが心の中で静かに思い悩んでいた。その不安に追い打ちをかけるように、やがて森の奥深くから奇妙な物音が聞こえてきた。ライオンは、このあたりにはカリダーが住んでいるのだと、みんなにささやいた。
「カリダーって何？」少女は尋ねた。
「熊のような体に、虎のような頭を持つ怪物だ」ライオンは答えた。「爪はとても長く鋭くて、ぼくがトトを殺せるくらいたやすく、ぼくを真っ二つに引き裂ける。ぼくはカリダーがひどく怖いんだ。」
「あなたが怖がるのも無理ないわ」ドロシーは答えた。「きっと恐ろしい獣に違いないもの。」
ライオンが返事をしようとしたそのとき、道を横切るもう一つの谷に行き当たった。だがこちらはあまりに広く深かったので、ライオンは一目見て、自分には跳び越えられないとわかった。
そこで一行は腰を下ろし、どうすべきか考えた。真剣に思案したあと、かかしが言った。
「ここに大きな木がある。溝のすぐそばに立っている。ブリキのきこりがこれを切り倒して、向こう側へ倒れるようにすれば、ぼくたちはその上を簡単に渡れる。」
「それはすばらしい考えだ」ライオンは言った。「頭の中が藁ではなく、脳みそなのではないかと疑いたくなるくらいだよ。」
きこりはすぐに仕事に取りかかった。斧がとてもよく切れたので、木はまもなくほとんど切り倒されるところまでいった。それからライオンが力強い前脚を木に当て、ありったけの力で押した。すると大きな木はゆっくり傾き、轟音を立てて溝の上へ倒れ、先の枝を向こう側に掛けた。
一行がこの奇妙な橋を渡りはじめたちょうどそのとき、鋭いうなり声がして、みんなが顔を上げた。そして恐怖に身をすくめた。熊のような体に虎のような頭を持つ二頭の大きな獣が、こちらへ向かって走ってきていたのだ。
「カリダーだ！」臆病なライオンはそう言って、ぶるぶる震えはじめた。
「早く！」とかかしが叫んだ。「渡ろう。」
“木はすさまじい音を立てて、谷底へ落ちていった。”
そこでドロシーがトトを腕に抱いて先に渡り、ブリキのきこりが続き、その次にかかしが渡った。ライオンはたしかに怖がってはいたが、カリダーのほうへ向き直ると、あまりにも大きく恐ろしいほえ声をあげたので、ドロシーは悲鳴をあげ、かかしは後ろ向きにひっくり返り、獰猛な獣たちでさえ足を止め、驚いたようにライオンを見つめた。
だが、自分たちのほうがライオンより大きいこと、しかもこちらは二匹で相手は一匹だけだと思い出すと、カリダーはまた突進してきた。ライオンは木を渡りきり、振り返って獣たちが次に何をするか見た。獰猛な獣たちは一瞬も止まらず、その木を渡りはじめた。ライオンはドロシーに言った。
「もうだめだ。あいつらは鋭い爪で、きっとぼくらをずたずたに引き裂くだろう。だが、ぼくのすぐ後ろにいてくれ。生きているかぎり、ぼくが戦う。」
「ちょっと待って！」とかかしが呼んだ。どうするのがいちばんよいか考えていたのだ。そして今度は、こちら側の溝のふちにかかっている木の端を切り落としてくれ、ときこりに頼んだ。ブリキのきこりはすぐに斧をふるいはじめた。そして二匹のカリダーがほとんど渡りきろうとしたそのとき、木はすさまじい音を立てて谷底へ落ち、醜くうなり声をあげる獣どももろとも転げ落ちた。二匹は谷底の鋭い岩にたたきつけられ、粉々になった。
「ふう」と臆病なライオンは、ほっとして長い息をついた。「どうやら、ぼくらはもう少し生きていられそうだ。ありがたいことだよ。生きていないっていうのは、きっとひどく居心地の悪いことにちがいないからね。あいつらにあんまり怖がらされたものだから、まだ心臓がどきどきしている。」
「ああ」とブリキのきこりが悲しげに言った。「私にも、どきどきする心臓があればいいのに。」
この冒険のせいで、旅人たちはこれまで以上に森を抜け出したくなり、ずんずん急いで歩いた。やがてドロシーは疲れてしまい、ライオンの背に乗らなければならなくなった。進めば進むほど木々がまばらになっていき、みんなは大喜びした。そして午後になると、目の前を勢いよく流れる広い川に、突然出くわした。水の向こう岸には、黄色いレンガの道が美しい国を抜けて続いているのが見えた。緑の牧草地には色あざやかな花が点々と咲き、道の両側にはおいしそうな果物をたわわにつけた木々が並んでいる。目の前に広がるその楽しい国を見て、みんなは大いに喜んだ。
「どうやって川を渡るの？」とドロシーが尋ねた。
「簡単だよ」とかかしが答えた。「ブリキのきこりにいかだを作ってもらえばいい。そうすれば向こう岸まで浮かんで行ける。」
そこで、きこりは斧を手に取り、いかだを作るために細い木を切り倒しはじめた。その仕事に忙しくしているあいだ、かかしは川岸にすばらしい果物をいっぱい実らせた木を見つけた。ドロシーは大喜びだった。一日中木の実しか食べていなかったので、熟した果物でお腹いっぱい食事をした。
けれど、いかだを作るには時間がかかる。ブリキのきこりほど働き者で疲れ知らずでも、やはり同じだ。夜になっても、仕事はまだ終わらなかった。そこでみんなは木の下に居心地のよい場所を見つけ、朝までぐっすり眠った。ドロシーはエメラルドの都と、もうすぐ自分の家へ帰してくれるであろう、よい魔法使いオズの夢を見た。
小さな旅の一行は、翌朝、元気を取り戻し希望に満ちて目を覚ました。ドロシーは川べりの木からもいだ桃やすももで、お姫さまのような朝食をとった。
背後には、暗い森があった。いくつものつらい目に遭いながらも、無事に通り抜けてきた森だ。だが前には、美しく陽の差す国が広がり、まるでエメラルドの都へおいでと手招きしているようだった。
もっとも、いまは広い川が、その美しい土地とのあいだを隔てている。けれど、いかだはほとんど完成していて、ブリキのきこりがあと何本か丸太を切り、木のくいでしっかりつなぎ合わせると、出発の準備が整った。ドロシーはいかだの真ん中に座り、トトを腕に抱いた。臆病なライオンがいかだに乗ると、大きくて重いので、いかだはひどく傾いた。だが、かかしとブリキのきこりが反対側の端に立っていかだを安定させた。二人は水を押していかだを進めるため、長い棒を手にしていた。
最初のうちはなかなかうまく進んだ。ところが川の真ん中まで来ると、速い流れがいかだを下流へ押し流し、黄色いレンガの道からどんどん遠ざけてしまった。しかも水は深くなり、長い棒も川底に届かなくなった。
「これはまずい」とブリキのきこりが言った。「もし岸にたどり着けなければ、西の悪い魔女の国まで流されてしまう。そうなれば、魔女は私たちに魔法をかけ、奴隷にしてしまうだろう。」
「そうしたら、ぼくは脳みそをもらえない」とかかしが言った。
「ぼくは勇気をもらえない」と臆病なライオンが言った。
「私は心をもらえない」とブリキのきこりが言った。
「私はカンザスへ帰れない」とドロシーが言った。
「なんとしてでもエメラルドの都へ行かなくちゃ」と、かかしは続けた。そして長い棒を力いっぱい突いたものだから、棒は川底の泥に深く突き刺さってしまった。引き抜くことも手を放すこともできないうちに、いかだは流され、かわいそうなかかしだけが川の真ん中で棒にしがみついたまま取り残された。
「さようなら！」とかかしはみんなに呼びかけた。みんなはかかしを置いていくのがとても悲しかった。実際、ブリキのきこりは泣き出したほどだったが、幸いにも自分が錆びるかもしれないと思い出し、ドロシーのエプロンで涙をぬぐった。
もちろん、これはかかしにとっては困ったことだった。
「今のぼくは、ドロシーに初めて会ったときより悪いありさまだ」と、かかしは思った。「あのときは、トウモロコシ畑の棒に刺さっていた。少なくとも、カラスを怖がらせるふりくらいはできた。でも、川の真ん中の棒に刺さったかかしなんて、何の役にも立たない。やっぱりぼくは、脳みそなんてもらえないんだろうか！」
いかだは流れに乗って下っていき、かわいそうなかかしははるか後ろに取り残された。するとライオンが言った。
「ぼくらが助かるには、何かしなくちゃいけない。ぼくのしっぽの先をしっかりつかんでくれれば、岸まで泳いでいかだを引っ張れると思う。」
そう言ってライオンは水に飛び込み、ブリキのきこりがしっぽをしっかりつかんだ。ライオンはありったけの力で岸へ向かって泳ぎはじめた。あれほど大きな体でも、たいへんな仕事だった。けれど、やがていかだは流れから抜け出し、それからドロシーがブリキのきこりの長い棒を取って、いかだを岸へ押すのを手伝った。
ついに岸へ着き、美しい緑の草の上へ降り立ったとき、みんなはくたくただった。それに、エメラルドの都へ続く黄色いレンガの道から、流れに乗ってずいぶん先まで運ばれてしまったこともわかっていた。
「これからどうする？」と、ライオンが陽に当たって体を乾かそうと草の上に横になると、ブリキのきこりが尋ねた。
「なんとかして、道に戻らなくちゃ」とドロシーが言った。
「川岸を歩いていけば、そのうちまた道に出るだろう。それがいちばんいい」とライオンが言った。
そこで十分に休むと、ドロシーはかごを取り上げ、みんなは草に覆われた岸辺を歩きはじめた。川に流されて離れてしまった道へ戻るためだ。そこは美しい国で、花も果物の木も日ざしもたっぷりあり、みんなを元気づけてくれた。かわいそうなかかしのことをそれほど気の毒に思っていなければ、きっととても幸せだっただろう。
みんなはできるだけ早く歩いた。ドロシーが美しい花を摘むために一度だけ立ち止まっただけだった。しばらくすると、ブリキのきこりが叫んだ。
「見て！」
みんなが川のほうを見ると、水の真ん中で、かかしが棒の上に止まっていた。とても寂しそうで悲しそうに見えた。
「どうしたら助けられるの？」とドロシーが尋ねた。
ライオンもきこりも、どうすればよいかわからず首を振った。そこでみんなは岸辺に腰を下ろし、切なそうにかかしを見つめていた。すると一羽のコウノトリが飛んできて、みんなに気づくと、水際で休もうと足を止めた。
「あなたたちはだれ？ どこへ行くの？」とコウノトリが尋ねた。
「私はドロシー」と少女は答えた。「こちらは友だちのブリキのきこりと臆病なライオン。私たちはエメラルドの都へ行くところなの。」
「これは道じゃないわ」とコウノトリは長い首をひねり、奇妙な一行をじろりと見ながら言った。
「わかっているわ」とドロシーは答えた。「でも、かかしをなくしてしまって、どうやって取り戻せばいいか考えているところなの。」
「どこにいるの？」とコウノトリが尋ねた。
「あそこ、川の中よ」と少女は答えた。
「あの子がそんなに大きくて重くなければ、取ってきてあげるのだけれど」とコウノトリは言った。
「少しも重くないわ」とドロシーは勢い込んで言った。「だって、わらが詰まっているだけだもの。あの子を連れて戻ってくれたら、私たち、いくら感謝してもしきれないくらいよ。」
「いいわ、やってみる」とコウノトリは言った。「でも、もし重すぎて運べないとわかったら、また川に落とさなくちゃならないわ。」
そこで大きな鳥は空へ舞い上がり、水の上を飛んで、棒に止まっているかかしのところまで行った。それからコウノトリは大きな爪でかかしの腕をつかみ、空へ持ち上げて岸まで運んできた。そこではドロシーとライオン、ブリキのきこり、トトが座っていた。
かかしはまた友だちの中に戻れたとわかると、あまりにうれしくて、ライオンやトトまで含めてみんなを抱きしめた。そして歩き出すと、すっかり上機嫌になって、一歩ごとに「トル・デ・リ・デ・オー！」と歌った。
「ぼくは永遠に川の中にいなきゃならないのかと思っていたよ」とかかしは言った。「でも、親切なコウノトリが助けてくれた。もし脳みそを手に入れたら、もう一度コウノトリを探して、何かお返しに親切をしてあげるんだ。」
「気にしないで」と、みんなのそばを飛んでいたコウノトリが言った。「困っている人を助けるのは、いつだって好きなの。でも、もう行かなくちゃ。巣で赤ちゃんたちが待っているから。エメラルドの都を見つけて、オズがあなたたちを助けてくれることを願っているわ。」
「ありがとう」とドロシーが答えた。すると親切なコウノトリは空へ飛び立ち、すぐに見えなくなった。
“コウノトリはかかしを空へ持ち上げた。”
みんなは、色あざやかな鳥たちの歌に耳を傾け、美しい花々を眺めながら歩いた。花はいまやとても多くなり、地面をじゅうたんのように覆っていた。大きな黄色、白、青、紫の花があり、そのほかに深紅のケシの大きな群れもあった。その色はまばゆいほど鮮やかで、ドロシーの目がくらみそうなほどだった。
「きれいでしょう？」と少女は、花のぴりっと甘い香りを吸い込みながら尋ねた。
「たぶんね」とかかしは答えた。「脳みそを手に入れたら、きっともっと好きになると思う。」
「私に心があれば、きっとこの花たちを愛するだろう」とブリキのきこりが付け加えた。
「ぼくは昔から花が好きだった」とライオンが言った。「花はとても頼りなくて、はかなく見える。でも、森にはこれほど鮮やかな花はない。」
やがて、大きな深紅のケシはますます増え、ほかの花はますます少なくなった。まもなく一行は、広大なケシの野原の真ん中にいることに気づいた。さて、よく知られているように、この花がたくさん集まっていると、その香りはとても強くなり、それを吸った者は誰でも眠りに落ちてしまう。そして眠った者が花の香りの届かないところへ運び出されなければ、そのままずっと、永遠に眠り続けるのだ。けれどドロシーはそんなことを知らなかったし、周り一面に広がる真っ赤な花から逃れることもできなかった。やがてまぶたが重くなり、座って休み、眠らずにはいられないと感じた。
だが、ブリキのきこりはそれを許さなかった。
「暗くなる前に急いで黄色いレンガの道へ戻らなくては」ときこりは言った。かかしも賛成した。そこでみんなは歩き続けたが、ついにドロシーは立っていられなくなった。目は勝手に閉じてしまい、自分がどこにいるのかも忘れて、ケシの中に倒れ込み、ぐっすり眠ってしまった。
「どうしよう？」とブリキのきこりが尋ねた。
「ここに置いていけば、ドロシーは死んでしまう」とライオンが言った。「この花のにおいは、ぼくら全員を殺そうとしている。ぼく自身、目を開けているのがやっとだし、犬はもう眠ってしまった。」
その通りだった。トトは小さなご主人のそばに倒れていた。だが、かかしとブリキのきこりは肉でできていないので、花の香りには悩まされなかった。
「走るんだ」とかかしはライオンに言った。「できるだけ早く、この命取りの花畑から抜け出して。ぼくらが小さな女の子を連れていく。でも、きみが眠ってしまったら、大きすぎて運べない。」
そこでライオンは気を奮い立たせ、行けるかぎりの速さで跳ねるように駆け出した。たちまち姿が見えなくなった。
「手で椅子を作って、ドロシーを運ぼう」とかかしが言った。そこで二人はトトを拾い上げてドロシーの膝にのせ、それから手を座面に、腕を肘掛けのようにして椅子を作り、眠っている少女を二人のあいだに抱えて、花の中を進んでいった。
歩いても歩いても、周りを取り巻く恐ろしい花の大じゅうたんは終わらないように思えた。二人は川の曲がりに沿って進み、とうとう友だちのライオンに追いついた。ライオンはケシの中でぐっすり眠っていた。巨大な獣にとっても花の香りは強すぎ、ついに耐えきれず、ケシの野原の終わりからほんの少しのところで倒れてしまったのだ。目の前には、甘い草が美しい緑の野原となって広がっていた。
「私たちには、彼のために何もできない」とブリキのきこりが悲しげに言った。「あまりに重すぎて持ち上げられない。ここに置いて、永遠に眠らせておくしかない。もしかしたら、ようやく勇気を見つけた夢を見るかもしれない。」
「残念だ」とかかしが言った。「ライオンは、あれほど臆病なのに、とてもよい仲間だった。でも、先へ行こう。」
二人は眠っている少女を川のそばの美しい場所まで運んだ。そこはケシ畑から十分離れていて、花の毒をこれ以上吸い込まずにすむ場所だった。そこで二人はドロシーをやわらかな草の上にそっと寝かせ、さわやかな風が彼女を目覚めさせるのを待った。
「もう黄色いレンガの道から遠くないはずだ」と、少女のそばに立ちながらかかしが言った。「川に流された分くらいは、ほとんど戻ってきたのだから。」
ブリキのきこりが返事をしようとしたそのとき、低いうなり声が聞こえた。首を振り向けると（その首は蝶番で見事に動いた）、奇妙な獣が草の上を跳ねるようにこちらへ向かってくるのが見えた。それは実に、大きな黄色いヤマネコだった。きこりは、何かを追いかけているにちがいないと思った。耳は頭にぴたりと伏せられ、口は大きく開いて、醜い歯が二列も見えていた。赤い目は火の玉のようにぎらぎら光っていた。近づいてくるにつれ、ブリキのきこりには、その獣の前を小さな灰色の野ネズミが走っているのが見えた。心を持たないきこりではあったが、こんなかわいらしく無害な生きものをヤマネコが殺そうとするのは間違っているとわかった。
そこで、きこりは斧を振り上げ、ヤマネコが走り過ぎる瞬間に素早く一撃を加えた。獣の首は胴体からすっぱり切り離され、二つに分かれてきこりの足もとに転がった。
敵から解放された野ネズミは、ぴたりと足を止めた。それからゆっくりときこりのほうへ近づき、きいきいとした小さな声で言った。
「ああ、ありがとうございます！ 命を助けてくださって、本当にありがとうございます。」
「どうかお気になさらず」ときこりは答えた。「ご存じの通り、私には心がない。だから、友を必要としている者は、たとえそれがただのネズミであっても、助けるよう心がけているのだ。」
「ただのネズミですって！」小さな動物は憤慨して叫んだ。「私は女王です――すべての野ネズミの女王なのです！」
「おお、そうでしたか」ときこりは言い、お辞儀をした。
「ですから、私の命を救ったあなたは、勇敢なだけでなく、偉大なことをなさったのです」と女王は付け加えた。
そのとき、数匹のネズミが、小さな足で出せるかぎりの速さで駆け寄ってくるのが見えた。そして女王を見るなり、叫んだ。
“こちらが女王陛下であらせられます。ご紹介申し上げます。”
「ああ、陛下、殺されてしまったかと思いました！ どうやってあの大ヤマネコから逃げおおせたのですか？」そしてみんな、小さな女王に向かって、頭で立ちそうなほど深くお辞儀をした。
「このおもしろいブリキの人が」と女王は答えた。「ヤマネコを殺し、私の命を救ってくれたのです。だからこれからは、あなたたちはみなこの方に仕え、どんな小さな望みにも従いなさい。」
「そうします！」ネズミたちは甲高い声で一斉に叫んだ。そしてみんな四方八方へ逃げ散った。トトが眠りから目を覚まし、周りにたくさんのネズミがいるのを見て、喜んで一声ほえ、群れの真ん中へ飛び込んだからだ。トトはカンザスに住んでいたころから、ネズミを追いかけるのが大好きで、それを悪いことだとは思っていなかった。
だがブリキのきこりは犬を腕に抱き上げ、しっかり押さえながら、ネズミたちに呼びかけた。「戻っておいで！ 戻っておいで！ トトに君たちを傷つけさせはしない。」
すると野ネズミの女王が草むらから頭を出し、おずおずした声で尋ねた。
「本当に、この犬は私たちをかみませんか？」
「私がかませない」ときこりは言った。「だから怖がらなくていい。」
ネズミたちは一匹ずつ、そろそろと戻ってきた。トトはもうほえなかったが、きこりの腕から抜け出そうとはした。もし相手がブリキでできているとよくわかっていなければ、かみついていただろう。やがて、ひときわ大きなネズミの一匹が口を開いた。
「女王さまの命を救ってくださったお礼に、私たちに何かできることはありますか？」
「私の知るかぎりでは何もない」ときこりは答えた。だが、考えようとしていたものの、頭にわらが詰まっているため考えられなかったかかしが、すぐに言った。
「ああ、あるよ。ぼくらの友だち、臆病なライオンを助けてほしい。ケシ畑で眠っているんだ。」
「ライオン！」小さな女王が叫んだ。「まあ、私たちみんな食べられてしまいます！」
「いや、大丈夫」とかかしは断言した。「このライオンは臆病なんだ。」
「本当に？」とネズミが尋ねた。
「本人がそう言っている」とかかしは答えた。「それに、ぼくらの友だちである者を傷つけたりは絶対にしない。助けるのを手伝ってくれたら、ライオンがみんなに親切にすると約束するよ。」
「よろしい」と女王は言った。「あなたを信じましょう。でも、何をすればよいのですか？」
「きみを女王と呼び、命令に従おうとするネズミはたくさんいる？」
「ええ、何千匹もいます」と女王は答えた。
「では、そのみんなをできるだけ早くここへ呼んで。それぞれ長いひもを一本ずつ持ってくるように。」
女王は付き添いのネズミたちのほうを向き、すぐに行って民を全員集めるよう命じた。命令を聞くと、ネズミたちはできるかぎりの速さで四方へ走り去った。
「さて」とかかしはブリキのきこりに言った。「きみは川べりのあの木々のところへ行って、ライオンを運ぶ台車を作らなくちゃ。」
そこで、きこりはすぐに木々のところへ行き、作業を始めた。まもなく、木の枝で台車を作り上げた。枝からは葉も小枝もすべて切り払った。木のくいでしっかり留め、大きな木の幹を短く切ったもので四つの車輪を作った。あまりに手早く、うまく働いたので、ネズミたちが集まりはじめるころには、台車はすっかりできあがっていた。
ネズミたちは四方八方からやってきた。何千匹もいた。大きなネズミ、小さなネズミ、中くらいのネズミ。そして一匹一匹が、口にひもを一本くわえていた。ちょうどそのころ、ドロシーが長い眠りから目を覚まし、目を開けた。自分が草の上に寝ていて、周りに何千匹ものネズミが立ち、びくびくしながらこちらを見ているのに気づくと、たいそう驚いた。だが、かかしがすべてのことを話し、それから威厳ある小さなネズミのほうを向いて言った。
「こちらが女王陛下であらせられます。ご紹介申し上げます。」
ドロシーは重々しくうなずき、女王はお辞儀をした。その後、女王は小さな少女とすっかり親しくなった。
かかしときこりは、ネズミたちが持ってきたひもを使って、台車にネズミをつなぎはじめた。ひもの一方の端を一匹一匹の首に結び、もう一方の端を台車に結んだ。もちろん、その台車は引くことになるどのネズミよりも千倍は大きかった。だが、すべてのネズミがつながれると、かなり楽に引くことができた。かかしとブリキのきこりでさえその上に座ることができ、奇妙な小さな馬たちにすばやく引かれて、ライオンが眠っている場所へ向かった。
ライオンは重かったので、たいへんな苦労の末、ようやく台車に乗せることができた。すると女王は急いで民に出発を命じた。ネズミたちがケシの中に長くいれば、やはり眠ってしまうのではないかと恐れたのだ。
最初、小さな生きものたちは、数こそ多かったものの、重い荷を載せた台車をほとんど動かせなかった。だが、きこりとかかしが後ろから押したので、うまく進むようになった。ほどなく、ライオンはケシ畑から緑の野原へ運び出された。そこなら花の毒の香りではなく、甘くさわやかな空気をふたたび吸うことができる。
ドロシーはみんなを迎えに来て、仲間を死から救ってくれた小さなネズミたちに心から礼を言った。ドロシーは大きなライオンがすっかり好きになっていたので、助け出されたことがうれしかったのだ。
それからネズミたちは台車から外され、草の中を駆けてそれぞれの家へ帰っていった。野ネズミの女王が最後に残った。
「もしまた私たちが必要になったら」と女王は言った。「野原へ出て呼んでください。私たちはそれを聞きつけ、あなたがたを助けに参ります。さようなら！」
「さようなら！」みんなが答えると、女王は走り去った。ドロシーは、トトが女王を追いかけて怖がらせないよう、しっかり抱いていた。
その後、みんなはライオンが目覚めるまで、そばに座っていた。かかしは近くの木からドロシーに果物を持ってきてくれ、ドロシーはそれを昼食に食べた。
臆病なライオンが目を覚ますまでには、しばらく時間がかかった。ライオンは長いあいだケシの中に横たわり、その死を招く香りを吸い込んでいたからだ。だが、目を開けて台車から転がり降りると、自分がまだ生きていることを知って、とても喜んだ。
「ぼくはできるだけ速く走ったんだ」とライオンは腰を下ろしてあくびをしながら言った。「でも花の力が強すぎた。どうやってぼくを出してくれたの？」
そこでみんなは野ネズミのこと、そして野ネズミたちが惜しみなく力を貸して、ライオンを死から救ってくれたことを話した。臆病なライオンは笑って言った。
「ぼくはいつも、自分のことをとても大きくて恐ろしいものだと思っていた。なのに、花のような小さなものに殺されかけ、ネズミのような小さな動物に命を救われるなんて。なんて不思議なんだろう！ ところで仲間たち、これからどうする？」
「また黄色いレンガの道を見つけるまで旅を続けなくちゃ」とドロシーが言った。「そうすれば、エメラルドの都へ進めるわ。」
そこで、ライオンがすっかり元気を取り戻し、本来の調子に戻ると、みんなはまた旅を始めた。やわらかく新鮮な草の中を歩くのはとても楽しかった。ほどなく黄色いレンガの道にたどり着き、偉大なオズの住むエメラルドの都へ向かって、ふたたび歩き出した。
道はいまやなめらかに、きれいに舗装されており、周りの国も美しかった。旅人たちは森をはるか後ろに置いてきたことを喜んだ。森の薄暗い木陰で出会った多くの危険も一緒に置き去りにできたからだ。道のそばには、また柵が見えるようになった。ただし、それらは緑に塗られていた。小さな家にたどり着くと、そこには農夫が住んでいるようだったが、その家もやはり緑に塗られていた。午後のあいだに、そのような家をいくつも通り過ぎた。ときどき人々が戸口に出てきて、何か聞きたそうにみんなを見た。けれど、大きなライオンをたいそう恐れていたので、だれも近づかず、話しかけもしなかった。人々はみな、美しいエメラルドグリーンの服を着ており、マンチキンたちのような先のとがった帽子をかぶっていた。
「ここはきっとオズの国ね」とドロシーが言った。「そして、もうエメラルドの都に近づいているにちがいないわ。」
「そうだね」とかかしが答えた。「マンチキンの国では青が好まれていたけれど、ここでは何もかも緑だ。でも、この人たちはマンチキンほど親切そうには見えない。今夜泊まる場所を見つけられないんじゃないかと心配だ。」
「果物以外のものも食べたいわ」と少女は言った。「トトもきっと、お腹がぺこぺこのはずよ。次の家で立ち止まって、人たちに話しかけましょう。」
そこで、ほどよい大きさの農家に着くと、ドロシーは思い切って戸口へ歩いていき、ノックした。女の人が、外を見るだけの幅だけ戸を開けて言った。
「何の用だい、お嬢ちゃん。それに、その大きなライオンはどうして一緒なんだい？」
「もしよければ、今夜ここに泊めていただきたいのです」とドロシーは答えた。「それにライオンは私の友だちで仲間です。あなたを傷つけるなんて、絶対にしません。」
「飼いならされているのかい？」女の人は戸をもう少し広く開けて尋ねた。
「ええ」と少女は言った。「それに、とても臆病なんです。だから、あなたがライオンを怖がるより、ライオンのほうがあなたを怖がるくらいです。」
「そうかい」と女の人はしばらく考え、もう一度ライオンをちらりと見てから言った。「それなら入っておいで。夕食と寝る場所を用意してあげよう。」
そこでみんなは家に入った。そこには女の人のほかに、子どもが二人と男の人が一人いた。男の人は足を痛めていて、部屋の隅の長椅子に横になっていた。彼らはこの奇妙な一行を見て、たいそう驚いているようだった。女の人がテーブルの支度で忙しくしているあいだ、男の人が尋ねた。
「みなさん、どこへ行くんだね？」
「エメラルドの都へ」とドロシーが言った。「偉大なオズに会いに行くのです。」
「おお、そうか！」男は声を上げた。「オズが会ってくれると本気で思っているのかい？」
「どうして会ってくれないの？」とドロシーは答えた。
「いや、オズはだれも御前に通さないと言われているんだ。私はエメラルドの都へ何度も行ったことがある。美しくてすばらしい場所だよ。だが、偉大なオズに会うことを許されたことは一度もないし、オズに会った生きている人間を私は知らない。」
「オズは外へ出ないの？」とかかしが尋ねた。
「決して出ない。宮殿の大きな玉座の間に、来る日も来る日も座っている。そして世話をする者たちでさえ、顔を合わせて見ることはない。」
「どんな姿をしているの？」と少女が尋ねた。
「それは何とも言いにくい」と男は考え深げに言った。「何しろオズは偉大な魔法使いで、望む姿を何にでも変えられる。鳥のように見えると言う者もいるし、象のようだと言う者もいる。猫のようだと言う者もいる。別の人には美しい妖精に見えたり、ブラウニー［訳注：英国などの民間伝承に登場する小さな妖精］に見えたり、オズが気に入るどんな姿にも見えるのだ。だが、本当の姿をした本当のオズが何者なのか、生きている者にはだれにもわからない。」
「とても不思議ね」とドロシーは言った。「でも、どうにかして会わなくちゃ。でなければ、私たちの旅は無駄になってしまうわ。」
「どうして恐ろしいオズに会いたいんだい？」男が尋ねた。
「ぼくは、脳みそをもらいたいんです」とかかしが熱心に言った。
「ああ、それならオズは簡単にできるだろう」と男は言った。「オズは必要以上にたくさんの脳みそを持っているからね。」
「私は心をもらいたい」とブリキのきこりが言った。
「それも困らないだろう」と男は続けた。「オズはあらゆる大きさや形の心を、たくさん集めているからね。」
「ぼくは勇気をもらいたい」と臆病なライオンが言った。
「オズは玉座の間に、勇気の大きな壺を置いている」と男は言った。「あふれ出さないように、金の皿でふたをしてある。きっと喜んで少し分けてくれるだろう。」
「私はカンザスへ帰してもらいたいの」とドロシーが言った。
「カンザスとはどこだね？」男は驚いて尋ねた。
「わからないわ」とドロシーは悲しげに答えた。「でも私の家なの。どこかにはあるはずよ。」
「おそらくそうだろう。まあ、オズには何でもできる。だから、きっと君のためにカンザスを見つけてくれるだろう。だが、まずオズに会わなければならない。それは難しい仕事だぞ。偉大な魔法使いはだれにも会いたがらず、たいてい自分の思い通りにするからね。ところで、君は何が望みだい？」男はトトに向かって続けた。トトはしっぽを振っただけだった。奇妙なことに、トトは話せなかったのだ。
“ライオンはおかゆを少し食べた。”
そのとき女の人が、夕食の支度ができたとみんなを呼んだ。そこで一同はテーブルを囲み、ドロシーはおいしいおかゆとスクランブルエッグ、白くておいしいパンを食べ、食事を楽しんだ。ライオンはおかゆを少し食べたが、あまり気に入らず、これはオート麦でできていて、オート麦はライオンではなく馬の食べ物だと言った。かかしとブリキのきこりは何も食べなかった。トトは何でも少しずつ食べ、またちゃんとした夕食にありつけて喜んだ。
女の人はドロシーに眠るためのベッドを用意してくれ、トトはそのそばに横になった。ライオンはドロシーが邪魔されないよう、部屋の戸口を守った。かかしとブリキのきこりは部屋の隅に立ち、一晩中静かにしていた。もちろん、眠ることはできなかったのだが。
翌朝、太陽がのぼるとすぐにみんなは出発した。するとほどなく、前方の空に美しい緑の輝きが見えてきた。
「あれがエメラルドの都にちがいないわ」とドロシーが言った。
歩き続けるにつれ、緑の輝きはますます明るくなった。どうやら旅の終わりにようやく近づいているようだった。とはいえ、都を囲む大きな城壁にたどり着いたのは午後になってからだった。城壁は高く、厚く、鮮やかな緑色をしていた。
一行の前、黄色いレンガの道の終わりには、大きな門があった。門にはエメラルドが一面にはめこまれ、太陽の光を受けてきらきら輝き、かかしの描かれた目でさえ、そのまばゆさにくらむほどだった。
門のそばにはベルがあり、ドロシーがボタンを押すと、中から銀のように澄んだ音が聞こえた。すると大きな門がゆっくり開き、みんなが中へ入ると、そこは高いアーチ天井の部屋で、壁には数えきれないほどのエメラルドがきらめいていた。
一行の前には、マンチキンたちと同じくらいの背丈の小さな男が立っていた。頭から足まで全身緑の服を着ており、肌まで緑がかった色をしていた。その脇には、大きな緑の箱が置かれていた。
ドロシーとその仲間たちを見ると、男は尋ねた。
「エメラルドの都で何を望む？」
「偉大なオズに会いに来ました」とドロシーが言った。
男はその答えにひどく驚き、腰を下ろして考え込んだ。
「オズに会いたいと私に頼む者など、もう何年もいなかった」と男は困惑して首を振りながら言った。「オズは強大で恐ろしいお方だ。もし偉大な魔法使いの賢い思索を邪魔するため、つまらぬ用事や愚かな用件で来たのなら、怒って一瞬でお前たち全員を滅ぼしてしまうかもしれぬ。」
「でも、愚かな用事でも、つまらぬ用件でもありません」とかかしが答えた。「大事なことです。それに、オズはよい魔法使いだと聞いています。」
「その通りだ」と緑の男は言った。「オズはエメラルドの都を賢く、立派に治めておられる。だが、不正直な者、あるいは好奇心から近づく者にとっては、実に恐ろしいお方だ。御顔を拝したいなどと敢えて願った者はほとんどいない。私は門番である。お前たちが偉大なオズに会うことを求める以上、宮殿まで連れて行かねばならぬ。だがその前に、めがねをかけなければならない。」
「なぜ？」とドロシーが尋ねた。
「めがねをかけなければ、エメラルドの都の輝きと栄光で目が見えなくなってしまうからだ。都に住む者でさえ、昼も夜もめがねをかけねばならぬ。めがねはみな鍵で固定されている。この都が最初に造られたとき、オズがそう命じられた。そして、それを開けられるただ一つの鍵は、私が持っている。」
男が大きな箱を開けると、ドロシーには、その中があらゆる大きさと形のめがねでいっぱいなのが見えた。どれにも緑のガラスがはめられていた。門番はドロシーにぴったり合う一組を見つけ、目の上にかけてくれた。めがねには二本の金の帯が取り付けられており、それがドロシーの頭の後ろを回って、小さな鍵で留められた。その鍵は、門番が首にかけている鎖の先についていた。いったんかけると、たとえ望んでもドロシーには外せなかった。けれど、もちろんエメラルドの都のまぶしさで目が見えなくなりたくはなかったので、何も言わなかった。
それから緑の男は、かかし、ブリキのきこり、ライオン、さらには小さなトトにまでめがねを合わせ、みな鍵でしっかり留めた。
それから門番は自分のめがねをかけ、宮殿へ案内する準備ができたと言った。壁のくぎから大きな金の鍵を取り、別の門を開けた。一行はその門をくぐり、エメラルドの都の通りへ入っていった。
緑のめがねで目を守っていても、ドロシーと友だちは最初、そのすばらしい都の輝きに目がくらんだ。通りには美しい家々が並び、どれも緑の大理石で建てられ、いたるところにきらめくエメラルドがちりばめられていた。歩道も同じ緑の大理石でできており、石と石の継ぎ目にはエメラルドがぎっしりと並べられ、太陽の明るさの中できらきら輝いていた。窓ガラスは緑色で、都の上の空さえ緑がかり、太陽の光も緑だった。
男も女も子どもも、大勢の人々が歩き回っていた。みんな緑の服を着て、肌も緑がかっていた。彼らはドロシーと、その奇妙な取り合わせの仲間たちを驚いた目で見た。子どもたちはライオンを見ると、みな走って逃げ、母親の後ろに隠れた。だが、だれも一行に話しかけなかった。通りにはたくさんの店があり、ドロシーには、その中のものがすべて緑であるのが見えた。緑のキャンディーや緑のポップコーンが売られており、緑の靴、緑の帽子、あらゆる種類の緑の服も売られていた。ある場所では男が緑のレモネードを売っていて、子どもたちが買うと、緑のペニー銅貨で支払っているのがドロシーに見えた。
馬も、そのほかの動物も一匹もいないようだった。男たちは小さな緑の荷車に荷物を入れ、それを前に押して運んでいた。だれもが幸福で満ち足り、裕福そうに見えた。
門番はみんなを通りに沿って連れていき、やがて都のちょうど真ん中にある大きな建物に着いた。そこが偉大な魔法使いオズの宮殿だった。戸口の前には兵隊が一人立っており、緑の制服を着て、長い緑のひげを生やしていた。
「見知らぬ者たちが来ている」と門番はその兵隊に言った。「偉大なオズに会うことを求めている。」
「中へ入りなさい」と兵隊は答えた。「私がその言葉をお伝えしよう。」
そこで一行は宮殿の門をくぐり、大きな部屋へ案内された。そこには緑のじゅうたんが敷かれ、エメラルドをあしらった美しい緑の家具が置かれていた。兵隊は、この部屋に入る前に、全員に緑のマットで足をぬぐわせた。そしてみんなが座ると、丁寧に言った。
「どうぞ楽にしてお待ちください。私は玉座の間の戸口まで行き、オズに皆さまが来られたことをお伝えしてまいります。」
兵隊が戻ってくるまで、かなり長く待たなければならなかった。ようやく戻ってくると、ドロシーが尋ねた。
「オズに会ったの？」
「いえ」と兵隊は答えた。「私はオズを見たことがありません。けれど、ついたての後ろにお座りになっているオズに話しかけ、あなたがたの言葉をお伝えしました。オズは、望むのであれば謁見を許すとおっしゃっています。ただし、ひとりずつ御前に入らねばならず、一日に一人しかお通しになりません。ですから、皆さまは数日間宮殿に滞在しなければなりませんので、旅の疲れを心地よく休める部屋へご案内いたします。」
「ありがとう」と少女は答えた。「オズはとても親切なのね。」
兵隊が緑の笛を吹くと、すぐに、きれいな緑の絹のドレスを着た若い少女が部屋に入ってきた。美しい緑の髪と緑の目をしており、ドロシーの前で深くお辞儀をして言った。
「ついてきてください。お部屋へご案内します。」
そこでドロシーは、トト以外の友だちみんなにさようならを言い、犬を腕に抱いて、緑の少女についていった。七つの廊下を通り、三つの階段を上ると、宮殿の前側にある部屋へ着いた。それは世界でいちばん愛らしい小部屋だった。やわらかく心地よいベッドがあり、緑の絹のシーツと緑のビロードのベッドカバーがかけられていた。部屋の真ん中には小さな噴水があり、緑の香水をしぶきにして空中へ吹き上げ、それが美しく彫刻された緑の大理石の水盤へ戻っていた。窓辺には美しい緑の花が置かれ、棚には小さな緑の本が一列に並んでいた。ドロシーが時間のあるときにその本を開いてみると、中には奇妙な緑の絵がいっぱいで、あまりにおかしかったので笑ってしまった。
衣装戸棚には、絹やサテンやビロードでできた緑のドレスがたくさん入っていた。そして、そのどれもがドロシーにぴったり合った。
「どうぞすっかり自分の家のようにくつろいでください」と緑の少女は言った。「何か欲しいものがあれば、ベルを鳴らしてください。オズは明日の朝、あなたをお呼びになります。」
少女はドロシーを一人残し、ほかの者たちのところへ戻った。そして彼らもそれぞれ部屋へ案内した。みんな宮殿のとても気持ちのよい一角に泊められることになった。もちろん、この丁寧なもてなしは、かかしには無駄だった。部屋に一人になると、かかしは戸口のすぐ内側の一点にぼんやり立ったまま、朝まで待ったからだ。横になっても休みにはならず、目を閉じることもできなかった。そこで一晩中、部屋の隅で巣を編んでいる小さなクモを見つめていた。まるでそこが世界でもっともすばらしい部屋の一つではないかのように。ブリキのきこりは、かつて肉の体だったころのことを覚えていたので、習慣からベッドに横になった。だが眠れなかったので、関節がきちんと動く状態に保たれているか確かめるため、一晩中、関節を上下に動かして過ごした。ライオンは森の乾いた葉の寝床のほうがよく、部屋に閉じ込められるのは好きではなかった。だが、それを気に病むほど愚かではなかったので、ベッドに飛び乗り、猫のように丸くなり、のどを鳴らして一分もしないうちに眠ってしまった。
翌朝、朝食のあと、緑の乙女がドロシーを迎えに来て、いちばんきれいなドレスの一つを着せてくれた。緑の錦織りサテンでできたドレスだった。ドロシーは緑の絹のエプロンをつけ、トトの首に緑のリボンを結んで、偉大なオズの玉座の間へ向かった。
まず大広間に入ると、そこには宮廷の紳士淑女が大勢いて、みな豪華な衣装を身につけていた。この人々は互いに話をするほか何もすることがなかったが、それでも毎朝、玉座の間の外で待つためにやって来た。もっとも、オズを見ることを許されたことは一度もなかった。ドロシーが入っていくと、彼らは興味深そうに見つめ、そのうちの一人がささやいた。
「あなたは本当に、恐ろしいオズのお顔を見るつもりなの？」
「もちろん」と少女は答えた。「オズが会ってくださるなら。」
「会ってくださるとも」と、魔法使いに伝言を届けた兵隊が言った。「もっとも、オズは人から会いたいと頼まれるのを好まれない。実のところ、最初は怒って、お前を来た場所へ追い返せとおっしゃった。それから、お前がどんな姿をしているかお尋ねになったので、銀の靴のことを申し上げたところ、ひどく興味をお持ちになった。最後に、お前の額のしるしについて申し上げると、御前に入れることをお決めになったのだ。」
ちょうどそのときベルが鳴り、緑の少女がドロシーに言った。
「あれが合図です。あなた一人で玉座の間へ入らなければなりません。」
少女が小さな扉を開けると、ドロシーは勇敢に中へ歩いていき、すばらしい場所にいることに気づいた。そこは高いアーチ天井を持つ大きな丸い部屋で、壁も天井も床も、大きなエメラルドで隙間なく覆われていた。天井の中央には太陽のように明るい大きな光があり、その光でエメラルドが不思議なほどきらめいていた。
だが、ドロシーの興味をいちばん引いたのは、部屋の真ん中に立つ大きな緑の大理石の玉座だった。玉座は椅子の形をしており、ほかのすべてのものと同じく宝石できらめいていた。その椅子の中央には、とてつもなく大きな頭があった。体も、それを支える腕も脚も何もなかった。その頭には髪の毛はなかったが、目と鼻と口があり、どんな巨人の頭よりも大きかった。
ドロシーが驚きと恐れの中でそれを見つめていると、目がゆっくり動き、ドロシーを鋭く、じっと見つめた。それから口が動き、ドロシーには声が聞こえた。
「私は偉大にして恐ろしきオズである。お前は何者で、なぜ私を求める？」
それは、大きな頭から出てくると思っていたほど恐ろしい声ではなかった。そこでドロシーは勇気を出して答えた。
「私は小さくおとなしいドロシーです。助けていただきたくて参りました。」
目はまるまる一分ほど、考え込むようにドロシーを見つめた。それから声が言った。
「その銀の靴をどこで手に入れた？」
「東の悪い魔女から手に入れました。私の家が魔女の上に落ちて、魔女が死んだときに」とドロシーは答えた。
「額のしるしはどこで得た？」声は続けた。
「北のよい魔女が、私に別れを告げてあなたのところへ送り出してくれたとき、額にキスをしてくれたのです」と少女は言った。
また目はドロシーを鋭く見つめ、彼女が真実を話していることを見抜いた。それからオズが尋ねた。
「私に何をしてほしい？」
「エムおばさんとヘンリーおじさんのいるカンザスへ帰してください」とドロシーは真剣に答えた。「あなたの国はとても美しいけれど、私は好きではありません。それに、こんなに長く私がいなくなって、エムおばさんはきっとひどく心配しているはずです。」
目は三度まばたきした。それから天井を見上げ、床を見下ろし、部屋の隅々まで見ているかのように奇妙にぐるぐる動いた。最後に、ふたたびドロシーを見た。
「なぜ私がお前のためにそれをしなければならない？」とオズが尋ねた。
「あなたは強く、私は弱いからです。あなたは偉大な魔法使いで、私はただの頼りない小さな女の子だからです」とドロシーは答えた。
「だがお前は、東の悪い魔女を殺すだけの強さを持っていた」とオズが言った。
「あれはたまたまそうなっただけです」とドロシーは素直に答えた。「私にはどうすることもできませんでした。」
「よかろう」と頭は言った。「私の答えを聞かせよう。お前が私のために何かしないかぎり、私がお前をカンザスへ帰してくれると期待する権利はない。この国では、だれもが手に入れるものに代価を払わねばならぬ。私の魔法の力でお前を家へ帰してほしいなら、まず私のために何かをするのだ。私を助けよ。そうすれば私もお前を助けよう。」
「何をしなければならないのですか？」と少女が尋ねた。
「西の悪い魔女を殺せ」とオズは答えた。
「でも、私にはできません！」ドロシーはひどく驚いて叫んだ。
「お前は東の魔女を殺した。そして強い魔法を帯びた銀の靴を履いている。この国に残る悪い魔女は、今やただ一人だ。その魔女が死んだとお前が告げられるようになったら、私はお前をカンザスへ帰してやろう――だが、それまではだめだ。」
小さな少女は、あまりの落胆に泣きはじめた。目はまたまばたきし、偉大なオズがドロシーなら望めば自分を助けられると感じているかのように、不安げに彼女を見た。
「私は、自分から進んで何かを殺したことなんてありません」とドロシーはすすり泣いた。「たとえ殺したいと思ったとしても、どうやって西の悪い魔女を殺せるのですか？ 偉大で恐ろしいあなた自身が殺せないのに、どうして私にできると思うのですか？」
「わからぬ」と頭は言った。「だが、それが私の答えだ。悪い魔女が死ぬまで、お前はおじとおばに二度と会えない。忘れるな、魔女は悪い――途方もなく悪い――そして殺されるべき存在だ。さあ行け。そして務めを果たすまで、二度と私に会いたいと願ってはならぬ。」
ドロシーは悲しみに沈んで玉座の間を出て、オズが何と言ったかを聞こうと待っていたライオン、かかし、ブリキのきこりのところへ戻った。
「私には望みがないわ」とドロシーは悲しげに言った。「西の悪い魔女を殺すまで、オズは私を家へ帰してくれないの。そんなこと、私には絶対にできない。」
友だちは気の毒に思ったが、助けることは何もできなかった。そこでドロシーは自分の部屋へ行き、ベッドに横になって、泣きながら眠ってしまった。
翌朝、緑のひげの兵隊がかかしのところへ来て言った。
「私についてきなさい。オズがお呼びだ。」
そこでかかしは兵隊についていき、大きな玉座の間へ通された。そこには、エメラルドの玉座に座った、とても美しい貴婦人がいた。緑の絹の薄衣をまとい、流れる緑の髪には宝石の冠をかぶっていた。肩からは翼が生えており、色あざやかで、ほんのわずかな風にも震えるほど軽やかだった。
かかしが、わらの詰め物に許されるかぎり優雅に、この美しい生きものの前でお辞儀をすると、貴婦人は優しくかかしを見つめて言った。
「私は偉大にして恐ろしきオズである。お前は何者で、なぜ私を求める？」
さて、ドロシーから聞かされていた大きな頭に会うものと思っていたかかしは、たいそう驚いた。だが、勇敢に答えた。
「ぼくは、ただのかかしで、わらが詰められています。だから脳みそがありません。頭の中のわらの代わりに脳みそを入れていただきたく、お願いに参りました。そうすれば、あなたの国のほかのだれにも負けないくらい、人間らしくなれるのです。」
「なぜ私がお前のためにそれをしなければならない？」貴婦人が尋ねた。
「あなたは賢く力があり、ほかのだれにもぼくを助けられないからです」とかかしは答えた。
「私は見返りなしに願いをかなえることは決してない」とオズは言った。「だが、これだけは約束しよう。私のために西の悪い魔女を殺してくれるなら、お前にたくさんの脳みそを授けよう。しかも、オズの国じゅうでもっとも賢い男になれるほど、立派な脳みそをな。」
「ドロシーに魔女を殺せと頼んだと思っていました」とかかしは驚いて言った。
「その通りだ。だれが殺してもかまわぬ。だが魔女が死ぬまでは、お前の願いをかなえはしない。さあ行け。そしてお前がそれほど望む脳みそを得るだけの働きをするまで、二度と私を求めてはならぬ。」
かかしは悲しげに友だちのところへ戻り、オズが言ったことを話した。ドロシーは、偉大な魔法使いが自分の見たような頭ではなく、美しい貴婦人だったと知って驚いた。
「どちらにしても」とかかしは言った。「あの人にはブリキのきこりと同じくらい、心が必要だ。」
その翌朝、緑のひげの兵隊がブリキのきこりのところへ来て言った。
「オズがお呼びだ。ついてきなさい。」
そこでブリキのきこりは兵隊についていき、大きな玉座の間へ入った。オズが美しい貴婦人なのか、頭なのか、きこりにはわからなかったが、美しい貴婦人であってほしいと願っていた。「というのも」と、きこりは心の中で言った。「もし頭なら、心をもらえるはずがない。頭には自分の心がないのだから、私を思いやることもできないだろう。だが美しい貴婦人なら、心をくださるよう一生懸命お願いしよう。どんな女性も、本人は優しい心の持ち主だと言われているからだ。」
だが、きこりが大きな玉座の間に入ると、頭も貴婦人も見えなかった。オズは、実に恐ろしい獣の姿を取っていたのだ。象とほとんど同じくらい大きく、緑の玉座はその重さを支えるにはいかにも頼りなく見えた。獣の頭はサイに似ていたが、顔には五つの目があった。体からは五本の長い腕が生え、さらに五本の細く長い脚もあった。全身を厚い羊毛のような毛が覆っており、これ以上恐ろしい姿の怪物は想像できないほどだった。その瞬間、ブリキのきこりに心がなかったのは幸いだった。もしあれば、恐怖で大きく速く打っていたにちがいない。だがブリキでできているだけのきこりは少しも怖がらなかった。ただ、とてもがっかりした。
「私は偉大にして恐ろしきオズである」と獣が言った。その声は一つの大きなほえ声だった。「お前は何者で、なぜ私を求める？」
“目は考え深げに彼女を見つめた。”
「私はきこりで、ブリキでできています。だから心がなく、愛することができません。どうか私に心をお与えください。そうすれば、ほかの人々と同じになれます。」
「なぜ私がそれをしなければならない？」獣が問いただした。
「私がお願いしているからです。そして、私の願いをかなえられるのは、あなただけだからです」ときこりは答えた。
オズは低くうなったが、ぶっきらぼうに言った。
「本当に心を望むなら、自分で得るのだ。」
「どうやって？」ときこりは尋ねた。
「ドロシーが西の悪い魔女を殺すのを助けよ」と獣は答えた。「魔女が死んだら私のもとへ来るがいい。そのとき、オズの国じゅうでいちばん大きく、いちばん優しく、いちばん愛情深い心をお前に与えよう。」
こうしてブリキのきこりは、悲しげに友だちのところへ戻り、自分が見た恐ろしい獣のことを話さざるを得なかった。みんなは、偉大な魔法使いが自ら取ることのできる多くの姿に大いに驚いた。そしてライオンが言った。
「もしぼくが会いに行ったとき獣の姿なら、ぼくはいちばん大きな声でほえて、オズを怖がらせ、求めるものを全部かなえさせてやる。もし美しい貴婦人なら、飛びかかるふりをして、ぼくの言うことを聞かせてやる。もし大きな頭なら、こちらの思うままだ。ぼくらの望みを与えると約束するまで、その頭を部屋じゅう転がしてやる。だから元気を出すんだ、友だちよ。きっとすべてうまくいく。」
翌朝、緑のひげの兵隊はライオンを大きな玉座の間へ案内し、オズの御前に入るよう命じた。
ライオンはすぐに扉をくぐった。そしてあたりを見回すと、驚いたことに、玉座の前に火の玉があるのを見た。それはあまりにも激しく燃え輝いていたので、まともに見つめていることさえほとんどできなかった。最初、ライオンはオズがうっかり火に包まれ、燃え上がっているのだと思った。だが近づこうとすると、熱があまりに強く、ひげが焦げたので、震えながら戸口に近い場所まで後ずさりした。
すると、火の玉の中から低く静かな声が聞こえてきた。その声はこう言った。
「私は偉大にして恐ろしきオズである。お前は何者で、なぜ私を求める？」
ライオンは答えた。
「ぼくは臆病なライオンで、何もかもが怖いのです。どうか勇気を授けてください。そうすれば、人々がぼくを呼ぶように、本当に獣の王になれます。」
「なぜ私がお前に勇気を与えねばならない？」オズが問いただした。
「魔法使いの中であなたがもっとも偉大で、ぼくの願いをかなえる力を持っているのはあなただけだからです」とライオンは答えた。
火の玉はしばらく激しく燃え、声が言った。
「悪い魔女が死んだという証拠を持ってこい。その瞬間に勇気を授けよう。だが魔女が生きているかぎり、お前は臆病なままでいなければならない。」
ライオンはその言葉に腹を立てたが、返す言葉はなかった。そして火の玉をじっと見つめて立っているうちに、熱がますますひどくなったので、しっぽを巻いて部屋から飛び出した。友だちが待っていてくれたのを見て、ライオンはほっとし、魔法使いとの恐ろしい面会のことを話した。
「これからどうすればいいの？」ドロシーが悲しげに尋ねた。
「できることは一つしかない」とライオンが答えた。「ウィンキーの国へ行き、悪い魔女を探し出して、滅ぼすことだ。」
「でも、もしできなかったら？」と少女が言った。
「そのときは、ぼくは決して勇気を持てない」とライオンは言った。
「ぼくも決して脳みそを持てない」とかかしが付け加えた。
「私も決して心を持てない」とブリキのきこりが言った。
「私はエムおばさんとヘンリーおじさんに二度と会えない」とドロシーは言い、泣きはじめた。
「気をつけて！」緑の少女が叫んだ。「涙が緑の絹のドレスに落ちて、しみになってしまいます。」
そこでドロシーは目をぬぐって言った。
「やってみるしかないのでしょうね。でも、エムおばさんにまた会うためだとしても、私はだれも殺したくなんてないわ。」
「ぼくも一緒に行く。でも、ぼくは臆病すぎて魔女を殺せない」とライオンが言った。
「ぼくも行く」とかかしが言った。「でも、ぼくはひどいばかだから、あまり役には立たないだろう。」
「魔女であっても傷つける心は私にはない」とブリキのきこりが言った。「だが君が行くなら、私も必ず一緒に行く。」
そこで、翌朝旅立つことに決まった。きこりは緑の砥石で斧を研ぎ、すべての関節にきちんと油を差してもらった。かかしは新しいわらを詰め直し、ドロシーはよく見えるように、かかしの目に新しく絵の具を塗った。とても親切な緑の少女は、ドロシーのかごにおいしい食べ物をいっぱい詰め、トトの首に緑のリボンで小さな鈴を結んでくれた。
みんなはかなり早く寝床に入り、夜明けまでぐっすり眠った。夜明けに、宮殿の裏庭に住む緑の雄鶏の鳴き声と、緑の卵を産んだ雌鶏の鳴き声で目を覚ました。
“緑のひげの兵隊が一行を通りへ案内した。”
緑のひげの兵隊は、エメラルドの都の通りを通って、一行を門番の住む部屋まで案内した。門番はみんなのめがねの鍵を外し、大きな箱へ戻した。それから礼儀正しく門を開け、友だち一行を外へ出してくれた。
「西の悪い魔女へ行く道はどれですか？」とドロシーが尋ねた。
「道はない」と門番は答えた。「だれもそちらへ行きたいとは思わないからだ。」
「では、どうやって魔女を見つければいいの？」少女が尋ねた。
「それは簡単だ」と男は答えた。「君たちがウィンキーの国に入ったと魔女が知れば、向こうから君たちを見つけ、みんなを奴隷にしてしまうだろう。」
「たぶん、そうはならないよ」とかかしが言った。「ぼくらは魔女を滅ぼすつもりだから。」
「おお、それなら話は別だ」と門番は言った。「これまで魔女を滅ぼした者などいない。だから当然、魔女はほかの者たちにしたように、君たちを奴隷にすると思ったのだ。だが気をつけるがいい。魔女は悪くて荒々しく、君たちに滅ぼされるのを許さないかもしれぬ。太陽の沈む西へ向かって進みなさい。そうすれば必ず魔女を見つけられる。」
みんなは礼を言って別れを告げ、西へ向かった。やわらかな草の野原を歩いていくと、あちこちにヒナギクやキンポウゲが咲いていた。ドロシーはまだ宮殿で着た美しい絹のドレスを着ていたが、いま驚いたことに、それはもはや緑ではなく、純白になっていた。トトの首のリボンも緑色を失い、ドロシーのドレスと同じ白になっていた。
エメラルドの都は、まもなくはるか後ろに遠ざかった。進むにつれて地面は荒れ、丘がちになった。この西の国には農場も家もなく、土地は耕されていなかったからだ。
午後になると、日陰を作ってくれる木が一本もなかったので、太陽が熱く顔に照りつけた。そのため夜になる前に、ドロシーとトトとライオンは疲れてしまい、草の上に横になって眠った。きこりとかかしが見張りをした。
さて、西の悪い魔女には片目しかなかった。けれど、その目は望遠鏡のように強力で、どこでも見通すことができた。そこで城の戸口に座っていた魔女がたまたまあたりを見回すと、ドロシーが眠っており、友だちたちが周りにいるのが見えた。彼らははるか遠くにいたが、西の悪い魔女は自分の国に入り込んだことに腹を立てた。そこで首にかけていた銀の笛を吹いた。
するとすぐに、四方八方から大きなオオカミの群れが駆け寄ってきた。長い脚、獰猛な目、鋭い歯を持つオオカミたちだった。
「あの者たちのところへ行きなさい」と魔女は言った。「そしてずたずたに引き裂くのだ。」
「奴隷にはなさらないのですか？」とオオカミの頭が尋ねた。
「しない」と魔女は答えた。「一人はブリキ、一人はわらでできている。一人は女の子で、もう一匹はライオン。どれも働くには向かない。小さく引き裂いてしまってよい。」
「承知しました」とオオカミは言い、全速力で駆け出した。ほかのオオカミたちも続いた。
幸い、かかしときこりはすっかり目を覚ましており、オオカミたちが近づいてくる音を聞きつけた。
「これは私の戦いだ」ときこりは言った。「だから私の後ろに下がっていなさい。向かってくるところを迎え撃つ。」
きこりは、たいそう鋭くしておいた斧をつかんだ。オオカミの頭が迫ってくると、ブリキのきこりは腕を振り、オオカミの首を胴体から切り落としたので、オオカミはすぐに死んだ。斧を持ち上げるやいなや、次のオオカミが来たが、そのオオカミもまたブリキのきこりの武器の鋭い刃の下に倒れた。オオカミは四十匹いた。そして四十回、オオカミが殺された。ついに、オオカミたちはみな、きこりの前に山となって死んで横たわった。
それからきこりは斧を下ろし、かかしのそばに座った。かかしは言った。
「見事な戦いだったよ、友だち。」
二人は、翌朝ドロシーが目を覚ますまで待った。小さな少女は、毛むくじゃらのオオカミが大きな山になっているのを見るとかなり怖がったが、ブリキのきこりがすべてを話して聞かせた。ドロシーは自分たちを救ってくれたきこりに礼を言い、朝食をとった。その後、みんなはまた旅を始めた。
さて、その同じ朝、西の悪い魔女は城の戸口に来て、遠くまで見通す一つ目で外を眺めた。すると、自分のオオカミがみな死んで横たわり、見知らぬ者たちがまだ国の中を旅しているのが見えた。魔女は前よりさらに怒り、銀の笛を二度吹いた。
たちまち、空を暗くするほどの大きな野ガラスの群れが、魔女のほうへ飛んできた。西の悪い魔女はカラスの王に言った。
「ただちに見知らぬ者たちへ飛んでいけ。目をつつき出し、ずたずたに引き裂くのだ。」
野ガラスたちは一つの大きな群れとなって、ドロシーと仲間たちへ向かって飛んだ。小さな少女は、それがやってくるのを見て怖くなった。だが、かかしが言った。
「これはぼくの戦いだ。だからぼくのそばに横になって。そうすれば傷つかない。」
そこでみんなは、かかし以外、地面に横になった。かかしは立ち上がり、両腕を広げた。カラスたちはかかしを見ると怖がった。こうした鳥たちはいつでもかかしを怖がるものだからだ。そしてそれ以上近づこうとはしなかった。だがカラスの王は言った。
「あれはただの詰め物をした人形だ。私が目をつつき出してやる。」
カラスの王はかかしに向かって飛びかかった。かかしはその頭をつかみ、首をねじって殺した。すると次のカラスが飛びかかり、かかしはその首もねじった。カラスは四十羽いて、かかしは四十回、首をねじった。ついに、カラスはみなかかしのそばに死んで横たわった。それからかかしは仲間たちに立ち上がるよう呼びかけ、一行はまた旅を続けた。
西の悪い魔女がまた外を見て、カラスたちがみな山となって横たわっているのを見たとき、魔女は恐ろしいほど怒り狂い、銀の笛を三度吹いた。
するとすぐに、空中で大きな羽音が聞こえ、黒いハチの群れが魔女のほうへ飛んできた。「見知らぬ者たちのところへ行き、刺し殺せ！」と魔女が命じると、ハチたちは向きを変え、すばやく飛んでいき、ドロシーと友だちたちが歩いているところへやって来た。だが、きこりはそれが来るのを見ており、かかしはどうするか決めていた。
「ぼくのわらを取り出して、小さな女の子と犬とライオンの上にまき散らして」とかかしはきこりに言った。「そうすればハチは刺せない。」
きこりはその通りにした。ドロシーがライオンのすぐそばに横になり、トトを腕に抱くと、わらが三人をすっかり覆った。
ハチたちがやって来ると、刺せる相手はきこりしか見つからなかった。そこできこりに飛びかかり、ブリキに針を突き立てては、ことごとく針を折ってしまった。きこりにはまったく傷がなかった。ハチは針が折れると生きていられないので、それで黒いハチたちは終わりだった。小さな上等の石炭の山のように、きこりの周りにびっしり散らばって横たわった。
それからドロシーとライオンが起き上がり、少女はブリキのきこりがかかしにわらを戻すのを手伝った。やがてかかしはすっかり元通りになった。そこで一行はもう一度旅を始めた。
西の悪い魔女は、自分の黒いハチたちが上等の石炭のような小さな山になっているのを見て、足を踏み鳴らし、髪をかきむしり、歯ぎしりするほど怒った。そして奴隷であるウィンキーを十二人呼び出し、鋭い槍を持たせて、見知らぬ者たちのところへ行き、滅ぼせと命じた。
ウィンキーは勇敢な人々ではなかったが、言われた通りにしなければならなかった。そこで行進していき、ドロシーたちの近くまで来た。するとライオンが大きくほえ、彼らに向かって跳びかかったので、かわいそうなウィンキーたちはあまりに怖くなり、できるかぎりの速さで逃げ帰った。
城に戻ると、西の悪い魔女は彼らを革ひもでひどく打ち、仕事へ戻らせた。その後、魔女は腰を下ろし、次に何をすべきか考えた。見知らぬ者たちを滅ぼす計画が、どうしてことごとく失敗したのか理解できなかった。だが魔女は悪いだけでなく、強力な魔女でもあったので、まもなくどう行動するか心を決めた。
魔女の戸棚には、金の帽子があった。ぐるりと一周、ダイヤモンドとルビーが並んでいる帽子だ。この金の帽子には魔力があった。持ち主は空飛ぶサルを三度呼び出すことができ、サルたちは与えられたどんな命令にも従う。しかし、この奇妙な生きものたちに命令できるのは、だれであれ三度までだった。西の悪い魔女はすでに、この帽子の魔力を二度使っていた。一度目は、ウィンキーたちを奴隷にし、その国を自分が支配するようになったときだった。空飛ぶサルたちはそれを手伝った。二度目は、偉大なオズ自身と戦い、彼を西の国から追い払ったときだった。空飛ぶサルたちはそのときも魔女を助けた。あと一度だけ、この金の帽子を使うことができた。そのため魔女は、ほかの力をすべて使い果たすまでは使いたくなかった。だが今や、獰猛なオオカミも、野ガラスも、刺すハチも失い、奴隷たちも臆病なライオンに怯えて逃げ散った。ドロシーとその友だちを滅ぼすには、もはや残された方法は一つしかないと魔女は悟った。
そこで西の悪い魔女は戸棚から金の帽子を取り出し、頭にかぶった。
それから左足で立ち、ゆっくりと言った。「エッペ、ペッペ、カッケ！」
次に右足で立ち、「ヒッロ、ホッロ、ヘッロ！」と言った。
その後、両足で立ち、大声で叫んだ。「ジッジー、ズッジー、ジック！」
すると魔法が働きはじめた。空は暗くなり、空中に低いごうごうという音が聞こえた。たくさんの翼が押し寄せる音、けたたましいおしゃべりと笑い声が響いた。そして暗い空から太陽がのぞくと、西の悪い魔女はサルの群れに囲まれていた。どのサルも肩に大きく力強い翼を一対持っていた。
そのうち一匹、ほかのサルよりずっと大きなサルが、彼らの頭領のようだった。サルは魔女の近くまで飛んできて言った。
「あなたは三度目にして最後の呼び出しをなさった。何をお命じですか？」
「私の国にいる見知らぬ者たちのところへ行き、ライオンを除いて全員を滅ぼしなさい」と西の悪い魔女は言った。「あの獣は私のところへ連れてくるのだ。馬のように馬具をつけて働かせてやろうと思っている。」
「ご命令は必ず果たされます」と頭領は言った。そして、盛んにおしゃべりし騒ぎながら、空飛ぶサルたちはドロシーと友だちが歩いている場所へ飛び去った。
サルの何匹かはブリキのきこりを捕まえ、空中を運んでいき、鋭い岩がびっしり覆う土地の上まで来た。そこでかわいそうなきこりを落とした。きこりはかなりの高さから岩の上へ落ち、ひどく打ちのめされ、へこみだらけになって、身動きもできず、うめくことさえできなかった。
別のサルたちはかかしを捕まえ、長い指で服と頭の中のわらをすべて引き抜いた。そして帽子と靴と服を小さな包みにし、高い木のてっぺんの枝へ投げ込んだ。
残りのサルたちは丈夫なロープをライオンに投げかけ、体や頭や脚に何重にも巻きつけた。ライオンはかむことも、ひっかくことも、もがくこともまったくできなくなった。それからサルたちはライオンを持ち上げ、魔女の城へ飛んでいった。ライオンは逃げられないよう、高い鉄の柵で囲まれた小さな中庭に入れられた。
だが、ドロシーにはまったく危害を加えなかった。ドロシーはトトを腕に抱いたまま立ち、仲間たちの悲しい運命を見守り、次は自分の番だろうと思っていた。空飛ぶサルの頭領がドロシーのところへ飛んできた。長い毛むくじゃらの腕を伸ばし、醜い顔で恐ろしくにやにや笑っていた。だが、ドロシーの額にあるよい魔女のキスのしるしを見ると、ぴたりと止まり、ほかのサルたちに彼女に触れるなと合図した。
“サルたちはライオンの体にロープを何重にも巻きつけた。”
「この小さな女の子に危害を加えるわけにはいかない」と、猿の王様は仲間たちに言った。「この子は善の力に守られている。そしてそれは悪の力よりも強い。われわれにできるのは、この子を悪い魔女の城まで運んで、そこに置いてくることだけだ。」
そこで空飛ぶサルたちは、ドロシーをそっと、やさしく腕に抱き上げ、空をすばやく飛んで城まで運んだ。そして正面玄関の段の上に下ろした。それから首領が魔女に言った。
「できるかぎり、あなたの命令には従いました。ブリキのきこりとかかしは壊され、ライオンは庭に縛ってあります。ですが、この小さな女の子には危害を加えられません。腕に抱いている犬にも同じことです。あなたがわれら一団に及ぼす力は、これで尽きました。あなたが二度とわれわれを見ることはないでしょう。」
すると空飛ぶサルたちはみな、大笑いし、おしゃべりし、騒ぎながら空へ舞い上がり、たちまち見えなくなった。
西の悪い魔女は、ドロシーの額にある印を見て、驚きもし、不安にもなった。空飛ぶサルはもちろん、自分自身でさえ、この少女をどんなふうにも傷つけることはできないと、よく知っていたからだ。魔女はドロシーの足もとに目を落とし、銀の靴を見ると、恐怖に震え出した。その靴にどれほど強い魔法の力が宿っているか知っていたからである。最初、魔女はドロシーから逃げ出したい衝動にかられた。けれど、ふと子どもの目をのぞき込み、その奥にある魂がどれほど無垢か、そしてこの小さな女の子が銀の靴から授かったすばらしい力のことを何も知らないのだと見て取った。そこで西の悪い魔女はひそかに笑い、「この子は力の使い方を知らない。なら、まだ私の奴隷にできる」と思った。
それから魔女は、ドロシーにきつく厳しい声で言った。
「ついておいで。私の言うことは何でもきちんと聞くんだよ。さもないと、ブリキのきこりやかかしにしたように、おまえもおしまいにしてやるからね。」
ドロシーは魔女のあとについて、城の美しい部屋をいくつも通り抜け、やがて台所に着いた。そこで魔女は、鍋ややかんを磨き、床を掃き、火に薪をくべ続けるよう命じた。
ドロシーはおとなしく仕事に取りかかった。できるだけ一生懸命働こうと心に決めていた。西の悪い魔女が、自分を殺さないと決めてくれたことがうれしかったからだ。
ドロシーがせっせと働いているあいだ、魔女は中庭へ出て、臆病なライオンに馬具をつけて馬のように使ってやろうと考えた。自分が馬車に乗って出かけたいとき、ライオンに引かせれば、さぞ面白いにちがいないと思ったのだ。ところが門を開けたとたん、ライオンは大きく吠え、ものすごい勢いで魔女に飛びかかった。魔女は恐ろしくなり、外へ逃げ出して、また門を閉めてしまった。
「おまえに馬具をつけられないなら」と魔女は門の鉄格子越しにライオンへ言った。「飢えさせてやる。私の望みどおりにするまで、食べ物は一口もやらないよ。」
それからというもの、魔女は閉じ込められたライオンに食べ物を運ばなくなった。ただし毎日正午になると門まで来て、こう尋ねた。
「馬みたいに馬具をつけられる気になったかい？」
するとライオンは答えるのだった。
「いやだ。おまえがこの庭に入ってきたら、噛みついてやる。」
ライオンが魔女の望みどおりにしなくてすんだのは、毎晩、魔女が眠っているあいだに、ドロシーが食器棚から食べ物を運んでやっていたからである。食べ終えると、ライオンは藁の寝床に横になった。ドロシーもそばに寝そべり、柔らかくもじゃもじゃしたたてがみに頭をのせる。そして二人は互いの悩みを語り合い、どうにか逃げ出す方法を考えようとした。しかし城から抜け出す道は見つからなかった。城はいつも黄色いウィンキーたちに見張られていたからだ。彼らは西の悪い魔女の奴隷で、魔女を恐れるあまり、命令に逆らうことなどできなかった。
ドロシーは昼間、厳しく働かねばならなかった。魔女はしょっちゅう、いつも手にしている古い傘でぶってやると脅した。しかし実のところ、額の印のせいで、魔女はドロシーを打つ勇気がなかった。子どもにはそのことがわからず、自分の身とトトのことが心配でたまらなかった。あるとき魔女が傘でトトを打つと、勇敢な小犬は魔女に飛びかかり、仕返しに足へ噛みついた。噛まれたところから魔女は血を流さなかった。あまりにも邪悪だったため、体の中の血は何年も前にすっかり干からびていたのである。
ドロシーの毎日はひどく悲しいものになっていった。カンザスへ、そしてエムおばさんのもとへ帰ることが、今まで以上に難しくなったのだとわかってきたからだ。時には何時間も激しく泣き続けることもあった。そのあいだ、トトは足もとに座り、沈んだ声でくんくん鳴きながらドロシーの顔を見上げ、小さな主人をどれほど気の毒に思っているかを示した。トトにとっては、ドロシーさえ一緒なら、カンザスにいようとオズの国にいようと、本当はどうでもよかった。けれど小さな女の子が悲しんでいることはわかっていたし、そのせいでトトもまた悲しくなったのだ。
さて、西の悪い魔女は、ドロシーがいつも履いている銀の靴をどうしても自分のものにしたくてたまらなかった。魔女の蜂もカラスも狼も、山のように積み重なって干からびており、金の帽子の力もすべて使い果たしてしまっていた。だが銀の靴さえ手に入れられれば、失ったほかのすべてのものよりも強い力が得られる。魔女はドロシーを注意深く見張り、靴を脱ぐことがないかと待った。脱いだすきに盗もうと思っていたのだ。けれど子どもはそのきれいな靴をたいそう誇りに思っていたので、夜とお風呂のとき以外には決して脱がなかった。魔女は暗闇をひどく恐れていて、夜にドロシーの部屋へ忍び込み靴を取る勇気はなかった。また水を恐れる気持ちは暗闇への恐怖よりもさらに強かったため、ドロシーが入浴しているときには決して近づかなかった。実際、その老いた魔女は水に触れることが一度もなく、水が自分に触れることも、どんな形であれ許さなかった。
しかし邪悪な生き物はとてもずる賢く、ついに欲しいものを手に入れるための罠を思いついた。魔女は台所の床の真ん中に鉄の棒を置き、それから魔法の術で、その鉄を人間の目には見えないようにした。するとドロシーが床を横切ったとき、見えない棒につまずき、ばったりと長く倒れてしまった。たいしたけがはなかったが、倒れた拍子に銀の靴の片方が脱げた。そしてドロシーが手を伸ばすより早く、魔女はそれをひったくり、自分の痩せこけた足に履いてしまった。
邪悪な女は、自分の計略がうまくいったことに大いに満足した。靴を片方でも持っているかぎり、その魔力の半分は自分のものになり、ドロシーが使い方を知っていたとしても、魔女に逆らって使うことはできなかったからだ。
小さな女の子は、きれいな靴を片方失ったことに気づくと腹を立て、魔女に言った。
「わたしの靴を返して！」
「返すもんか」と魔女は言い返した。「これはもう私の靴で、おまえのものじゃない。」
「あなたなんて悪いひとよ！」ドロシーは叫んだ。「わたしの靴を取る権利なんてないわ。」
「それでもこれは私が持っておくよ」と魔女はドロシーをあざ笑った。「そのうち、もう片方も奪ってやるからね。」
これを聞いてドロシーはあまりにも腹を立て、そばに置いてあった水の入ったバケツをつかむと、魔女にざばっと浴びせた。魔女は頭から足の先までびしょ濡れになった。
たちまち邪悪な女は、恐怖の悲鳴をあげた。それから、ドロシーが驚いて見つめる中、魔女の体は縮みはじめ、崩れ落ちていった。
「自分が何をしたかわかってるのかい！」魔女は金切り声をあげた。「あと一分で、私は溶けてなくなっちまうんだよ。」
「本当にごめんなさい」とドロシーは言った。目の前で魔女がまるで赤砂糖のように実際に溶けていくのを見て、心底おびえていた。
「水をかけられたら私が終わりだって、知らなかったのかい？」魔女は泣き叫ぶような、絶望した声で尋ねた。
「もちろん知らなかったわ」とドロシーは答えた。「どうして知っているはずがあるの？」
「そうかい。あと数分で私はすっかり溶けて、この城はおまえのものになる。私はこれまで邪悪に生きてきたけれど、おまえみたいな小さな女の子が私を溶かし、私の悪事を終わらせることになるなんて思いもしなかった。気をつけな――ほら、もう行くよ！」
そう言うと魔女は、茶色く溶けた形のない塊となって倒れ、台所の清潔な板張りの床に広がりはじめた。本当に魔女が溶けて何もなくなったのを見て、ドロシーはもう一杯バケツに水を汲み、その汚らしいものに浴びせた。それから全部を戸口の外へ掃き出した。老女の残したものといえば、それだけだった銀の靴を拾い上げると、ドロシーは布で洗って乾かし、また自分の足に履いた。そしてついに好きなようにできる自由を得たので、中庭へ駆け出し、西の悪い魔女が終わりを迎えたこと、そしてもう自分たちは見知らぬ土地の囚人ではないことを、ライオンに知らせに行った。
臆病なライオンは、西の悪い魔女がバケツ一杯の水で溶けてしまったと聞いてたいへん喜んだ。ドロシーはすぐに牢の門の鍵を開け、ライオンを自由にした。二人は一緒に城へ入り、ドロシーが最初にしたことは、ウィンキーたちをみな集め、彼らがもう奴隷ではないと告げることだった。
黄色いウィンキーたちのあいだには、大きな喜びが広がった。彼らは長年、西の悪い魔女のために厳しく働かされ、魔女はいつもひどく残酷に扱っていたからだ。彼らはこの日を、その時からずっと祝日として守ることにし、宴を開き、踊って過ごした。
「友だちのかかしとブリキのきこりがここにいてくれたら」とライオンは言った。「ぼくはすっかり幸せなんだけどな。」
「助け出せないかしら？」少女は心配そうに尋ねた。
「やってみよう」とライオンは答えた。
そこで二人は黄色いウィンキーたちを呼び、友だちを救うのを手伝ってくれないかと頼んだ。するとウィンキーたちは、自分たちを奴隷の身分から解放してくれたドロシーのためなら、できることは何でも喜んですると言った。そこでドロシーは、いちばん物知りに見えるウィンキーを何人か選び、みなで出発した。その日と次の日の一部を旅して、やがてブリキのきこりが横たわる岩だらけの平原に着いた。きこりはすっかりへこみ、曲がっていた。斧はそばに落ちていたが、刃は錆び、柄は短く折れていた。
ウィンキーたちはブリキのきこりをやさしく腕に抱え、黄色い城へ運んで戻った。その途中、ドロシーは昔なじみの友だちの痛ましい姿に涙を少しこぼし、ライオンも沈んだ悲しげな顔をしていた。城に着くと、ドロシーはウィンキーたちに言った。
「あなたたちの中に、ブリキ職人はいる？」
「ええ、いますとも。私たちの中には、とても腕のいいブリキ職人が何人かおります」と彼らは答えた。
「では、その人たちを連れてきて」とドロシーは言った。そしてブリキ職人たちが道具をみな籠に入れて持ってくると、ドロシーは尋ねた。
「ブリキ職人たちは三日三晩と四夜働いた。。」
「ブリキのきこりのへこみを直して、元の形に曲げ戻し、壊れたところをはんだ付けできる？」
ブリキ職人たちはきこりを丁寧に調べ、それから、以前と変わらないくらいに直せると思うと答えた。そこで彼らは城の大きな黄色い部屋の一つで仕事に取りかかった。三日三晩と四夜、叩き、ねじり、曲げ、はんだ付けし、磨き、また叩いて、ブリキのきこりの脚や胴や頭を直し続けた。ついに彼は昔の姿へまっすぐに戻り、関節も以前と同じようによく動くようになった。もちろん、ところどころに継ぎあては残ったが、ブリキ職人たちは見事な仕事をしたし、きこりはうぬぼれ屋ではなかったので、継ぎあてなど少しも気にしなかった。
やがてブリキのきこりがドロシーの部屋へ歩いてきて、助けてくれた礼を言ったとき、彼はあまりにうれしくて喜びの涙を流した。ドロシーは関節が錆びないよう、エプロンでその涙を一つ一つ丁寧にぬぐわねばならなかった。同時に、昔の友だちにまた会えた喜びで、ドロシー自身の涙もあとからあとからこぼれたが、その涙はぬぐう必要がなかった。ライオンといえば、しっぽの先で何度も目をぬぐったので、そこがすっかり濡れてしまい、中庭へ出て、乾くまで日の光に当てていなければならなかった。
「かかしもまた一緒にいてくれたら」と、ドロシーから起こったことをすべて聞き終えると、ブリキのきこりは言った。「ぼくはすっかり幸せなんだけど。」
「かかしを探さなくちゃ」と少女は言った。
そこでドロシーはウィンキーたちを呼んで手伝ってもらい、その日じゅうと次の日の一部を歩き、ついに空飛ぶサルたちがかかしの服を投げ上げた枝のある高い木にたどり着いた。
それはとても背の高い木で、幹はあまりにもなめらかだったので、誰にも登れなかった。だがブリキのきこりはすぐに言った。
「ぼくが切り倒すよ。そうすれば、かかしの服を取れる。」
ブリキ職人たちがきこり自身を直しているあいだに、金細工師である別のウィンキーが、純金の斧の柄を作り、折れた古い柄の代わりに、きこりの斧へ取りつけてくれていた。ほかの者たちは、刃の錆をすっかり落とし、磨き上げた銀のように輝くまで磨いてくれた。
言うが早いか、ブリキのきこりは斧を振るいはじめた。ほどなくして木はものすごい音を立てて倒れ、かかしの服は枝から落ちて地面に転がった。
ドロシーはそれを拾い上げ、ウィンキーたちに城まで運んでもらった。そこで服にはきれいで清潔な藁が詰められた。すると、見よ！ そこには以前と変わらないかかしがいて、助けてくれたことを何度も何度も感謝した。
こうして再びそろったドロシーと仲間たちは、黄色い城で楽しい日々を数日過ごした。そこには快適に過ごすために必要なものが何でもそろっていた。けれどある日、少女はエムおばさんのことを思い出し、言った。
「オズのところへ戻って、約束を果たしてもらわなくちゃ。」
「ああ」とブリキのきこりは言った。「ついにぼくは心を手に入れられる。」
「そしてぼくは脳みそを手に入れるんだ」とかかしはうれしそうに付け加えた。
「そしてぼくは勇気をもらう」とライオンは考え深げに言った。
「そしてわたしはカンザスへ帰るの」とドロシーは手を叩いて叫んだ。「ああ、明日エメラルドの都へ出発しましょう！」
彼らはそう決めた。翌日、みなはウィンキーたちを集めて別れを告げた。ウィンキーたちは彼らが去るのを悲しみ、ブリキのきこりをすっかり気に入っていたので、どうか残って自分たちと西の黄色い国を治めてほしいと頼んだ。しかし彼らの出発の決意が固いとわかると、ウィンキーたちはトトとライオンにそれぞれ金の首輪を贈った。ドロシーにはダイヤモンドをちりばめた美しい腕輪を、かかしにはつまずかないよう金の柄のついたステッキを、ブリキのきこりには金の象嵌が施され、宝石がはめ込まれた銀の油差しを贈った。
旅人たちはそれぞれ、お返しにウィンキーたちへ立派なお礼の言葉を述べ、腕が痛くなるまでみなと握手をした。
ドロシーは旅の食べ物を籠に詰めようと、魔女の食器棚へ行った。そこで金の帽子を見つけた。自分の頭にかぶってみると、ぴったりだった。ドロシーは金の帽子の魔法の力については何も知らなかったが、それがきれいだと思ったので、かぶって行くことにし、日よけ帽は籠に入れることにした。
こうして旅支度が整うと、一行はみなエメラルドの都へ向かって出発した。ウィンキーたちは三度の歓声をあげ、たくさんの幸運を祈る言葉を彼らに贈った。
覚えているだろうが、西の悪い魔女の城とエメラルドの都とのあいだには、道はなかった。小道さえなかったのだ。四人の旅人が魔女を探しに出かけたとき、魔女は彼らがやって来るのを見て、空飛ぶサルたちを送り、自分のもとへ連れてこさせた。運ばれてくるよりも、キンポウゲと黄色いヒナギクの広大な野原を通って帰り道を見つけるほうが、ずっと難しかった。もちろん、昇る太陽のほう、つまり真東へまっすぐ進まねばならないことはわかっていた。そして正しい方向へ歩き出した。けれど正午になり、太陽が頭上に来ると、どちらが東でどちらが西なのかわからなくなった。それで大きな野原の中で道に迷ってしまったのである。それでも一行は歩き続けた。夜になると月が出て、明るく輝いた。そこで甘い香りのする黄色い花々のあいだに横になり、朝までぐっすり眠った――かかしとブリキのきこりを除いて。
翌朝、太陽は雲の後ろに隠れていた。それでも一行は、進むべき道を確かに知っているかのように出発した。
「十分に遠くまで歩けば」とドロシーは言った。「いつかどこかに着くはずよ、きっと。」
しかし一日また一日と過ぎても、目の前に見えるのは黄色い野原ばかりだった。かかしは少し不平を言いはじめた。
「ぼくたちは間違いなく道に迷ったんだ」とかかしは言った。「エメラルドの都に着けるうちに道を見つけ直さなければ、ぼくは一生、脳みそを手に入れられない。」
「ぼくも心を手に入れられない」とブリキのきこりは言い切った。「オズのところへ着くまで、とても待ちきれそうにない。それに、この旅がずいぶん長いということは、きみたちも認めるべきだ。」
「ほら」と臆病なライオンは泣き声まじりに言った。「どこにもたどり着かないまま、永遠に歩き続ける勇気なんて、ぼくにはないんだ。」
するとドロシーは気落ちしてしまった。草の上に座り込み、仲間たちを見た。仲間たちも座り込んでドロシーを見た。トトは生まれて初めて、頭のそばを飛んでいった蝶を追いかける元気もないほど疲れていることに気づいた。そこで舌を出して息をはずませ、次に何をすればいいのか尋ねるようにドロシーを見上げた。
「野ネズミたちを呼んでみたらどうかしら」とドロシーは提案した。「たぶんエメラルドの都への道を教えてくれるわ。」
「もちろん教えてくれるさ」とかかしは叫んだ。「どうして今まで思いつかなかったんだろう？」
ドロシーは、野ネズミの女王にもらって以来ずっと首にかけていた小さな笛を吹いた。数分もしないうちに、小さな足音がぱたぱたと聞こえ、たくさんの灰色の小ネズミたちがドロシーのもとへ走ってきた。その中には女王自身もいて、きいきいした小さな声で尋ねた。
「友だちのみなさんのために、何をしてさしあげましょう？」
「道に迷ってしまったの」とドロシーは言った。「エメラルドの都がどこにあるか教えてくれる？」
「もちろんです」と女王は答えた。「ですが、ずいぶん遠くです。これまでずっと、都を背にして進んでいらしたのですから。」
そこで女王はドロシーの金の帽子に気づき、言った。「なぜその帽子の魔法を使って、空飛ぶサルたちを呼ばないのです？ あの者たちなら、一時間もかからずオズの都まで運んでくれますよ。」
「魔法があるなんて知らなかったわ」とドロシーは驚いて答えた。「どうすればいいの？」
「金の帽子の内側に書いてあります」と野ネズミの女王は答えた。「でも、空飛ぶサルたちを呼ぶなら、私たちは逃げなくてはなりません。あの者たちはいたずら好きで、私たちを困らせるのをとても面白がるのです。」
「わたしを傷つけたりしない？」少女は心配そうに尋ねた。
「ええ、しません。あの者たちは帽子をかぶる者に従わねばなりませんから。さようなら！」
そう言うと女王は駆け去り、すべてのネズミたちもそのあとを急いで追っていった。
ドロシーが金の帽子の内側を見ると、裏地にいくつかの言葉が書かれていた。これが魔法の言葉にちがいないと思ったので、ドロシーは手順をよく読み、帽子を頭にかぶった。
「エッペ、ペッペ、カッケ！」とドロシーは左足で立ちながら言った。
「何て言ったの？」かかしが尋ねた。ドロシーが何をしているのかわからなかったのだ。
「ヒッロ、ホッロ、ヘッロ！」
今度は右足で立ちながら、ドロシーは続けた。
「こんにちは！」ブリキのきこりが落ち着いて答えた。
「サルたちはドロシーを腕に抱え、飛び去った。。」
「ジッジー、ズッジー、ジック！」とドロシーは言った。今度は両足で立っていた。これで魔法の言葉は終わりだった。すると、一団の空飛ぶサルがこちらへ飛んでくるにつれ、大きなおしゃべりの声と翼の羽ばたきが聞こえてきた。王様はドロシーの前で深くお辞儀をし、尋ねた。
「ご命令は何でしょう？」
「エメラルドの都へ行きたいの」と子どもは言った。「でも道に迷ってしまったのよ。」
「われわれがお運びします」と王様は答えた。その言葉が終わるやいなや、二匹のサルがドロシーを腕に抱え、飛び去った。ほかのサルたちはかかし、ブリキのきこり、ライオンを運び、小さなサルが一匹トトをつかんであとを追って飛んだ。犬は一生懸命そのサルに噛みつこうとしたけれど。
かかしとブリキのきこりは最初かなりおびえた。以前、空飛ぶサルたちにひどい目にあわされたことを覚えていたからだ。しかし、害を加えるつもりがないのだとわかると、二人はすっかり陽気に空の旅を楽しみ、はるか下に見える美しい庭や森を眺めて楽しい時を過ごした。
ドロシーは、二匹のいちばん大きなサルのあいだで楽に運ばれていることに気づいた。そのうち一匹は王様自身だった。二匹は手で椅子を作り、ドロシーを傷つけないよう気をつけてくれていた。
「どうして金の帽子の魔法に従わなくちゃいけないの？」ドロシーは尋ねた。
「それは長い話です」と王様は笑って答えた。「しかしこの先の旅も長い。よろしければ、その話をして時を過ごしましょう。」
「ぜひ聞きたいわ」とドロシーは答えた。
「昔のことです」と首領は語りはじめた。「われわれは自由な民でした。大きな森で幸せに暮らし、木から木へ飛び移り、木の実や果物を食べ、誰を主人と呼ぶこともなく、好きなようにしていました。もっとも、時にはいささかいたずらが過ぎる者もいたかもしれません。翼のない動物のしっぽを引っぱるために飛び降りたり、鳥を追いかけたり、森を歩く人々に木の実を投げつけたりしていましたから。けれどわれわれはのんきで幸せで、陽気さに満ち、一日の一瞬一瞬を楽しんでいたのです。これはずっと昔、オズが雲の中から現れてこの国を治めるようになる、はるか以前のことでした。
「そのころ、ここから遠い北のほうに、美しい王女が住んでいました。しかも彼女は強力な魔法使いでもありました。その魔法はすべて人々を助けるために使われ、善良な者を傷つけたことは一度もないと知られていました。名をガイレットといい、大きなルビーの塊で作られた立派な宮殿に住んでいました。誰もが彼女を愛していましたが、最大の悲しみは、自分が愛を返せる相手を見つけられないことでした。男たちはみな、美しく賢い彼女の伴侶となるには、あまりにも愚かで醜かったのです。けれどついに彼女は、容姿が美しく、男らしく、年齢以上に賢い少年を見つけました。ガイレットは、その少年が大人になったら夫にしようと決めました。そこで彼をルビーの宮殿へ連れていき、女が望みうるかぎり強く、善良で、愛らしい男になるよう、魔法の力をすべて使いました。少年が成人すると、クエララと呼ばれたその人は、この国で最も立派で賢い男だと評判になりました。その男らしい美しさもたいへんなものだったので、ガイレットは彼を深く愛し、結婚式の準備を急ぎました。
「その当時、私の祖父はガイレットの宮殿の近くの森に住む空飛ぶサルたちの王でした。そしてその老いぼれは、ごちそうよりも冗談が大好きでした。結婚式の直前のある日、祖父が仲間を連れて飛んでいると、川べりを歩くクエララを見かけました。クエララはピンクの絹と紫のビロードでできた豪華な衣装を身につけていました。祖父は、ひとつ何ができるか見てやろうと思ったのです。祖父の合図で一団は飛び降り、クエララをつかみ、腕に抱えて川の真ん中の上まで運ぶと、水の中へ落としました。
「『泳いで出てこい、色男』と祖父は叫びました。『水で服に染みができていないか見てみるがいい』。クエララは泳がないほど愚かではありませんでしたし、幸運に恵まれても少しも性根が悪くなってはいませんでした。水面に顔を出すと笑い、岸まで泳ぎ着きました。けれどガイレットが彼のもとへ駆け出してきたとき、絹もビロードも川の水ですっかり台無しになっているのを見つけたのです。
「王女はひどく怒りました。そしてもちろん、誰の仕業かもわかっていました。彼女は空飛ぶサルを全員自分の前に連れてこさせ、最初は、翼を縛り、彼らがクエララにしたのと同じように扱い、川へ落としてやると言いました。けれど祖父は必死に命乞いをしました。翼を縛られれば、サルたちは川で溺れてしまうとわかっていたからです。クエララもまた、彼らのためにやさしい言葉をかけてくれました。そこでガイレットはついに彼らを許しました。ただし、空飛ぶサルたちはその後永遠に、金の帽子の持ち主の命令を三度聞かねばならない、という条件つきでした。この帽子はクエララへの結婚祝いとして作られたもので、王女はそれを作るのに王国の半分を費やしたと言われています。もちろん祖父もほかのサルたちも、すぐにその条件を受け入れました。そういうわけで、われわれは金の帽子の持ち主が誰であろうと、その者に三度仕える奴隷となっているのです。」
「その人たちはその後どうなったの？」ドロシーは尋ねた。物語にすっかり引き込まれていた。
「クエララが金の帽子の最初の持ち主でしたので」とサルは答えた。「彼が最初にわれわれへ願いを命じました。花嫁はわれわれの姿を見るのに耐えられなかったので、彼は結婚したあと、森にいるわれわれを全員呼び寄せ、ガイレットが二度と空飛ぶサルを目にしない場所に、いつもいるよう命じました。われわれは喜んでそうしました。みな彼女を恐れていたからです。
「金の帽子が西の悪い魔女の手に落ちるまで、われわれがしなければならなかったのはそれだけでした。あの魔女はわれわれにウィンキーを奴隷にさせ、その後、オズ自身を西の国から追い払わせました。今や金の帽子はあなたのものです。あなたには三度、われわれに願いを命じる権利があります。」
猿の王様が物語を終えたとき、ドロシーが下を見ると、エメラルドの都の緑に輝く城壁が目の前にあった。サルたちの飛ぶ速さには驚いたが、旅が終わってうれしかった。奇妙な生き物たちは、都の門の前に旅人たちをそっと下ろした。王様はドロシーに深くお辞儀をし、それから仲間たちを従えて、すばやく飛び去った。
「いい空の旅だったわ」と小さな女の子は言った。
「ああ、それにぼくたちの困りごとから抜け出す、早い方法だった」とライオンは答えた。「きみがあのすばらしい帽子を持ってきていて、なんて幸運だったんだ！」
四人の旅人はエメラルドの都の大きな門まで歩き、呼び鈴を鳴らした。何度か鳴らしたあと、前に会ったのと同じ門番が門を開けた。
「なんと！ 戻ってきたのか？」門番は驚いて尋ねた。
「見ればわかるでしょう？」とかかしは答えた。
「だが、西の悪い魔女を訪ねに行ったと思っていたのだが。」
「訪ねたとも」とかかしは言った。
「それで、魔女がまた行かせてくれたのか？」男は不思議そうに尋ねた。
「魔女にはどうしようもなかったんだ。溶けてしまったから」とかかしは説明した。
「溶けた！ いや、それは本当にいい知らせだ」と男は言った。「誰が溶かしたんだ？」
「ドロシーだ」とライオンが重々しく言った。
「なんとまあ！」男は声をあげ、ドロシーの前でそれはそれは深くお辞儀をした。
それから男は一行を自分の小部屋へ案内し、前と同じように、大きな箱から眼鏡を取り出して全員の目に鍵をかけた。その後、彼らは門をくぐってエメラルドの都に入った。門番から、西の悪い魔女を溶かしたのだと聞くと、人々はみな旅人たちのまわりに集まり、大勢の群れとなってオズの宮殿まであとについてきた。
緑のひげの兵隊はまだ扉の前で見張りをしていたが、すぐに一行を中へ入れた。そして再び美しい緑の少女が現れ、偉大なオズが会う準備をするまで休めるよう、それぞれを前と同じ部屋へ案内した。
兵隊は、ドロシーとほかの旅人たちが西の悪い魔女を滅ぼして戻ってきたという知らせを、まっすぐオズへ届けさせた。しかしオズから返事はなかった。一行は、偉大な魔法使いがすぐにも呼びに来させるだろうと思っていたが、そうはならなかった。翌日も、その次の日も、さらにその次の日も、何の知らせもなかった。待つことは退屈でつらく、ついに彼らは、苦難と奴隷の身を味わわせるために送り出しておきながら、オズがこんなひどい扱いをすることに腹を立てた。そこでかかしはとうとう、緑の少女にもう一度伝言を持っていってもらった。もし今すぐ会わせてくれないなら、空飛ぶサルたちを呼んで助けてもらい、オズが約束を守るのかどうか確かめる、と伝えたのだ。魔法使いはその伝言を受け取るとたいそうおびえ、翌朝九時四分に玉座の間へ来るよう言ってよこした。彼はかつて西の国で空飛ぶサルたちに出会ったことがあり、二度と会いたくなかったのである。
四人の旅人は眠れない夜を過ごした。それぞれが、オズが授けると約束した贈り物のことを考えていた。ドロシーは一度だけ眠りに落ちた。そのとき夢を見た。そこはカンザスで、エムおばさんが、小さな女の子が家に帰ってきてくれてどれほどうれしいかを話してくれていた。
翌朝きっかり九時に、緑のひげの兵隊が一行のところへやって来た。そして四分後、彼らはみな偉大なオズの玉座の間へ入った。
当然、誰もが魔法使いが以前見せた姿で現れるものと思っていた。だから部屋の中を見回しても誰の姿もまったく見えなかったとき、みな大いに驚いた。彼らは扉のそばに寄り集まり、互いに身を寄せ合った。空っぽの部屋の静けさは、これまでオズが見せたどんな姿よりも恐ろしかったからだ。
やがて声が聞こえた。大きな丸天井のてっぺん近くのどこかから響いてくるようで、荘厳に言った。
「わしは偉大にして恐ろしきオズである。何ゆえわしを求める？」
彼らは部屋の隅々をもう一度見た。それでも誰も見えなかったので、ドロシーが尋ねた。
「あなたはどこにいるの？」
「わしはどこにでもいる」と声は答えた。「だが普通の人間の目には見えぬ。今から玉座に座ろう。そうすれば、そなたたちはわしと話せる。」
確かに、そのとき声は玉座そのものからまっすぐ聞こえてくるように思えた。そこで一行は玉座へ向かって歩き、横一列に立った。ドロシーが言った。
「約束を果たしてもらいに来ました、オズさま。」
「何の約束だ？」オズが尋ねた。
「西の悪い魔女が滅ぼされたら、わたしをカンザスへ帰してくれると約束したわ」と少女は言った。
「それに、ぼくに脳みそをくれると約束しました」とかかしが言った。
「それに、ぼくに心をくれると約束しました」とブリキのきこりが言った。
「それに、ぼくに勇気をくれると約束しました」と臆病なライオンが言った。
「西の悪い魔女は本当に滅ぼされたのか？」声が尋ねた。ドロシーには、その声が少し震えたように思えた。
「ええ」とドロシーは答えた。「バケツ一杯の水で溶かしたの。」
「なんとまあ」と声は言った。「突然のことだな！ よろしい、明日また来なさい。考える時間が必要だ。」
「もう十分に時間はあったじゃないか」とブリキのきこりが怒って言った。
「これ以上一日だって待たないぞ」とかかしが言った。
「わたしたちとの約束を守って！」ドロシーが叫んだ。
ライオンは、魔法使いを少し怖がらせるのもいいかもしれないと思った。そこで大きく、すさまじい吠え声をあげた。それはあまりにも激しく恐ろしかったので、トトはびっくりしてライオンから飛びのき、部屋の隅に立っていた衝立を倒してしまった。衝立が大きな音を立てて倒れると、みなそちらを見た。そして次の瞬間、一同は驚きに包まれた。衝立に隠されていた場所に、禿げ頭でしわだらけの顔をした、小さな老人が立っていたからだ。その老人もまた、彼らと同じくらい驚いているように見えた。ブリキのきこりは斧を振り上げ、小男のほうへ駆け寄って叫んだ。
「おまえは誰だ？」
「わしは偉大にして恐ろしきオズだ」と小男は震える声で言った。「だが打たないでくれ――お願いだ、打たないで！ そうすれば、きみたちの望むことは何でもする。」
友人たちは驚き、うろたえて小男を見つめた。
「オズは大きな頭だと思っていたわ」とドロシーは言った。
「ぼくはオズが美しい貴婦人だと思っていた」とかかしが言った。
「ぼくはオズが恐ろしい獣だと思っていた」とブリキのきこりが言った。
「ぼくはオズが火の玉だと思っていた」とライオンが叫んだ。
「いや、きみたちはみな間違っている」と小男はおとなしく言った。「わしは芝居をしていたのだ。」
「芝居ですって！」ドロシーは叫んだ。「あなたは偉大な魔法使いじゃないの？」
「しっ、かわいい子よ」と小男は言った。「そんな大きな声で言ってはいけない。聞かれてしまう――そうなったらわしは破滅だ。わしは偉大な魔法使いだと思われているのだから。」
「そうじゃないの？」ドロシーは尋ねた。
「少しも違うよ、かわいい子。わしはただの普通の男だ。」
「それ以上だよ」とかかしが悲しげな声で言った。「あなたはまやかし者だ。」
「まさにそのとおり！」小男はそれがうれしいかのように両手をこすり合わせて言った。「わしはまやかし者だ。」
「でも、それはひどい」とブリキのきこりは言った。「ぼくはどうやって心を手に入れればいいんだ？」
「それじゃ、ぼくの勇気は？」ライオンが尋ねた。
「それじゃ、ぼくの脳みそは？」かかしは上着の袖で目の涙をぬぐいながら嘆いた。
「まさにそのとおり！ わしはまやかし者だ。。」
「親愛なる友人たちよ」とオズは言った。「どうかそんな小さなことを口にしないでくれ。わしのことを考えてくれ。正体がばれて、わしがどれほど恐ろしい窮地にいるかを。」
「あなたがまやかし者だって、ほかの人は誰も知らないの？」ドロシーは尋ねた。
「それを知っているのは、きみたち四人と――わし自身だけだ」とオズは答えた。「わしはあまりにも長いあいだ皆をだましてきたので、見破られることなど決してないと思っていた。きみたちを玉座の間へ入れてしまったのが大きな間違いだった。ふだんは臣民にさえ会わない。だから彼らは、わしを何か恐ろしいものだと信じているのだ。」
「でも、わからないわ」とドロシーは困惑して言った。「どうしてわたしの前には大きな頭として現れたの？」
「それはわしの仕掛けの一つだ」とオズは答えた。「こちらへ来てくれ。全部話してあげよう。」
オズは玉座の間の奥にある小さな部屋へ先に立って歩き、みなもあとに続いた。彼は一つの隅を指さした。そこには、何枚も重ねた紙で作られ、顔が丁寧に描かれた大きな頭が置かれていた。
「これを針金で天井から吊るしていた」とオズは言った。「わしは衝立の後ろに立ち、糸を引いて、目を動かし、口を開けさせていたのだ。」
「でも、声はどうしたの？」ドロシーが尋ねた。
「ああ、わしは腹話術師なのだ」と小男は言った。「自分の声を、望む場所から聞こえるようにできる。だからきみは、声がその頭から出ていると思ったのだ。きみたちをだますために使ったほかのものも、ここにある。」
オズは、かかしに、美しい貴婦人に見えたとき着ていた衣装と仮面を見せた。ブリキのきこりは、自分が見た恐ろしい獣が、実はたくさんの毛皮を縫い合わせ、胴体がふくらんで見えるように板を入れただけのものだと知った。火の玉については、偽物の魔法使いがそれも天井から吊るしていた。実際には綿の玉だったが、油をかけると激しく燃えたのである。
「本当に」とかかしは言った。「そんなまやかし者であることを、恥じるべきだ。」
「恥じている――確かに恥じている」と小男は悲しそうに答えた。「だが、わしにはそれしかできなかった。どうぞ座ってくれ。椅子はたくさんある。わしの身の上を話そう。」
そこでみなは座り、オズが次のような話を語るのに耳を傾けた。
「わしはオマハで生まれた――」
「まあ、そこはカンザスからそんなに遠くないわ！」ドロシーは叫んだ。
「そうだ。だがここからは、もっと遠い」とオズは悲しげに首を振って言った。「大人になると、わしは腹話術師になった。その技は偉大な師匠からたいへんよく仕込まれた。どんな鳥や獣の声でも真似できる。」
ここでオズは子猫そっくりに鳴いたので、トトは耳をぴんと立て、その子猫がどこにいるのかとあたりを見回した。「しばらくすると」とオズは続けた。「それにも飽きて、気球乗りになった。」
「それって何？」ドロシーが尋ねた。
「サーカスの日に気球で空へ上がる男のことだ。人々を集め、サーカスを見るためにお金を払わせるためにな」とオズは説明した。
「ああ」とドロシーは言った。「わかったわ。」
「さて、ある日、わしは気球で上がった。ところがロープが絡まって、降りられなくなってしまった。気球は雲のずっと上まで昇り、そこまで高く行くと気流にぶつかり、何マイルも何マイルも遠くへ運ばれていった。一昼夜、わしは空を旅した。そして二日目の朝に目を覚ますと、気球は見知らぬ美しい国の上に浮かんでいた。
「気球はだんだん降りていき、わしは少しもけがをしなかった。だが気がつくと、見知らぬ人々のただ中にいた。彼らはわしが雲から降りてきたのを見て、偉大な魔法使いだと思った。もちろん、わしは彼らにそう思わせておいた。彼らはわしを恐れ、わしの望むことなら何でもすると約束したからだ。
「ただ自分を楽しませ、善良な人々を忙しくしておくために、わしはこの都と宮殿を建てるよう命じた。彼らはすべてを進んで、しかも立派にやり遂げた。それから、この国はとても緑で美しかったので、エメラルドの都と呼ぼうと思った。そして名前によりふさわしくするため、人々全員に緑の眼鏡をかけさせた。そうすれば彼らの見るものはみな緑になるからだ。」
「でも、ここにあるものは全部緑じゃないの？」ドロシーは尋ねた。
「ほかのどの都とも変わらない」とオズは答えた。「だが緑の眼鏡をかけていれば、もちろん見るものすべてが緑に見える。エメラルドの都はずいぶん昔に建てられた。気球がわしをここへ運んできたとき、わしは若者だったが、今ではたいそう年老いた男だ。だがわしの民はあまりにも長いあいだ緑の眼鏡をかけてきたので、多くの者はここが本当にエメラルドの都だと思っている。そして確かにここは美しい場所であり、宝石や貴金属、幸せに暮らすのに必要なよいものに満ちあふれている。わしは民によくしてきたし、彼らもわしを好いてくれている。だがこの宮殿が建って以来、わしは自分を閉じ込め、誰にも会おうとしなかった。
「わしが最も恐れていたものの一つが魔女たちだった。わしには魔法の力などまったくなかったが、魔女たちが本当に不思議なことをできるのだと、すぐにわかったからだ。この国には四人の魔女がいて、北と南と東と西に住む人々を治めていた。幸い、北と南の魔女は善良で、わしに危害を加えないとわかっていた。だが東と西の魔女は恐ろしく邪悪で、もし彼女たちが、わしのほうが自分たちより強力だと思っていなかったなら、きっとわしを滅ぼしていただろう。実際、わしは何年ものあいだ、彼女たちを死ぬほど恐れて暮らしていた。だから、きみの家が東の悪い魔女の上に落ちたと聞いたとき、わしがどれほどうれしかったか想像できるだろう。きみがわしのところへ来たとき、もう一人の魔女を始末してくれるなら、何でも約束するつもりだった。だが、きみが彼女を溶かした今、恥ずかしいことだが、わしは約束を守れないのだ。」
「あなたはとても悪い人だと思うわ」とドロシーは言った。
「いやいや、かわいい子よ。わしは本当はとてもよい男なのだ。ただ、たいへん悪い魔法使いだということは認めねばならない。」
「ぼくに脳みそをくれないのですか？」かかしが尋ねた。
「きみに脳みそは必要ない。きみは毎日何かを学んでいる。赤ん坊にも脳みそはあるが、たいして物事を知らない。知識をもたらすのは経験だけだ。そして地上で長く生きれば生きるほど、確実に経験は増えていく。」
「それは全部本当かもしれません」とかかしは言った。「でも、脳みそをくれないと、ぼくはとても不幸です。」
偽の魔法使いはかかしをじっと見た。
「よろしい」とオズはため息をついて言った。「さっきも言ったように、わしはたいした魔術師ではない。だが明日の朝わしのところへ来れば、きみの頭に脳みそを詰めてあげよう。ただし、それをどう使うかは教えられない。それは自分で見つけねばならない。」
「ああ、ありがとうございます――ありがとうございます！」かかしは叫んだ。「使い道はきっと見つけます。ご心配なく！」
「でも、ぼくの勇気はどうなるの？」ライオンが心配そうに尋ねた。
「きみには十分な勇気がある。わしはそう確信している」とオズは答えた。「必要なのは、自分を信じることだけだ。危険に直面して恐れない生き物などいない。真の勇気とは、恐れているときに危険へ立ち向かうことだ。そしてその種の勇気なら、きみはたっぷり持っている。」
「たぶん持っているのかもしれないけど、それでもぼくは怖いんだ」とライオンは言った。「自分が怖がっていることを忘れさせてくれるような勇気をくれないと、ぼくは本当に不幸だ。」
「よろしい。明日、その種の勇気をあげよう」とオズは答えた。
「ぼくの心はどうなりますか？」ブリキのきこりが尋ねた。
「さて、それについては」とオズは答えた。「きみが心を欲しがるのは間違っていると思う。心はたいていの人を不幸にする。もしわかっていたなら、心がないきみは幸運だと言えるのだ。」
「それは考え方の問題でしょう」とブリキのきこりは言った。「ぼくとしては、あなたが心をくれるなら、どんな不幸でも一言も不平を言わずに耐えます。」
「よろしい」とオズはおとなしく答えた。「明日わしのところへ来なさい。そうすれば心を持てるだろう。わしは長年、魔法使いの役を演じてきた。もう少しのあいだ、その役を続けてもよかろう。」
「それで」とドロシーは言った。「わたしはどうやってカンザスへ帰ればいいの？」
「それについては考えねばならない」と小男は答えた。「二、三日、考える時間をくれ。砂漠を越えてきみを運ぶ方法を見つけてみよう。そのあいだ、きみたちは皆わしの客としてもてなされる。宮殿にいるあいだ、わしの民はきみたちに仕え、どんな小さな望みにも従うだろう。わしの助け――こんなものではあるが――の見返りに、一つだけ頼みがある。わしの秘密を守り、わしがまやかし者だと誰にも言わないでくれ。」
彼らは知ったことを誰にも話さないと約束し、晴れやかな気持ちでそれぞれの部屋へ戻った。ドロシーでさえ、「偉大にして恐ろしきまやかし者」と自分で呼んだオズが、カンザスへ帰す方法を見つけてくれるのではないかと希望を抱いた。そしてそれがかなうなら、オズのことは何もかも許してもよいと思った。
翌朝、かかしは友人たちに言った。
「祝ってくれ。ぼくはいよいよ脳みそをもらいにオズのところへ行く。戻ってきたら、ぼくもほかの人間たちと同じになるんだ。」
「わたしは今のあなたのままでも、ずっと好きよ」とドロシーは素直に言った。
「かかしを好きでいてくれるなんて、きみはやさしいね」とかかしは答えた。「でも、新しい脳みそが生み出す見事な考えを聞けば、きっとぼくのことをもっと立派だと思うにちがいないよ。」
それからかかしは陽気な声でみんなに別れを告げ、玉座の間へ行って扉を叩いた。
「入りなさい」とオズが言った。
かかしが中へ入ると、小男は窓辺に座り、深く考え込んでいた。
「脳みそをもらいに来ました」とかかしは少し落ち着かない様子で言った。
「ああ、そうだった。どうぞその椅子に座ってくれ」とオズは答えた。「きみの頭を外さなければならないのを許してほしい。脳みそを正しい場所に入れるには、そうしなければならないのだ。」
「かまいません」とかかしは言った。「またつけたとき、もっとよい頭になるなら、喜んで外してもらいます。」
そこで魔法使いはかかしの頭を外し、中の藁を空にした。それから奥の部屋へ入り、ふすまを一升ほど持ってきて、それにたくさんのピンと針を混ぜた。よく振って混ぜ合わせると、その混合物をかかしの頭の上のほうへ詰め、残りの空間には、それがずれないよう藁を詰めた。かかしの頭をまた体にしっかりつけると、オズは言った。
「これからきみは偉大な人物になるだろう。わしがたっぷりの新しい脳みそを与えたからだ。」
かかしは最大の願いがかなってうれしく、誇らしくなり、オズに心から礼を言うと、友だちのところへ戻った。
ドロシーはかかしを興味深そうに見た。頭の上のほうが、脳みそでかなりふくらんでいた。
「どんな気分？」ドロシーは尋ねた。
「『実に賢くなった気分だ』とかかしは言った。。」
「実に賢くなった気分だ」とかかしは真剣に答えた。「脳みそに慣れたら、ぼくは何でも知っているようになるだろう。」
「どうして頭から針やピンが突き出ているんだい？」ブリキのきこりが尋ねた。
「彼が鋭いという証拠だよ」とライオンが言った。
「さて、ぼくもオズのところへ行って心をもらわなければ」ときこりは言った。そこで玉座の間へ歩いて行き、扉を叩いた。
「入りなさい」とオズが呼びかけた。きこりは中へ入り、言った。
「心をもらいに来ました。」
「よろしい」と小男は答えた。「だが、心を正しい場所に入れるため、きみの胸に穴を開けなければならない。痛くないとよいのだが。」
「ああ、痛くありません」ときこりは答えた。「ぼくは何も感じませんから。」
そこでオズはブリキ用のはさみを持ってきて、ブリキのきこりの胸の左側に、小さな四角い穴を切り開けた。それから引き出しのついた箱へ行き、全部絹でできていて、おがくずを詰めた美しい心を取り出した。
「きれいだろう？」オズは尋ねた。
「本当に！」ブリキのきこりは大いに喜んで答えた。「でも、それはやさしい心ですか？」
「ああ、とてもやさしい」とオズは答えた。オズはその心をきこりの胸に入れ、それから四角いブリキを元に戻し、切ったところをきれいにはんだ付けした。
「さあ」とオズは言った。「これできみには、誰もが誇りに思える心がある。胸に継ぎを当てなければならなかったのはすまないが、本当にどうしようもなかったのだ。」
「継ぎあてなんて気にしません」と幸せなきこりは叫んだ。「あなたにはとても感謝しています。このご恩は決して忘れません。」
「礼には及ばない」とオズは答えた。
それからブリキのきこりは友だちのもとへ戻った。みんなは彼の幸運を祝って、ありったけの喜びを願ってくれた。
次にライオンが玉座の間へ歩いて行き、扉を叩いた。
「入りなさい」とオズが言った。
「勇気をもらいに来た」とライオンは部屋に入りながら告げた。
「よろしい」と小男は答えた。「取ってきてあげよう。」
オズは戸棚へ行き、高い棚へ手を伸ばして四角い緑の瓶を取り下ろした。その中身を、美しく彫刻された緑がかった金色の皿へ注いだ。それを臆病なライオンの前に置いた。ライオンはあまり気に入らないように匂いを嗅いだ。魔法使いは言った。
「飲みなさい。」
「これは何だ？」ライオンが尋ねた。
「そうだな」とオズは答えた。「それがきみの中に入れば、勇気になる。もちろん、勇気はいつでも自分の内側にあるものだと知っているだろう。だからこれは、きみが飲み込むまでは、本当の意味では勇気とは呼べない。ゆえに、できるだけ早く飲むことを勧める。」
ライオンはもうためらわず、皿が空になるまで飲み干した。
「今はどんな気分だ？」オズが尋ねた。
「勇気でいっぱいだ」とライオンは答え、幸運を知らせるため、喜んで友だちのもとへ戻っていった。
一人残されたオズは、かかしとブリキのきこりとライオンに、彼らが欲しいと思っていたものをぴったり与えることに成功したと考えて微笑んだ。「まやかし者にならずにいられるものか」とオズは言った。「誰にでもできないとわかっていることを、この者たちがわしにさせようとするのだから。かかしとライオンときこりを幸せにするのは簡単だった。わしには何でもできると彼らが思い込んでいたからだ。しかしドロシーをカンザスへ連れて帰るには、想像以上のものが必要だ。どうすればできるのか、わしにはまったくわからない。」
三日間、ドロシーはオズから何の知らせも聞かなかった。小さな女の子にとって、それは悲しい日々だった。もっとも、友だちはみなすっかり幸せで満ち足りていた。かかしは、自分の頭の中にはすばらしい考えがあると皆に話した。けれど、それが何かは言おうとしなかった。自分以外には誰にも理解できないとわかっていたからだ。ブリキのきこりが歩くと、胸の中で心がからから鳴るのを感じた。そしてドロシーに、自分が肉でできていたころ持っていた心よりも、今の心はずっと親切でやさしいものだとわかった、と話した。ライオンは、この世の何ものも怖くないと言い、人間の軍隊でも、獰猛なカリダーが一ダースいても、喜んで立ち向かうと宣言した。
こうして小さな一行のうち、ドロシーだけを除いて、みな満足していた。ドロシーは、今まで以上にカンザスへ帰りたくてたまらなかった。
四日目、ドロシーの大きな喜びに、オズから呼び出しがあった。玉座の間へ入ると、オズは感じよく言った。
「座りなさい、かわいい子よ。この国からきみを出す方法を見つけたと思う。」
「カンザスへ帰れるの？」ドロシーは勢い込んで尋ねた。
「まあ、カンザスについては確かではない」とオズは言った。「それがどの方角にあるのか、まるで見当がつかないからだ。だが最初にすべきことは砂漠を越えることだ。そうすれば、家へ帰る道を見つけるのは簡単なはずだ。」
「どうやって砂漠を越えるの？」ドロシーは尋ねた。
「そうだな、わしの考えを話そう」と小男は言った。「見てのとおり、わしがこの国へ来たときは気球に乗っていた。きみもまた竜巻に運ばれて、空を通ってやって来た。だから、砂漠を越えるいちばんよい方法は空を通ることだと思う。さて、竜巻を作るのはわしの力をはるかに超えている。だがずっと考えていて、気球なら作れると思うのだ。」
「どうやって？」ドロシーが尋ねた。
「気球は」とオズは言った。「絹で作り、気体を逃がさないよう糊を塗る。宮殿には絹がたくさんあるから、気球を作るのは難しくない。だがこの国じゅうに、気球を満たして浮かせるための気体がないのだ。」
「浮かないなら」とドロシーは言った。「わたしたちには役に立たないわ。」
「そのとおり」とオズは答えた。「だが、浮かせる別の方法がある。熱い空気を入れるのだ。熱い空気は気体ほどよくない。もし空気が冷めてしまえば、気球は砂漠に降りてしまい、われわれは道に迷うだろう。」
「われわれ！」少女は叫んだ。「あなたも一緒に行くの？」
「ああ、もちろんだ」とオズは答えた。「こんなまやかし者でいることには疲れた。もしわしがこの宮殿から出れば、民はすぐに、わしが魔法使いではないと気づくだろう。そうすれば、だましていたことでわしに腹を立てるにちがいない。だから一日じゅう、この部屋に閉じこもっていなければならない。それは退屈なのだ。きみと一緒にカンザスへ戻り、またサーカスにいるほうがずっとよい。」
「一緒に来てくれるならうれしいわ」とドロシーは言った。
「ありがとう」とオズは答えた。「では、きみが絹を縫い合わせるのを手伝ってくれれば、気球作りに取りかかろう。」
そこでドロシーは針と糸を取り、オズが絹の細長い布をちょうどよい形に切るそばから、きちんと縫い合わせていった。最初は薄い緑の絹の一片、次は濃い緑、そして次はエメラルドグリーンだった。オズには、周囲の色のさまざまな色合いで気球を作りたいという好みがあったのだ。すべての布片を縫い合わせるのに三日かかったが、できあがると長さ二十フィート（約6メートル）を超える大きな緑の絹の袋ができた。
それからオズは、空気が漏れないよう内側に薄い糊を一面塗った。その後、気球の準備ができたと告げた。
「だが、乗るための籠が必要だ」とオズは言った。そこで緑のひげの兵隊を、大きな洗濯籠を取りに行かせ、それをたくさんの綱で気球の底に結びつけた。
すべての準備が整うと、オズは民に、自分は雲の中に住む偉大な兄弟魔法使いを訪ねに行くのだと知らせた。その知らせは都じゅうにたちまち広まり、誰もがそのすばらしい光景を見ようと集まってきた。
オズは気球を宮殿の前へ運び出すよう命じ、人々は好奇心いっぱいにそれを見つめた。ブリキのきこりは大きな薪の山を切っており、いまそれで火を起こした。オズは気球の底を火の上にかざし、そこから立ちのぼる熱い空気が絹の袋の中へ入るようにした。しだいに気球はふくらみ、空中へ上がっていき、ついには籠がちょうど地面に触れるだけになった。
それからオズは籠に乗り込み、すべての人々に大きな声で言った。
「わしは今から旅に出る。わしが留守のあいだ、かかしがそなたたちを治める。わしに従うように、彼に従うことを命じる。」
そのころには、気球は地面につないでいる綱を強く引っぱっていた。中の空気が熱くなり、外の空気よりもずっと軽くなったため、空へ昇ろうと激しく引いていたのだ。
「来なさい、ドロシー！」魔法使いが叫んだ。「急がないと、気球が飛んでいってしまう！」
「トトがどこにも見つからないの」とドロシーは答えた。小さな犬を置いていくつもりはなかった。トトは子猫に吠えるため群衆の中へ走り込んでいたが、ドロシーはついに見つけた。トトを抱き上げ、気球へ向かって走った。
ドロシーはあと数歩のところまで来ており、オズは籠へ乗せようと手を差し伸べていた。そのとき、ぶちん！ と綱が切れ、気球はドロシーを残したまま空へ昇っていった。
「戻ってきて！」ドロシーは叫んだ。「わたしも行きたいの！」
「戻れないんだ、かわいい子よ」とオズは籠の中から叫んだ。「さようなら！」
「さようなら！」みんなが叫び、すべての目が上へ向いた。魔法使いは籠に乗り、刻一刻と空の高みへ昇っていった。
そしてそれが、彼らの誰かがすばらしい魔法使いオズを見た最後となった。もっとも、彼は無事にオマハへたどり着き、今もそこにいるのかもしれない。私たちにはわからない。けれど人々は彼を愛情深く思い出し、互いに言った。
「オズはいつも私たちの友だった。ここにいたとき、この美しいエメラルドの都を建ててくれた。そして今、去るにあたり、賢いかかしを私たちの支配者として残してくれた。」
それでも人々は何日ものあいだ、すばらしい魔法使いを失ったことを嘆き、慰められようとしなかった。
ドロシーは、またカンザスの家へ帰る希望が失われたことに激しく泣いた。だがすべてをよく考えてみると、気球に乗らなくてよかったとも思った。またオズを失ったことも悲しかった。仲間たちも同じだった。
ブリキのきこりがドロシーのところへ来て言った。
「このすてきな心をくれた人のために悲しまないなら、ぼくは本当に恩知らずだ。オズが去ってしまったので、少し泣きたい。どうか、ぼくが錆びないよう、涙をぬぐってくれないだろうか。」
「喜んで」とドロシーは答え、すぐにタオルを持ってきた。するとブリキのきこりは数分間泣き、ドロシーは涙を注意深く見守って、タオルでぬぐった。泣き終えると、きこりは丁寧に礼を言い、災難を防ぐため、宝石をちりばめた油差しで全身にしっかり油をさした。
かかしは今やエメラルドの都の支配者だった。彼は魔法使いではなかったが、人々は彼を誇りに思った。「なぜなら」と彼らは言った。「詰め物をした男に治められている都など、世界中どこにもほかにはないからだ。」
そして彼らの知るかぎり、それはまったく正しかった。
オズを乗せた気球が上がった翌朝、四人の旅人は玉座の間に集まり、今後のことを話し合った。かかしは大きな玉座に座り、ほかの者たちはうやうやしくその前に立った。
「ぼくたちはそれほど不運ではない」と新しい支配者は言った。「この宮殿とエメラルドの都はぼくたちのものだし、好きなようにできる。少し前までぼくが農夫のトウモロコシ畑で棒に立てられていたこと、そして今ではこの美しい都の支配者だということを思えば、ぼくは自分の運命にかなり満足している。」
「ぼくも」とブリキのきこりは言った。「新しい心にはとても満足している。本当に、それこそが世界中で唯一望んでいたものだった。」
「ぼくとしては、自分がこれまで生きたどんな獣にも劣らず勇敢で、もしかしたらそれ以上だとわかって満足している」とライオンは控えめに言った。
「かかしは大きな玉座に座った。。」
「ドロシーがエメラルドの都に住むことで満足してくれさえすれば」とかかしは続けた。「ぼくたちはみな、一緒に幸せに暮らせるのに。」
「でも、わたしはここに住みたくないの」とドロシーは叫んだ。「カンザスへ行って、エムおばさんとヘンリーおじさんと暮らしたいのよ。」
「では、どうすればよいのだろう？」きこりが尋ねた。
かかしは考えることにした。そしてとても懸命に考えたので、脳みそからピンや針が突き出しはじめた。やがて言った。
「空飛ぶサルを呼んで、きみを砂漠の向こうへ運んでもらったらどうだろう？」
「それは考えなかったわ！」ドロシーはうれしそうに言った。「それがぴったりよ。すぐ金の帽子を取りに行くわ。」
ドロシーが金の帽子を玉座の間へ持ってくると、魔法の言葉を唱えた。ほどなくして空飛ぶサルの一団が開いた窓から飛び込み、ドロシーのそばに立った。
「あなたがわれわれを呼ぶのは二度目です」と猿の王様は小さな女の子の前でお辞儀をして言った。「何をお望みですか？」
「わたしと一緒にカンザスまで飛んでほしいの」とドロシーは言った。
だが猿の王様は首を横に振った。
「それはできません」と王様は言った。「われわれはこの国だけに属する者で、外へ出ることはできません。カンザスにはこれまで空飛ぶサルがいたことはありませんし、これからもいないでしょう。われわれはそこに属していないからです。われわれの力の及ぶかぎり、喜んであなたにお仕えします。ですが砂漠を越えることはできません。さようなら。」
そして猿の王様はもう一度お辞儀をすると、翼を広げて窓から飛び去った。一団もみなあとに続いた。
ドロシーは失望のあまり、今にも泣き出しそうだった。
「金の帽子の魔法を無駄に使ってしまったわ」とドロシーは言った。「空飛ぶサルたちはわたしを助けられないんだもの。」
「それは本当に残念だ！」やさしい心のきこりが言った。
かかしはまた考えていた。その頭が恐ろしいほどふくらんだので、ドロシーは破裂してしまうのではないかと心配した。
「緑のひげの兵隊を呼ぼう」とかかしは言った。「彼の助言を聞くんだ。」
そこで兵隊が呼ばれ、おずおずと玉座の間に入ってきた。オズがいたころ、兵隊は扉より先へ来ることを許されたことがなかったからだ。
「この小さな女の子は」とかかしは兵隊に言った。「砂漠を越えたいと思っている。どうすればよいだろう？」
「私にはわかりません」と兵隊は答えた。「オズご本人を除けば、誰も砂漠を越えたことがないからです。」
「わたしを助けられる人は誰もいないの？」ドロシーは真剣に尋ねた。
「グリンダなら、できるかもしれません」と兵隊は提案した。
「グリンダとは誰だい？」かかしが尋ねた。
「南の魔女です。すべての魔女の中で最も強力で、クアドリングたちを治めています。それに彼女の城は砂漠の端に建っていますから、越える道を知っているかもしれません。」
「グリンダは良い魔女なの？」子どもは尋ねた。
「クアドリングたちは彼女を善良だと思っています」と兵隊は言った。「そして誰にでも親切です。グリンダは美しい女性で、長い年月を生きているにもかかわらず若さを保つすべを知っていると聞いています。」
「どうやって彼女の城へ行けばいいの？」ドロシーは尋ねた。
「道はまっすぐ南です」と兵隊は答えた。「ですが、旅人にとって危険がいっぱいだと言われています。森には野獣がいますし、自分たちの国をよそ者が通るのを好まない、奇妙な男たちの種族もいます。そのため、クアドリングは誰もエメラルドの都へ来ないのです。」
兵隊が去ると、かかしは言った。
「危険はあっても、ドロシーにとっていちばんよいのは南の国へ旅し、グリンダに助けを求めることのようだ。もちろん、ここにいてはドロシーは決してカンザスへ帰れないからね。」
「また考えていたんだね」とブリキのきこりが言った。
「考えていた」とかかしは言った。
「ぼくはドロシーと一緒に行く」とライオンは宣言した。「きみたちの都には飽きたし、また森や田舎が恋しくなった。ぼくは本当は野生の獣だからね。それに、ドロシーには彼女を守る者が必要だろう。」
「そのとおりだ」ときこりは同意した。「ぼくの斧も役に立つかもしれない。だから、ぼくも彼女と一緒に南の国へ行こう。」
「いつ出発する？」かかしが尋ねた。
「あなたも行くの？」みんなは驚いて尋ねた。
「もちろんだ。ドロシーがいなければ、ぼくは脳みそを持つことなどなかった。彼女がトウモロコシ畑の棒からぼくを下ろし、エメラルドの都まで連れてきてくれた。だからぼくの幸運はすべて彼女のおかげだ。ドロシーが本当にカンザスへ向けて出発するまで、ぼくは決して彼女を置いていかない。」
「ありがとう」とドロシーは感謝して言った。「みんな、わたしにとても親切ね。でも、できるだけ早く出発したいわ。」
「明日の朝、出発しよう」とかかしは答えた。「だから今はみんなで支度をしよう。長い旅になるからね。」
翌朝、ドロシーはかわいらしい緑の少女に別れのキスをし、門まで一緒に歩いてきてくれた緑のひげの兵隊とみなで握手をした。門番は彼らを再び見て、この美しい都を離れて新たな厄介ごとへ向かうとは、とたいそう不思議に思った。だがすぐに一行の眼鏡の鍵を外し、それを緑の箱へ戻すと、たくさんの幸運を祈る言葉を贈ってくれた。
「あなたは今や私たちの支配者です」と門番はかかしに言った。「ですから、できるだけ早く私たちのもとへお戻りください。」
「できるなら必ずそうしよう」とかかしは答えた。「だが、まずドロシーが家へ帰るのを助けなければならない。」
ドロシーは人のよい門番に最後の別れを告げながら言った。
「あなたたちのすてきな都で、とても親切にしてもらいました。みんな、わたしによくしてくれました。どれほど感謝しているか、言葉では言えません。」
「無理に言わなくてよいのですよ、かわいい子」と門番は答えた。「私たちはあなたにここにいてほしいと思っています。ですがカンザスへ帰るのがあなたの望みなら、その道が見つかることを願っています。」
それから門番は外壁の門を開いた。一行は外へ歩み出て、旅に出発した。
友人たちが南の国へ顔を向けると、太陽は明るく輝いていた。みな気分は最高で、笑い合い、おしゃべりをした。ドロシーはまた家へ帰れる希望で胸がいっぱいになり、かかしとブリキのきこりは、彼女の役に立てることを喜んでいた。ライオンはというと、新鮮な空気を喜んで嗅ぎ、田舎へ戻ってきたことがただただうれしくて、しっぽを左右に振った。トトは一行のまわりを走り回り、蛾や蝶を追いかけて、ずっと陽気に吠えていた。
「都会暮らしは、ぼくにはまったく合わない」とライオンは、きびきびした足取りで歩きながら言った。「あそこで暮らしているあいだに、ずいぶん痩せてしまった。だから今は、ぼくがどれほど勇敢になったか、ほかの獣たちに見せる機会が待ち遠しい。」
「枝が垂れ下がり、彼に巻きついた。。」
一行はここで振り返り、エメラルドの都を最後に眺めた。見えるのは、緑の城壁の向こうに集まる塔や尖塔のかたまりだけで、そのすべての高みに、オズの宮殿の尖塔と丸屋根がそびえていた。
「結局、オズはそれほど悪い魔法使いではなかった」とブリキのきこりは、胸の中で心がからから鳴るのを感じながら言った。
「彼はぼくに脳みそを与える方法を知っていた。それも、とてもよい脳みそをね」とかかしは言った。
「もしオズが、ぼくにくれた勇気と同じものを一服飲んでいたなら」とライオンは付け加えた。「彼は勇敢な人になっていただろう。」
ドロシーは何も言わなかった。オズはドロシーとの約束を守らなかったが、できるかぎりのことはしてくれた。だからドロシーは彼を許した。オズが言ったように、たとえ悪い魔法使いでも、彼は善良な男だったのだ。
最初の日の旅は、エメラルドの都の四方に広がる緑の野原と明るい花々の中を進むものだった。その夜は草の上で眠った。頭上には星だけがあった。そしてみな、とてもよく休むことができた。
朝になると、一行は進み続け、やがて深い森に着いた。まわり道はなかった。森は見渡すかぎり左右に広がっているように見えたからだ。それに、道に迷うのが怖くて、旅の方向を変える勇気もなかった。そこで彼らは、森へ入るのがいちばん簡単そうな場所を探した。
先頭にいたかかしは、やがて枝を大きく広げた大木を見つけた。その下を一行が通れそうなだけの隙間があった。そこでかかしはその木へ向かって歩いていった。ところが最初の枝の下に来たちょうどそのとき、枝が垂れ下がって彼に巻きつき、次の瞬間には地面から持ち上げられて、仲間たちの中へ頭から放り投げられてしまった。
それでかかしがけがをすることはなかったが、ひどく驚いた。ドロシーに起こしてもらったとき、少し目を回しているように見えた。
「木と木のあいだに、別の隙間があるぞ」とライオンが呼んだ。
「先にぼくに試させて」とかかしは言った。「投げ飛ばされても、ぼくは痛くないから。」
そう言いながら、かかしは別の木へ歩いていった。だがその枝はすぐに彼をつかみ、また投げ返してしまった。
「変だわ」とドロシーは声をあげた。「どうしたらいいの？」
「木々はぼくたちと戦って、旅を止めることに決めたみたいだ」とライオンは言った。
「これは私がやってみよう」とブリキのきこりは言い、斧を肩にかついで、さっきかかしを乱暴に扱った最初の木へと進んでいった。大きな枝が彼をつかもうと垂れ下がってくると、きこりはものすごい勢いで斧を振るい、その枝を真っ二つに切り落とした。すると木は、痛みに苦しむように枝という枝を震わせはじめ、ブリキのきこりは無事にその下を通り抜けた。
「おいで！」と彼はみんなに叫んだ。「急いで！」
みんなは前へ走り出し、その木の下を傷ひとつ負わずに通り抜けた。トトだけは小さな枝につかまり、吠え声をあげるまで揺さぶられてしまった。だがきこりはすぐさまその枝を切り落とし、小さな犬を自由にしてやった。
森のほかの木々は、彼らを引き止めようとはしなかった。そこで一行は、枝を曲げてくるのは最初の一列の木だけなのだと考えた。おそらくそれらは森の警官で、よそ者を中へ入れないために、そんな不思議な力を与えられているのだろう。
四人の旅人は木々のあいだを楽々と歩き、やがて森の向こう端へたどり着いた。すると驚いたことに、目の前には白い陶器でできているらしい高い壁がそびえていた。皿の表面のようになめらかで、彼らの頭よりも高い。
「今度はどうしたらいいの？」とドロシーがたずねた。
「はしごを作ろう」とブリキのきこりが言った。「どうしてもこの壁を乗り越えなくてはならないからな。」
きこりが森で見つけた木で、はしごを作っているあいだ、ドロシーは横になって眠った。長い道のりに疲れていたのだ。ライオンも丸くなって眠り、トトはそのそばに寝そべった。
かかしは、きこりが働くのを見守りながら言った。
「どうしてこんな壁がここにあるのか、何でできているのか、僕にはどうにも考えがつかないな。」
「脳みそを休ませて、壁のことなど心配するな」ときこりは答えた。「乗り越えてしまえば、向こう側に何があるかわかるさ。」
しばらくして、はしごが完成した。見た目は不格好だったが、ブリキのきこりは頑丈で、目的には十分役立つと確信していた。かかしはドロシーとライオンとトトを起こし、はしごの準備ができたと告げた。最初にかかしがはしごを登ったが、あまりにぎこちなかったので、ドロシーはすぐ後ろについて、落ちないよう支えてやらなければならなかった。かかしが壁の上から頭を出すと、彼は言った。
「おやまあ！」
「先に行って」とドロシーが声をあげた。
そこでかかしはさらに登り、壁の上に腰を下ろした。ドロシーも頭を出して、叫んだ。
「おやまあ！」かかしとまったく同じように。
次にトトが上がってきて、すぐに吠えはじめたが、ドロシーが静かにさせた。
その次にライオンがはしごを登り、最後にブリキのきこりが来た。だが、ふたりとも壁の向こうをのぞいたとたん、「おやまあ！」と声をあげた。みんなが壁の上に一列に腰かけて見下ろすと、そこには奇妙な光景が広がっていた。
「この人々はみな陶器でできていた。。」
目の前には、巨大な大皿の底のように、なめらかで光り輝く白い床を持つ広大な土地が広がっていた。あちこちには、すっかり陶器ででき、きわめて鮮やかな色に塗られた家々が散らばっている。その家々はずいぶん小さく、いちばん大きなものでもドロシーの腰ほどの高さしかなかった。かわいらしい小さな納屋もあり、そのまわりには陶器の柵がめぐらされ、牛や羊や馬や豚や鶏が、みな陶器でできた姿で、群れをなして立っていた。
だが、何より奇妙だったのは、この不思議な国に暮らす人々だった。鮮やかな色の胴着を着て、ドレス一面に金色の斑点を散らした乳搾り女や羊飼いの娘たち。銀や金や紫の、それは豪華な衣装をまとった王女たち。ピンク、黄色、青の縞が入った半ズボンをはき、靴に金の留め金をつけた羊飼いたち。宝石をちりばめた王冠を頭に載せ、アーミンの外套とサテンの胴着を身につけた王子たち。フリルのついた服を着て、頬に丸い赤い斑点をつけ、背の高いとがり帽子をかぶったおかしな道化たち。そして何より不思議なことに、この人々は服にいたるまですべて陶器でできており、しかもとても小さくて、いちばん背の高い者でもドロシーの膝ほどしかなかった。
最初、旅人たちに目を向ける者は誰もいなかった。ただひとり、いや一匹、やたらと大きな頭をした紫色の小さな陶器の犬だけが、壁のところまで来て、か細い声で彼らに吠え、それからまた走り去っていった。
「どうやって下りよう？」とドロシーがたずねた。
はしごはあまりに重くて引き上げられなかった。そこで、かかしが壁から落ち、ほかのみんなは、硬い床で足を痛めないよう、彼の上に飛び降りた。もちろん、かかしの頭に着地して、足に針が刺さらないよう、十分気をつけた。全員が無事に下りると、ぺしゃんこになったかかしを起こし、藁を叩いて元の形に整えてやった。
「向こう側へ行くには、この不思議な場所を横切らなくちゃ」とドロシーは言った。「真南へ進む以外の道を行くのは、賢くないもの。」
一行は陶器の人々の国を歩きはじめた。最初に出会ったのは、陶器の牛の乳を搾っている陶器の乳搾り女だった。近づくと、牛が突然後ろ足で蹴り上げ、腰掛けも、手桶も、乳搾り女本人までも蹴り倒してしまった。すべてが陶器の地面の上に落ち、けたたましい音を立てた。
ドロシーは、牛の脚がすっぱり折れてしまい、手桶が小さな破片にいくつも砕け、かわいそうな乳搾り女の左ひじには欠け目ができているのを見て、ぎょっとした。
「ほら！」乳搾り女は腹を立てて叫んだ。「あなたたちのしたことを見てちょうだい！ 私の牛の脚が折れてしまったじゃないの。修理屋へ連れていって、また接着してもらわなくちゃ。いったい何のつもりでここへ来て、私の牛を驚かせるの？」
「本当にごめんなさい」とドロシーは言った。「どうか許して。」
だが、かわいらしい乳搾り女は怒りすぎていて、返事もしなかった。不機嫌そうに脚を拾い上げ、かわいそうに三本足でびっこを引く牛を連れて去っていった。立ち去りながらも乳搾り女は、欠けたひじを脇にぴったり押しつけ、ぶきっちょなよそ者たちを肩越しに何度も責めるようににらんだ。
ドロシーはこの不運な出来事に、すっかり心を痛めた。
「ここでは本当に気をつけなければ」と、心やさしいきこりが言った。「さもないと、このかわいらしい小さな人たちを、二度と元に戻れないほど傷つけてしまうかもしれない。」
少し行くと、ドロシーはとても美しい身なりをした若い王女に出会った。王女はよそ者たちを見るなりぴたりと足を止め、逃げ出そうとした。
ドロシーはもっと王女を見たかったので追いかけた。すると陶器の少女は叫んだ。
「追いかけないで！ 追いかけないで！」
その声があまりにもおびえた小さな声だったので、ドロシーは足を止めて言った。
「どうして？」
「だって」と王女は答え、安全な距離をとってやはり立ち止まった。「走ったら転んで、割れてしまうかもしれないもの。」
「でも、直してもらえるんじゃない？」とドロシーはたずねた。
「ええ、もちろん。でも、直されたあとは、前ほどきれいではいられないのよ」と王女は答えた。
「そうでしょうね」とドロシーは言った。
「たとえば、あそこにいるジョーカー氏、私たちの道化のひとりだけれど」と陶器の貴婦人は続けた。「あの人はいつも逆立ちしようとしているの。何度も何度も割れたものだから、百か所も直されていて、ちっともきれいに見えないわ。ほら、ちょうど来たから、自分で見てみるといいわ。」
実際、陽気な小さな道化がこちらへ歩いてきた。ドロシーには、赤や黄色や緑のきれいな服を着ているにもかかわらず、彼があちこち縦横無尽に走るひびで全身を覆われ、何か所も修理されていることがはっきり見てとれた。
道化は両手をポケットに突っ込み、頬をふくらませ、いたずらっぽく一同にうなずいてから言った。
「きれいなお嬢さん、
なぜそんなにじろじろ見るのさ、
哀れな老いぼれジョーカー氏を？
あなたもずいぶん
お堅くおすまし、
火かき棒でも飲み込んだみたいだね！」
「お黙りなさい！」王女が言った。「この方たちがよそから来たお客さまだとわからないの？ 敬意をもって接するべきでしょう。」
「ふむ、それが敬意ってやつだろう、たぶんね」と道化は言い張り、すぐさま逆立ちした。
「ジョーカー氏のことは気にしないで」と王女はドロシーに言った。「あの人は頭にかなりひびが入っているから、ばかげたことをするの。」
「あの人のことなんて、少しも気にしないわ」とドロシーは言った。「でも、あなたは本当にきれいね」と彼女は続けた。「きっと私、あなたを心から大好きになれるわ。カンザスへ連れて帰って、エムおばさんの暖炉棚に飾らせてくれない？ 私のかごに入れて運べるもの。」
「それでは私はとても不幸になってしまうわ」と陶器の王女は答えた。「わかるでしょう、ここ、自分たちの国では、私たちは満ち足りて暮らしていて、好きなように話し、動き回れるの。でも、誰かがどこかへ連れ去られると、関節がたちまち固まって、ただまっすぐ立ってきれいに見えるだけになってしまうのよ。もちろん、暖炉棚や飾り棚や客間のテーブルの上に置かれているときには、それだけが私たちに求められていることだけれど、私たちの暮らしは、この自分たちの国にいるほうがずっと楽しいの。」
「あなたを不幸にするなんて、絶対にしたくないわ！」とドロシーは叫んだ。「だから、さようならだけ言うことにするね。」
「さようなら」と王女は答えた。
一行は、陶器の国を慎重に歩いていった。小さな動物たちも人々も、よそ者に割られてしまうのを恐れて、彼らの行く手からあわてて逃げていった。そして一時間ほどすると、旅人たちは国の反対側にたどり着き、また別の陶器の壁の前に出た。
ただし、それは最初の壁ほど高くはなかった。そこでライオンの背中に乗ると、みんな何とか上までよじ登ることができた。それからライオンは脚を体の下にたたみ込み、壁の上へ跳び乗った。だがその拍子に、尻尾で陶器の教会をひっくり返し、粉々に砕いてしまった。
「それはひどいことをしちゃったわ」とドロシーは言った。「でも本当に、牛の脚と教会を壊しただけで、この小さな人たちにそれ以上の害を与えずにすんだのは幸運だったと思う。みんな本当に壊れやすいんだもの！」
「まったくその通りだ」とかかしは言った。「僕は藁でできていて、そう簡単には傷まないからありがたいよ。かかしであることより、世の中にはもっと悪いことがあるんだな。」
陶器の壁を下りると、旅人たちは不快な土地に出た。そこは沼や湿地だらけで、背の高い、荒れた草に覆われていた。少し歩くだけでも泥穴に落ちそうになる。草があまりに茂っていて、穴が見えないからだ。それでも慎重に足場を選びながら、彼らは無事に進み、やがて固い地面にたどり着いた。しかしそこから先の土地は、いっそう荒々しく見えた。下生えの中を長く骨の折れる道のりを歩いた末、一行は別の森に入った。そこに生える木々は、これまで見たどの木よりも大きく、古かった。
「この森は実にすばらしい」とライオンは、うれしそうにあたりを見回して言った。「これほど美しい場所は見たことがない。」
「なんだか薄暗いね」とかかしが言った。
「そんなことはまったくない」とライオンは答えた。「私は一生ここで暮らしたいくらいだ。足の下の枯れ葉がどれほど柔らかいか、古い木々にまとわりついた苔がどれほど豊かで緑に輝いているか、見てごらん。野生の獣なら、これ以上心地よい住みかなど望めまい。」
「もしかすると、今もこの森に野獣がいるかもしれないわ」とドロシーが言った。
「いるだろうね」とライオンは答えた。「だが、あたりには一匹も見えない。」
一行は森の中を歩き続け、やがて暗くなりすぎてそれ以上進めなくなった。ドロシーとトトとライオンは横になって眠り、ブリキのきこりとかかしはいつものように見張りをした。
朝になると、彼らはまた出発した。いくらも行かないうちに、低くとどろく音が聞こえた。まるで多くの野獣がうなっているような音だった。トトは少し鼻を鳴らしたが、ほかの者は誰も怖がらず、よく踏み固められた道をそのまま進んだ。やがて森の中の開けた場所に出ると、そこにはあらゆる種類の獣が何百匹も集まっていた。虎、象、熊、狼、狐、その他、博物学の本に出てくるような動物たちがみなそろっていたので、ドロシーは一瞬おびえた。だがライオンは、動物たちは会議をしているのだと説明した。そして彼らの唸り声やうなり声から見て、たいへんな困りごとを抱えているのだろうと判断した。
そう話していると、何匹かの獣がライオンに気づいた。するとたちまち、その大集会は魔法にかけられたかのように静まり返った。虎の中でいちばん大きな一匹がライオンの前へ進み出て、お辞儀をしながら言った。
「ようこそ、獣の王よ！ あなたはよい時に来てくださった。我らの敵と戦い、森のすべての動物にふたたび平和をもたらしてください。」
「何に困っているのだ？」ライオンは静かにたずねた。
「我らはみな脅かされています」と虎は答えた。「最近この森へやってきた、獰猛な敵にです。そいつはとてつもない怪物で、巨大な蜘蛛のような姿をしており、体は象ほど大きく、脚は木の幹ほど長い。その長い脚が八本あり、怪物は森を這い回りながら、脚で動物をつかんでは口元へ引きずり寄せ、蜘蛛がハエを食べるようにむさぼり食うのです。この獰猛な生き物が生きているかぎり、我らの誰ひとり安全ではありません。そこで、どうやって身を守るべきかを決めるために会議を開いていたところ、あなたが我らのもとへ現れたのです。」
ライオンはしばらく考えた。
「この森に、ほかのライオンはいるのか？」と彼はたずねた。
「いいえ。以前は何頭かいましたが、怪物がみな食べてしまいました。それに、そのライオンたちは、あなたほど大きくも勇敢でもありませんでした。」
「私がその敵を倒したなら、おまえたちは私にひれ伏し、森の王として従うか？」ライオンがたずねた。
「喜んでそういたします」と虎は答えた。そしてほかの獣たちもみな、力強い咆哮で叫んだ。「そういたします！」
「その大蜘蛛は今どこにいる？」ライオンがたずねた。
「あちらです、オークの木々の間に」と虎は前足で指し示した。
「私のこの友人たちをよく守ってくれ」とライオンは言った。「私はすぐに怪物と戦いに行く。」
彼は仲間たちに別れを告げ、敵と戦うため、誇らしげに歩み去った。
ライオンが見つけたとき、大蜘蛛は眠っていた。その姿があまりに醜かったので、敵であるライオンは嫌悪に鼻をそむけた。脚は虎が言ったとおり実に長く、体は粗い黒い毛に覆われていた。大きな口には、1フィート（約30センチ）もある鋭い歯がずらりと並んでいた。だが頭は、太った体に、蜂の腰ほど細い首でつながっていた。これを見て、ライオンはその生き物を攻撃する最良の方法に思い当たった。眠っている相手と戦うほうが、起きている相手と戦うより容易だと知っていたので、ライオンは大きく跳び上がり、怪物の背中に真っすぐ着地した。それから鋭い爪をそなえた重い前足の一撃で、蜘蛛の頭を体から叩き落とした。飛び降りたライオンは、長い脚のぴくぴくした動きが止まるまで見守った。そこで、怪物が完全に死んだとわかった。
ライオンは、森の獣たちが待っている開けた場所へ戻り、誇らしげに言った。「もう敵を恐れる必要はない。」
すると獣たちは、ライオンを王としてひれ伏した。ライオンは、ドロシーが無事にカンザスへ向かう道についたら、戻ってきて彼らを治めると約束した。
「頭が前へ飛び出し、かかしにぶつかった。。」
四人の旅人は森の残りの道を無事に通り抜け、その暗がりから外へ出ると、目の前に険しい丘が見えた。丘は頂から麓まで、大きな岩のかけらに覆われていた。
「あれを登るのは大変そうだ」とかかしが言った。「それでも、あの丘を越えなくちゃならない。」
そこでかかしが先頭に立ち、ほかのみんながあとに続いた。最初の岩に近づこうとしたとき、荒々しい声が叫ぶのが聞こえた。
「近寄るな！」
「君は誰だ？」とかかしがたずねた。すると岩の上から頭が現れ、同じ声が言った。
「この丘はわれわれのものだ。誰にも越えさせない。」
「でも僕たちは越えなければならないんだ」とかかしは言った。「クアドリングの国へ行くんだから。」
「だが越えさせはしない！」声は答えた。そして岩の陰から、旅人たちがこれまで見たこともないほど奇妙な男が姿を現した。
彼はとても背が低くて太っており、大きな頭をしていた。その頭はてっぺんが平らで、しわだらけの太い首に支えられている。だが腕がまったくなかった。それを見て、かかしは、こんな無力そうな生き物に丘を登るのを妨げられるはずがないと思い、恐れなかった。そこで彼は言った。
「君の望みどおりにできなくてすまないが、君が好きだろうと嫌いだろうと、僕たちはこの丘を越えなければならないんだ」そして大胆に前へ歩き出した。
稲妻のような速さで男の頭が前へ飛び出し、首がぐんと伸びた。すると平らな頭のてっぺんが、かかしの真ん中にぶつかり、彼を丘の下へごろごろと転がり落とした。頭は飛び出したのとほとんど同じ速さで体へ戻り、男は耳障りな笑い声を立てて言った。
「おまえが思っているほど簡単じゃないぞ！」
ほかの岩の陰からも、騒々しい笑い声が一斉に起こった。ドロシーが見ると、丘の斜面には腕のないハンマーヘッドが何百人もいて、岩のひとつひとつの後ろに隠れていた。
かかしの災難を笑われて、ライオンはすっかり腹を立てた。そして雷のように響く大きな咆哮をあげると、丘を駆け上がった。
またしても頭が素早く飛び出し、大きなライオンは、まるで大砲の弾に撃たれたかのように丘を転がり落ちた。
ドロシーは駆け下りて、かかしを立ち上がらせた。ライオンも彼女のそばへやって来たが、打ち身でかなり痛そうにしていて、こう言った。
「頭を飛ばしてくる連中と戦っても無駄だ。誰にもあれは防げない。」
「じゃあ、どうしたらいいの？」とドロシーがたずねた。
「空飛ぶサルを呼べばいい」とブリキのきこりが提案した。「君にはまだ、もう一度だけ彼らに命令する権利が残っている。」
「わかったわ」と彼女は答え、金の帽子をかぶって魔法の言葉を唱えた。サルたちはいつもどおり素早く現れ、数瞬のうちに一団全員が彼女の前に立っていた。
「ご命令は？」猿の王様が深くお辞儀をしてたずねた。
「私たちを丘の向こう、クアドリングの国へ運んで」と少女は答えた。
「そのようにいたしましょう」と王様は言った。するとすぐに空飛ぶサルたちは、四人の旅人とトトを腕に抱え上げ、彼らを連れて飛び去った。丘の上を通り過ぎるとき、ハンマーヘッドたちは悔しさにわめき、頭を高く空へ飛ばした。だが空飛ぶサルには届かなかった。サルたちはドロシーとその仲間たちを無事に丘の向こうへ運び、美しいクアドリングの国に下ろしてくれた。
「私たちを呼び出せるのは、これが最後です」とリーダーはドロシーに言った。「では、さようなら。あなたに幸運がありますように。」
「さようなら。本当にありがとう」と少女は答えた。サルたちは空へ舞い上がり、瞬く間に見えなくなった。
クアドリングの国は、豊かで幸福そうに見えた。熟しはじめた穀物の畑がいくつもいくつも続き、その間にはよく舗装された道が走り、かわいらしくさざめく小川には頑丈な橋が架かっていた。柵も家も橋も、みな鮮やかな赤に塗られていた。ちょうどウィンキーの国では黄色、マンチキンの国では青に塗られていたように。クアドリングの人々は背が低く太っていて、ふっくらと気のよさそうな顔をしており、緑の草と黄色く色づく穀物に映える、全身赤い服を着ていた。
サルたちは一行を農家の近くに下ろしてくれた。四人の旅人はその家へ歩いていき、戸を叩いた。戸を開けたのは農夫の妻だった。ドロシーが食べ物を求めると、女の人はみんなに立派な食事を出してくれた。三種類のケーキと四種類のクッキー、そしてトトのためにはミルクの鉢まであった。
「グリンダのお城までは、どのくらいありますか？」と子どもはたずねた。
「そう遠くはありませんよ」と農夫の妻は答えた。「南へ向かう道を行けば、すぐに着きます。」
親切な女の人に礼を言い、一行はあらためて出発した。畑のそばを通り、美しい橋を渡って歩いていくと、やがて目の前にたいへん美しい城が見えてきた。門の前には、金の飾り紐で縁取られた立派な赤い制服を着た三人の若い娘が立っていた。ドロシーが近づくと、そのうちのひとりが彼女に言った。
「なぜ南の国へ来たのですか？」
「ここを治める善い魔女に会うためです」と彼女は答えた。「私を連れていってくれますか？」
「お名前をうかがい、グリンダさまがお会いになるかどうか尋ねてまいります。」
一行が自分たちの身の上を告げると、少女の兵士は城の中へ入っていった。数分後、彼女は戻ってきて、ドロシーたちはすぐに通されることになったと告げた。
「あなたは私に金の帽子を渡さなければなりません。。」
とはいえ、グリンダに会う前に、一行は城の一室へ案内された。そこでドロシーは顔を洗い、髪をとかし、ライオンはたてがみからほこりを払い、かかしは自分を叩いていちばんよい形に整え、きこりはブリキを磨いて関節に油を差した。
全員がすっかり人前に出られる姿になると、少女の兵士について大きな部屋へ入った。そこでは魔女グリンダが、ルビーの玉座に座っていた。
彼らの目には、グリンダは美しく、若く見えた。髪は豊かな赤色で、巻き毛となって肩の上に流れ落ちていた。ドレスは純白だった。だが目は青く、その目は小さな少女に優しく注がれていた。
「私に何をしてほしいのですか、かわいい子？」グリンダはたずねた。
ドロシーは魔女に自分の物語をすべて話した。竜巻に運ばれてオズの国へ来たこと、仲間たちと出会ったこと、そして彼らが経験してきた不思議な冒険の数々を。
「今の私のいちばんの願いは」と彼女はつけ加えた。「カンザスへ帰ることです。エムおばさんはきっと、私に何か恐ろしいことが起きたと思っているでしょうし、そうしたら喪服を着ることになります。それに、今年の作物が去年よりよくなければ、ヘンリーおじさんにはきっとそんな余裕はないと思うんです。」
グリンダは身を乗り出し、愛情深い小さな少女の、かわいらしく上を向いた顔に口づけした。
「なんていじらしい子でしょう」と彼女は言った。「カンザスへ帰る方法を、きっと教えてあげられますよ。」
それからグリンダはつけ加えた。
「けれど、その代わり、あなたは私に金の帽子を渡さなければなりません。」
「喜んで！」ドロシーは叫んだ。「本当に、もう私には役に立ちませんもの。それに、あなたが持てば、空飛ぶサルに三度命令できます。」
「そして私は、その三度ぶん、ちょうど彼らの助けが必要になると思います」とグリンダは微笑んで答えた。
そこでドロシーは金の帽子を彼女に渡した。魔女はかかしに言った。
「ドロシーが私たちのもとを去ったら、あなたはどうしますか？」
「エメラルドの都へ戻ります」と彼は答えた。「オズが僕をそこの統治者にしてくれましたし、人々も僕を気に入ってくれています。ひとつだけ心配なのは、ハンマーヘッドの丘をどうやって越えるかです。」
「金の帽子の力で、空飛ぶサルにあなたをエメラルドの都の門まで運ぶよう命じましょう」とグリンダは言った。「これほどすばらしい統治者を、人々から奪ってしまうのは惜しいことですから。」
「僕は本当にすばらしいのですか？」とかかしがたずねた。
「あなたは並外れています」とグリンダは答えた。
それからブリキのきこりのほうを向き、彼女はたずねた。
「ドロシーがこの国を去ったら、あなたはどうなりますか？」
彼は斧にもたれ、少し考えた。それから言った。
「ウィンキーの人々は私にとても親切でした。そして悪い魔女が死んだあと、自分たちを治めてほしいと望んでくれました。私はウィンキーの人々が好きです。もう一度西の国へ戻れるなら、彼らを永遠に治めること以上に望むことはありません。」
「空飛ぶサルへの二つ目の命令は」とグリンダは言った。「あなたをウィンキーの国へ安全に運ぶことにしましょう。あなたの脳みそは、見た目ではかかしのものほど大きくないかもしれません。けれどあなたは実際には彼よりも聡明です――よく磨かれているときにはね。きっとあなたはウィンキーを賢く、立派に治めるでしょう。」
それから魔女は、大きく毛むくじゃらのライオンを見てたずねた。
「ドロシーが自分の家へ帰ったら、あなたはどうなりますか？」
「ハンマーヘッドの丘の向こうに」と彼は答えた。「立派な古い森があります。そこに住む獣たちはみな、私を王にしました。あの森へ戻ることさえできれば、私はそこでとても幸せに暮らせます。」
「空飛ぶサルへの三つ目の命令は」とグリンダは言った。「あなたをその森へ運ぶことにしましょう。そして金の帽子の力を使い切ったら、私はそれを猿の王様に渡します。そうすれば、王様とその一団は、その後永遠に自由でいられます。」
かかしとブリキのきこりとライオンは、善い魔女の親切に心から礼を言った。そしてドロシーは叫んだ。
「あなたは美しいだけでなく、本当に善い方です！ でも、まだ私にカンザスへ帰る方法を教えてくださっていません。」
「あなたの銀の靴が、砂漠を越えて運んでくれます」とグリンダは答えた。「その力を知っていたなら、この国へ来た最初の日に、エムおばさんのもとへ帰ることができたのですよ。」
「でも、そうしたら僕は、このすばらしい脳みそを手に入れられなかった！」とかかしが叫んだ。「僕は農夫のトウモロコシ畑で、一生を過ごしていたかもしれない。」
「私も、この愛しい心を手に入れられなかったでしょう」とブリキのきこりが言った。「世界の終わりまで、森の中に立ち尽くして錆びていたかもしれません。」
「そして私は永遠に臆病者として生きていただろう」とライオンは言った。「森中のどんな獣も、私を褒める言葉など一つも言ってくれなかったはずだ。」
「それはみんな本当だわ」とドロシーは言った。「そして、私がこのすてきな友だちの役に立てたことをうれしく思う。でも今は、みんながいちばん望んでいたものを手に入れ、それぞれ治める王国までも持って幸せなのだから、私はカンザスへ帰りたいと思うの。」
「銀の靴には」と善い魔女が言った。「不思議な力があります。その中でもとりわけ珍しい力のひとつは、三歩で世界中のどんな場所へでもあなたを運べること。そしてその一歩一歩は、瞬きする間に踏み出されます。あなたがしなければならないのは、かかとを三度打ち合わせ、その靴に、行きたいところへ運ぶよう命じることだけです。」
「それなら」と子どもは喜んで言った。「今すぐ私をカンザスへ連れて帰ってと頼むわ。」
彼女はライオンの首に腕を回して口づけし、その大きな頭を優しく撫でた。それからブリキのきこりに口づけした。きこりは、関節にとってはたいへん危険なほど泣いていた。けれどかかしの描かれた顔には口づけせず、その柔らかく詰め物をされた体を腕に抱きしめた。そして愛する仲間たちとの悲しい別れに、自分も泣いていることに気づいた。
善いグリンダはルビーの玉座から降りてきて、小さな少女に別れの口づけをした。ドロシーは、友だちと自分に示してくれたすべての親切に礼を言った。
ドロシーは今、トトを厳かに腕に抱き上げた。そして最後の別れを言うと、靴のかかとを三度打ち合わせ、こう言った。
「エムおばさんのところへ、私を帰して！」
たちまち彼女は空中をぐるぐると飛ばされ、あまりの速さに、見えるものも感じるものも、耳元を鳴らして過ぎる風だけだった。
銀の靴は三歩進んだだけだった。するとドロシーはあまりに急に止まったため、自分がどこにいるのかわかる前に、草の上を何度も転がった。
それでもようやく、彼女は身を起こしてあたりを見回した。
「まあ、なんてこと！」と彼女は叫んだ。
彼女は広々としたカンザスの大草原に座っていた。そしてすぐ目の前には、竜巻が古い家を吹き飛ばしたあと、ヘンリーおじさんが建てた新しい農家があった。ヘンリーおじさんは牛小屋の庭で牛の乳を搾っており、トトは彼女の腕から飛び出して、うれしそうに吠えながら牛小屋のほうへ走っていった。
ドロシーは立ち上がり、自分が靴下だけで立っていることに気づいた。銀の靴は空を飛んでいる途中で脱げ落ち、砂漠の中で永遠に失われてしまったのだ。
エムおばさんは、キャベツに水をやろうとしてちょうど家から出てきたところだった。ふと顔を上げると、ドロシーがこちらへ走ってくるのが見えた。
「私のかわいい子！」おばさんは叫び、小さな少女を腕に抱きしめ、顔じゅうにキスを浴びせた。「いったいどこから帰ってきたの？」
「オズの国から」とドロシーは真顔で言った。「それに、トトも一緒よ。ああ、エムおばさん！ また家に帰ってこられて、本当にうれしい！」
公開日: 2026-07-06